在五代十一国这段差不多５３年的时间里，后周这片土地上就从来都没消停过，你死我活无法无天，一直闹到了现在，所以也可以用两个字来概括，那就是——没钱。
可没有钱你就没有一切，柴荣要扫平天下，第一步就是要找到人，找到钱，而王朴在《平边策》上已经说得非常的明白了，南唐有两千多里的国境线在等待着他们。对于南唐来说，他们就像是骑着马举着刀，蛮不讲理的契丹人，又穷又凶又不讲理，一心一意地盯着人家的好东西，总是惦记着一件事——抢！
但是抢别人之前，先得给自己备好口食，柴荣得先备好军饷、备好刀枪，还得给军人们准备好长年累月，源源不断的军粮……等等等等，可是后周真的是没人更没钱了，怎么办？柴荣彻底拉下了脸，露出了他最最强横狰狞的一面，转向了天下为数众多，而且最闲散，而且非常有钱的一群人——和尚，当然，还有他们的师弟们——尼姑。
说来让人难以置信，五代十一国乱到了这步田地，可是佛教事业却比以往更加昌盛，到底什么原因，我来不及调查，不好乱说，只是据史书记载，当时仅在后周国内，就寺院林立，僧尼达到了百万之众！！
这都是些什么人呢？难道都是在乱世之中看破了红尘，个个都有出尘渡人之心了不成？唉，罪过罪过，怎么好拿出家人开玩笑呢？他们也是迫不得己啊。请看，这些僧尼们的成分如下：
逃避国家赋役，实在没办法的；*队军**里的逃兵；无业游民；逃亡奴婢；还有罪犯。这些人进入空门，四大皆空，从此吃斋念佛，清静度日……啊，不对，真的是小看了人啊。要知道，人家出家人什么时候都是大款。
佛家从来都不拒绝任何发财的机会，我可以郑重发誓绝对没有胡说八道，这都有据可查。就拿当铺来说吧，不知道大家是不是清楚，这种抽筋剥皮乘人之危的好生意，就是和尚们首创的。还有，只要是庙产，那么就合法了，你可以不上任何税，于是柴荣就惨了，他眼睁睁地看着他本应到手的赋税被和尚们逍遥自在地拿走，想怎么花就怎么花。更可恨的是，居然有一些混账刁民，看到有利可图，居然把自己的庄田也投到和尚们的名下，和出家人伙同一气来敲诈国家。
忍无可忍，但也肆无忌惮的柴荣终于下令毁佛。他命令凡在后周国境内的佛教寺庙，除有皇帝敕额之外的一律拆毁，每县只许留一座，而且以后无论是皇亲国戚还是贵族大臣，任何人不得奏请建造寺院和剃度僧尼。如果谁实在是向往和尚的生活，也不是不行，但要经过官府同意，还要得到家长同意，男的必须满１５岁，女的至少要１３岁，而且要能当众背诵佛经７０纸到１００纸才可以……且慢，先别高兴，是可以……申请。佛教自西汉哀帝（刘欣）传入中国以来，得到了迅速发展，作为一种宗教文化，佛教对中国政治和思想的介入，已经深深地影响了中国历史发展的进程，有些利益集团利用化佛教的影响进行各种政治*脑洗**或变相搞迷信活动，这朝廷的统治有一定的阻碍。在中国历史上发生过四次“禁佛”事件：北魏太武帝拓跋焘禁佛、北周武帝宇文邕禁佛、唐武宗李炎以及后周世宗柴荣禁佛，统称为“三武一宗”四次“灭佛”。
战乱的五代时期，佛教更加兴盛，佛教的影响已经渗透到社会的方方面面，上万所的寺院不仅占有良田和壮劳力，而且修筑寺院也耗用了大量的铜器和材料，另外朝廷还要出钱养活僧尼，很多懒惰的人们选择出家，不正义的人群增多。
后周柴荣继位后，立志要一统天下，急需一个稳定的内部环境与雄厚的财政基础。当他看到遍地的僧院时，决心对佛教进行一定的限制。他颁布命令：男子15岁以上并且能读至少一百篇佛教文章、女子13岁以上至少能读七十篇佛教文章的才能出家，不准私自受戒，而且只能到政府规定的几座大寺院中进行注册。出家者必须得到家长的同意才能成为僧尼。不许僧人私造铜像，把多余的铜器入缴官府，否则一旦查出私藏5斤铜器以上者论死，严厉禁止搞迷信活动。
柴荣便实行排斥佛教的一系列政策，开始很多人是*制抵**的，称他是逆天而行。
有一次要拆毁洛阳的一所大悲寺，当地官员上报：“此寺中有一尊者大悲佛，极为灵验，膜拜的百姓络绎不绝，这民间都有传说，此佛像毁不得，谁敢毁此铜佛，必有报应，会遭天谴的！”
所以有臣属建议，应该网开一面，不毁此铜佛。而柴荣坚决不从，并扔下一句话：“天子一言九鼎，岂可因一佛像而废之，朕必亲往探之。”
第二日柴荣亲往该寺，督促毁佛。虽然天子亲临，但兵丁仍不敢下手，浑身颤抖，丢斧锤于地不敢毁佛。柴荣看状，亲自持斧破佛面胸，在场的观者居为之栗栗。
完事之后，柴荣对官员和百姓进行“现身说法”：“都说‘大悲佛’灵验，朕现在不是毫发未损、安然无恙吗？佛家普度众生，以慈悲为怀，一心向善，心中就有佛，佛像不等于是佛。朕只是对佛教进行改革，并没有毁灭佛教。朕此举，一是救佛，二是救民，佛民两便，有何不可？而且朕听说佛家普度众生，就是自己的身体都可以布施，损失点铜器土地算得了什么？如果朕的身体可以拯救黎民百姓的话，朕又有何惜？”
自此，后周世宗柴荣“灭佛”和“铜禁”工作顺利进行且成果丰硕。原先在后周境内的三万多座寺院只保留了不到三千座。经过一番整顿，后周朝的实力大大增强，耕种面积大了，老百姓多了地种，自然高兴；国家也充实了财政，被寺院“霸占”的青壮劳力可以征募入伍。
柴荣的一系列富国强民的政策，收到了硕果累累的丰收，百姓生活也富裕起来，许多百姓明白柴荣真是仁人之见，称他是心怀慈悲的英主，不爱其身而爱民，真是佛在心中，心怀天下，许有些“对不起”佛像，但对得起天下百姓，这足以是一代明君。