大连是一座美丽的滨海旅游城市，很多人去大连旅游，都是去欣赏大连浪漫的海岸风光的，让我们一度认为大连只是一座年轻、充满活力的城市。或许，大连建市的时间的确很短，但大连境内的历史文化古迹却一点也不少。其中的一座寺院，更是已有一千多年历史，而且风光秀丽，建筑精美，被誉为藏在大连的“苏州园林”。
这座寺院就是位于大连高新区（也有资料说这里是旅顺口区）龙王塘街道大石洞村的横山寺，据说这是我国长江以北最大的佛教寺院。关于横山寺的历史，我们没有查到详细的资料，但很多网站的信息都介绍：“横山寺始建于汉代”，如果这个说法准确的话，那么横山寺的历史可能已经有两千年了。根据我们的经验，大部分辽东古寺都传说自己是始建于汉唐的。无论怎样，横山寺是一座历史悠久的古寺，这是毋庸置疑的。据称：横山寺在元代时期达到鼎盛，明清两代也延续着辉煌，只是不幸毁于后来的战火，今天我们看到的横山寺，是早些年重建的。
横山寺虽然是后来新建的，但传承了悠久的历史脉络，如今也恢复了往日的盛况，且寺院建筑空前华丽，整个寺院的主体建筑包括山门殿、天王殿、观音宝殿和法堂等。建筑众多，以唐宋风格为主调，金碧辉煌、气势恢宏、庄严清净，殿堂内的佛像更是庄严慈祥，令人肃穆。大概也是因此，横山寺重建以后，很快就恢复了往日的荣光，成为远近闻名的一方名寺，也成为大连地区著名的旅游景点。
除了历史悠久的深山古寺，横山寺的周边景色也是非常秀丽。整座寺院坐落在横山森林公园之中，既有布满植被的高山，也有充满柔情的蜿蜒溪流，加上依山伴水而建的仿古建筑，亭台楼阁，小桥流水，如果是赶在盛夏时节前去，就会感觉自己如同置身在江南园林之中，颇有苏州园林的韵味。因此，很多来横山寺游玩过的网友，都称这里是藏在我们大连的“苏州园林”。
在经历了千百年的岁月，经历了数重磨难以后，能够留存下来的古寺寥寥无几。横山寺能够重现“辽南第一古刹”的辉煌，成为一个以佛教文化为主题，集休闲观光、文化传播、生活体验为一体的大型旅游景点和佛教圣地，也是一件让人倍感幸运的事情，也让我们可以更多地了解大连地区的历史。佛教文化与山水园林艺术完美结合的横山寺，仿若一个美丽壮观又幽静怡情的世外桃源，让我们在大连，也能体验“江南山水，苏州园林”的景色。
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