天下油茶，湖南一半，衡阳常宁市更是全国油茶的核心产区。那里的人世代种油茶、研究油茶，孵化了全国标准；用油茶、吃油茶、开发油茶制品，走出了乡村振兴新路径。
这里是常宁油茶小镇西岭镇平安村，小桥、流水、人家，是许多人梦寐以求的田园生活。村民周小松曾经一直靠外出打工养家糊口。当地油茶产业壮大以后，周小松回到家乡，把自己的山地流转给企业，既能得到土地租金，还能帮忙做油茶林管理工作，闲时再做一份装修粉刷工作，收入的多元化，让一家人的日子越过越红火。
平安村通过将油茶美食与景点结合、文化与旅游结合，从单一的油茶种植向乡村旅游观光休闲、油茶加工、民俗文化体验等多层次产业结构发展，打造油茶全产业链，不仅让游客体验到当地传统文化，更让村民腰包鼓起来了。2018年，西岭镇吸引游客30余万人次，实现旅游收入3000余万元。
湖南常宁有“中国油茶之乡”的美誉，油茶历史1700余年， 1981年向国家上交茶油2060吨，居全国第一，被商业部授予“金杯奖”。2008年，常宁出台了《关于油茶产业发展意见》，制定了一系列扶持政策，引导社会资本投入达10亿元以上。
2013年，常宁获得国家林业局颁发全国唯一的“国家油茶生物产业基地”，成为全国目前唯一的国家油茶生物产业基地，2014年，“常宁茶油”荣获“国家地理标志保护产品”，2017年获得“中国特色产品区域示范市”荣誉称号，2018年，在全省率先出台了《地理标识产品 常宁茶油》地方标准，为公用品牌的创建注入了生机和活力。
随着天气好转，油茶籽逐渐晒干，正是榨油的季节,当时各大油茶企业榨油车间“淌金流银”， 弥漫着茶油的芳香。在这家现代化油茶生产企业，一颗颗油亮饱满的油茶籽正整齐有序地排列在干燥的库房里，只等装袋后，运往榨油车间开始它们华丽变身之旅。
为了实现“角鲨烯和甾醇含量远高于国内其他品牌”这一常宁茶油地方标准显著特点，该企业严格按照标准，优化生产流程，在尽可能自然晾晒的同时还配合低温烘干，以原始生产工艺结合现代生产技术，确保榨取原味醇香的常宁茶油。以试榨后24%至25%的正常出油率计算，企业今年的成品油至少达到300吨以上。
作为“中国油茶之乡”，常宁地处北纬26度“黄金产油带”，经过近10年来的高速发展，目前油茶林面积发展到100万亩，规模油茶开发企业23家,林农近10万人。2019年，常宁茶油年产量1.31万吨，产值达35.3亿元。力争到2025年，油茶产业完成建成一个百万亩高产基地、做响一个公用品牌、建成一个专业化交易市场、扶持一家企业上市、实现一百亿元年产值的目标。”
