尊老爱幼本身不是坏事，而且称得上是人类文明的标志。因为历史上，曾经把老年人当成是社会的拖累，社会习俗制度上的嫌弃，因为地理原因出产十分有限，生存问题十分严峻的地区，会出现将超过一定年岁的老人，60岁、或70岁，以拜山等好听的名义，实则丢弃在深山中，任其自生自灭。对于幼小孩童也类似，因为两者都是不能够为社会带来财富，反而消耗有限的资源与粮食。孩子多了，养不起的，新生儿直接被溺死，丢掉，这种情况在历史上一直延续，比弃老要更广泛常见。对待儿童以很苛刻的成年人标准，早早使其参加超出承受范围的劳动，这种情况也在历史上长期存在。归其原因，都是落后、低下的生产力导致的。
当人类逐渐走向文明，冲破落后的生产力桎梏，也冲破了同样落后的观念，建立起孝亲爱子，敬老护幼的观念。查询明确的历史文献记载，并没有收获。但有一部1958年的公开上映的日本电影《楢山节考》，讲述了这样的历史故事，在我国湖北、山西、山东等地发现的被当地人称为老人洞、祭死窑、弃老墓等名称的遗迹，与当地的传说一起，从一个侧面印证了这种历史现象的存在。总而言之，尊老爱幼是进步，是文明，是高水准的道德，是高素质的行为。
然而，在生活现实中，尊老爱幼在一些具体细节上，走偏了，出现了奇怪的味道。
尊老，年轻人给老年人的一种优待，变成了人老了就有被优待的特权。这当然是指一小部分人，很多老年人并不如此。很多老年人，自己行动比较慢，常见不好意思挂在嘴上，他们真的觉得影响到别人，很抱歉。尊老，就体现在这种时候。周围的年轻人，能够做到发自内心的包容，回以温柔善意的微笑，带着温度的“没关系，不影响，慢慢的。”这是真的尊老互动。
假尊老有两类，一类是老人自己借着尊老搞个人特权，走到哪里，不论是不是真的需要帮助，“你们都得尊老，给我帮助，给我优待。”这种尊老，培养出了一批“熊老人”，没有秩序意识，没有平等思想，凡事我优先，凡事照顾我，不然我就撒泼，打滚是打不动了，但嘴皮子还很利索，损人、骂人的话张嘴就来，比公园里的自动喷淋系统还流畅、还持续。另一类假尊老，是年轻人标榜自己有尊老美德。这些人一方面成了“熊老人”有恃无恐的帮腔团，一方面他们把尊老当成是握在自己手里的权力大棒，享受那种毫无顾忌地挥出去击打别人的快乐。对方往往无从辩解，越辩越难堪，如果有人辩解可能会成为这些人的更大的快乐。道德的批评，应当源自于道德的动机，止于对道德维护，以事实为根本，不应该标签化、表面化和程式化。程式化还体现在假尊老的人在与老年人的互动上。这些人绝不会占着座位不让，也不会对老人们恶语相向。但他们内心会极其不爽，网上有时会看到一些留言，“那些老家伙也不用上班，非要在上下班高峰坐公交，是故意和我们过不去吗？”这样的帖子，多半是让了坐，心理不痛快的假尊老。更过分的是，进超市门口，老人在前面，他抢一步开了门，等老人走进去，老人边进边说，“谢谢你啊，小伙子，不好意思啦！”他尬笑着，等门可以松开手的一瞬间，嗖的躲瘟神一样从老人身边一掠而过。再看老人的脸，满是尴尬难堪。这样的尊老，还不如不做，自己开门走你自己的。老人费些力气，但不必感受心苦。
爱幼的现象也类似。总体而言就是熊孩子出没，并非都是孩子天性。孩子天性，不是在爱幼的大伞底下，搞自己家的孩子溺爱纵容的理由，更不是以爱幼的社会大帽子，强迫公众忍受自己在公共场合，以溺爱、纵容孩子的方式抬高自己、狂刷存在感的“阴谋”。
真正的爱幼是为在公共场合的幼儿提供解决其困难的帮助与照顾，而不是一味包容其影响公共秩序、破坏公共环境、打扰他人、侵犯他人。孩子是什么样，大家都知道，缺乏自控能力，对环境敏感，情绪状态变化大，如果没有十足的把握和十足的必要，作为孩子的监护人，最好不要带孩子到成年人为主的公共场所。如影剧院、汽车站、火车站等场所。不得已，给他人造成困扰了，也不是什么大罪过，真正爱幼的做法是积极引导孩子道歉，并及时自己向对方道歉。这才是作为家长、监护人真正的爱幼。周围人的爱幼也是，存在着大量的假爱幼，做样子，体现程式。不批评、不表现反感，实在不行奉行惹不起躲得起的策略。同样的，也是这类人更喜欢抓起爱幼的棒子来打击别人。
正是因为如此，有人将尊老爱幼称为糟粕。这样彻底地否定尊老爱幼的道德价值，还是过于偏颇。尊老爱幼从其本义和本质上，是人类文明的体现，是一种高尚的道德，是应该受到社会广泛接受和弘扬的行为准则。然而，有些在尊老爱幼之中的具体表现，具体问题，值得大家的注意，值得修正和调整，以免因为一个两个斑点，最后氤氲成影响整体风景的灰暗色带。