民国时期，国民政府先后一共设立了若干直辖市，包括抗战胜利后设立的几个城市，一共有十二个。
现在简要介绍如下：
一、南京市
民国十六年（公元1927年）3月底，北伐军占领南京。4月，国民*党**决定以南京为首都，设立市政厅。民国十九年六月二十七日，根据《市组织法》，改名南京市，直隶于行政院。
民国三十四年十二月，将江苏省江宁县所属之汤水、麒麟、东流、古泉等四乡镇划入，面积达465.75平方公里。
二、上海市
民国十六年五月七日，根据《上海特别市暂行条例》，成立上海特别市。以“上海、宝山两县所属原有之淞沪地区为特别市行政范围”。民国十九年六月二十七日，上海特别市改为上海市，直属于行政院，上海市共管辖十七个区和特别区（公共租界、法租界）。民国三十六年十一月二十七日，由于租界已经收回，全市共划为三十二个区。民国三十七年，上海市管辖面积为893.25平方公里。
三、北平市
民国十七年六月二十八日，南京政府将北京改名北平，并成立北平特别市，直隶国民政府。民国三十六年一月十三日，根据行政院公布的《北京市政府组织规程》，市政府隶属行政院，设市长一人，参事二人，下设民政、财政等局。十年全市管辖面积为707平方公里，辖十区，为当时大兴、宛平两县之大部、兼昌平县的一部分。民国三十七年一月，南京政府定北京为陪都。
四、青岛市
民国十八年四月二十日，南京政府公布《青岛特别市暂行条例》。民国十九年六月，依据《市组织法》改为青岛市，直隶于行政院。民国二十四年五月，崂山全部主要山脉划入青岛市管辖。民国三十六年一月十三日，行政院公布《青岛市政府组织规程》，青岛市政府隶属于行政院，置市长一人，秘书长一人，参事二人，下设民政、财政等局。民国三十七年全市土地面积为749平方公里。
五、天津市
民国十二年十月六日，北京政府以天津为特别市。民国十七年六月二十一日，国民*党**中央政治会议决议设立天津特别市。以原天津警区及特别一、二、三区为市政府管辖区域。民国十九年六月，根据《市组织法》，改成天津市，隶属于行政院。民国三十六年，全市管辖面积为54.5平方公里。
根据民国三十六年公布的《天津市政府组织规程》，市政府直隶于行政院，设市长、秘书长各一人，参事二人，，下设民政、财政等局。
六、重庆市
重庆原为四川巴县、江北两县分辖地区。民国十六年三月改组为重庆市政府，隶属于四川省政府。民国二十五年五月核准，面积为187平方公里。民国二十六年十一月，国民政府决定移驻重庆。十二月一日，国民政府及各部、院、会开始在重庆办公。但仍隶属于四川省政府。民国二十八年五月五日，改为院辖市。并将沙坪坝、磁器口、小龙坎、歌乐山、石桥场、九龙铺、黄葛垭、唐家沱、寸滩、香国寺等地划入。全市面积为300平方米。民国三十六年十二月二日，行政院颁布《重庆市政府组织规程》。重庆市政府设置市长、秘书长各一人、参事二人，下置民政、财政等局。下辖十八个区。
七、大连市
大连原为伪满洲国管辖。在民国三十四年八月二十二日被苏军解放。民国三十四年八月三十一日，国民政府明令大连市为直辖市，但始终未能行使对大连市的实际管辖权。
八、哈尔滨市
原为伪满洲国管辖。后由苏联红军解放。民国三十四年八月三十一日，国民政府明令哈尔滨市为直辖市。但一直未能行使实际管辖权。管辖面积为803.8平方公里。后为东北解放区的后方基地。
九、汉口市
民国十六年一月，国民政府将武昌、汉口两市合并为武汉特别市，直隶于国民政府。民国十八年四月，又改为武汉特别市，直隶于国民政府。区域包括武昌、汉阳、汉口之地。后来武昌、汉阳先后划归湖北省管辖，汉口特别市降为省辖市，称汉口市。民国三十六年六月，核准为行政院直辖市。管辖面积为1133.71平方公里。十年十一月十七日，行政院制定《汉口市政府组织规程》，设市长一人、参事二人，下置民政、财政等局。
十、广州市
民国十年二月，广州成立市政厅，是我国第一个城市型政区。民国十七年，国民政府在广州成立。七月，改市政厅为市政府。民国十八年十月二十六日，国民政府明令改广东省属广州市为广州特别市，直隶于国民政府。后改为广东省辖市。民国三十六年六月七日，国民政府改广州市为行政院直辖市。九月十八日，行政院公布《广州市政府组织规程》，增设公用等局。全市面积为253.25平方公里。最终广州市扩展为北以白云山为界，西以增埗对河两岛为界，西南以贝底水石围塘为界，南以河南黄浦为界，东以黄埔对河之东圃及沿东坡涌北至水土岗为界。
十一、 西安市
民国十七年，析长安县城区及四关筹备设立西安市。民国二十二年一月七日，以陕西长安为陪都，定名西京，设西京市，直隶于行政院。西京市的区域，“东至灞桥，南至终南山，西至沣水，北至渭水”。后因抗日战争的原因，几陷停顿。民国三十二年三月，陕西省政府设立西安市，由省政府管辖。民国三十六年六月七日，国民政府将西安市改为院辖市。全市面积为207.66平方公里。同年九月，行政院公布《西安市政府组织规程》。
十二、沈阳市
民国三十六年六月七日，国民政府将沈阳市改为行政院直辖市。八月十八日行政院公布《沈阳市政府组织规程》，设市长、秘书长各一人，参事二人，下设民政、财政等局。民国三十七年五月六日，行政院公布《修正沈阳市政府组织规程》。
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