“明前茶，贵如金。”
进入阳春三月，开春的第一捧嫩绿即将浸润消费者的喉头。
▲宜昌绿茶 图片来源：宜昌三峡融媒体中心
峡江大地万物复苏，率先苏醒的是宜昌100万亩茶园。五峰、夷陵、宜都、兴山等重点茶区近期陆续开园。
与往年开园不同，今年是宜茶集团组建后的第一个春茶季，这个春茶季茶园怎么开园？宜昌茶业“航母”宜茶集团组建后在做什么？宜昌茶业未来又将剑指何方？
▲图片来源：宜都市委宣传部
趁着春茶季，白龙岗纪事带你捋一捋，宜昌茶在前有标兵后有追兵情况下，如何突围？
3月4日，夷陵区三峡早茶基地抢“鲜”开园。一声吆喝，茶农们拎着背篓唱着山歌，在碧绿间抢鲜掐尖，采下鲜嫩的独芽。
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三峡早茶基地位于三峡库区，特殊的水体保温地理环境，让这里成为每年最早开园的茶园之一。
3月17日，五峰22万亩茶园相继开园，来自山西、湖南、河南、安徽及省内的近80家茶企齐聚五峰。当天，签下采购187.65万公斤、8330万元的茶叶订单，让茶农们喜笑颜开。
▲五峰青岗岭茶园开园 图片来源：魅力五峰
每到春茶季，宜昌广袤的茶园都会散发出一种迷人的茶香味道，24小时“黑白连作”的繁忙景象感染着每个人。
天还没亮，茶农们就点灯下田，将新春的第一批毛尖采摘干净，赶在天黑之前交到茶叶收购点。
天黑之后大大小小的茶厂通宵开机制茶，伴随着“轰隆隆”的机器声，萎凋、杀青、揉捻、干燥一道道工序都在深夜完成，只为将白天的鲜叶全部制作完毕，第二天再如此24小时循环往复。
▲图片来源：宜昌三峡融媒体中心
之所以“赶”，只因为“明前茶”能卖个好价钱。从头年秋后到第二年春上，熬过寒冬的第一批毛尖是茶树生长半年孕育的精华，口感、营养、味道最佳。
相比夏秋茶鲜叶几毛钱一斤，开园的春茶鲜叶往往收购价在百元以上，这是广大茶农每年最为看重的一笔收入。
白龙岗纪事从各大产茶区获悉，今年的早茶收购价持续稳定在100至150元每斤左右。与去年的收购价格基本保持一致且略有上升。
宜昌市茶叶面积有100万亩左右，年产量11万吨、农业产值约55亿元、加工产值135亿元左右，是宜昌重要的特色农业产业。
种茶、制茶，在宜昌有着悠久的历史传承和品牌底蕴。
▲李奉君 摄
茶圣陆羽在《茶经》写道： “峡州山南出好茶” ，峡州就是指如今的宜昌。诗仙李白也曾为当阳的“仙人掌茶”写诗代言。
北宋著名文学家欧阳修评价宜昌 “春秋楚国西偏境，陆羽茶经第一州” ，气候温和、空气质量好、多雨多雾，宜昌非常适合茶叶的种植，宜昌茶一度被作为上好的特产进献给皇家。
▲五峰得天独厚的气候和地理条件孕育了优良的茶叶品质，是生产高质量茶叶的理想之地。图片来源：五峰县委宣传部
2009年第三次全国*物文**普查，市*物文**部门在五峰发现了长达百余公里的明清时期茶马古道。据考证，当时的商队用骡马将茶叶通过这个古道运出山，再经宜都走长江水路到汉口，最后从汉口销往全世界。
▲百年金匾“宝顺合”，万里茶道宜红茶。图片来源：五峰县委宣传部
这条古道上最畅销的就是与“滇红”“祁红”齐名的“宜红”。直到上世纪50年代，宜都红茶厂仍承载着向苏联和东欧各国出口红茶的使命，一吨红茶可换回10吨钢材或20吨小麦。这座有着70年历史的老厂，至今仍在运转，被业内专家誉为“活态工业遗产”。
▲红茶生产线。图片来源：掌上宜都
从地域上看，宜昌拥有五峰、夷陵、宜都、兴山、长阳、远安、秭归7个优质产茶区，优良的自然资源禀赋，造就上乘的茶叶品质。
从品种上看，宜昌茶叶种类丰富，有绿茶、红茶、黑茶、黄茶、白茶等，可满足不同群体的消费需求。
也正是因为资源禀赋过于优越，造成了宜昌茶叶各自为阵，品牌多但知名的品牌少。
白龙岗纪事对2016年全市茶产业发展调研座谈会上宜昌一家大型茶企负责人的话记忆犹新， “人家到浙江都说西湖龙井好，到福建都是安溪铁观音好，一到湖北都说宜昌茶好，一问宜昌人，有说*花采**好的，有说萧氏好的，有说宜红好的…… ”
“宜昌茶走不出湖北省，有的甚至连宜昌都出不去。”一位茶企负责人坦言。
综观我们的邻居恩施，近年来奋起直追，通过政府扶持与不断的品牌宣传打造出“恩施玉露”与“利川红”等品牌，富硒茶叶等产品也打破了过去宜昌茶在湖北一家独大的局面，一时风头无两。
宜昌茶产业到了不得不改，不改不行的时刻。
重振宜茶辉煌，宜昌步履铿锵。
2019年，宜昌赋予了宜红茶新的灵魂，以“宜昌宜红”区域公用品牌的形象全新亮相。
2020年，“宜昌毛尖”区域公用品牌形象揭开面纱。
2022年8月，宜昌茶业集团有限公司（简称宜茶集团）正式组建。这意味着，宜昌茶叶在品牌整合后，进一步推动茶企实质性的整合。
▲图片来源：宜茶集团
“目前，宜茶集团已经完成宜昌最大的几家茶企的整合——收购五峰*花采**、宜都宜红控股权，与萧氏茶业设立合资公司，我们即将打造一艘宜昌茶业的‘航空母舰’出海应战。” 宜茶集团市场负责人介绍。
组建以来，宜茶集团稳步推进重组整合工作：
在研发上突破。 将研发重点从前端的种植、加工、制茶提升到茶叶精深加工食品、饮料、保健、大健康产品研发并重，相继开发出袋泡茶、即溶茶粉等新式业态产品。
▲研发新品：袋泡茶玫瑰红茶。图片来源：宜茶集团
在品质上着力。 通过宜茶集团的合并来保障茶叶的一致性，制定绿茶、红茶等质量提升方案，以食品标准化体系保障产品质量。
在品牌上加强。 在宜昌、武汉乃至全省内加大原有线下的品牌曝光率，通过成立茶叶品牌营销中心，借力安琪酵母遍布全球的销售队伍和销售渠道，搭建宜茶电商渠道，推动宜茶产品走出省外、走向全球。
▲图片来源：宜茶集团
2023年，宜茶集团力争实现销售收入6亿元，成为全市茶产业领军龙头企业。未来，宜茶集团力争整合宜昌7个产茶区优质资源，完成集团标准化体系建设，实现茶叶品质和公用品牌价值双提升，并成为国家级农业产业化龙头企业。
春暖茶飘香，有着悠久历史、名扬中外的宜昌茶，正走在复苏路上，未来可期。
来源：白龙岗纪事