最近，因为有学校对民族文化探究活动的需求，需要我给他们出一份关于民族文化方面的活动。也因此，我对中国少数民族做了一个大致的梳理。
我们追溯中国少数民族，其生活的区域大多在西南、西北、东北，还有一部分生活在内陆。他们的主要特点：大杂居，小集聚，基本上都有自己的文化属性。比如有自己的语言、有自己的宗教信仰、有专属自己的艺术、大多以农耕为主，大部分过着游牧生活。。
这些民族的源头在哪里？我们从历史中去追溯，一般从古代中国的九大族群做研究，而这九大族群在历史的发展过程中形成的特点是：多元融合、分化、聚合、融合。。。，发展到了现代，也就是现在我们所看到的中国的56个少数民族。
因为工作的原因，我曾经走过很多少数民族的集聚地，而让我对少数民族的源头历史有强烈想了解的意愿，是我曾经的一段出差经历。。。
我出差到贵州黎平县，我被当地的侗族文化专家带到肇兴，给我讲了肇兴的侗族历史，以及肇兴侗族的建筑。而漫步在肇兴侗寨。展现的都是我熟悉的画面：盘头插把木梳在头上，穿着白色短衫的侗族老大娘，说着的语言和我熟悉的傣族语言极为相似。。。所有这一切都让我反复回到了我的小时候曾经生活的一个傣族小村子。我鬼使神差地忽然冒出一句：你们这里的人是不是喜欢吃糯米饭，你们传统的洗头方式是不是用淘米水。。。当我说出这些的时候，随行的侗族文化专家吴老师吃惊地看着我，问我你之前来过肇兴？你说的这些都对。。。
后来我和他开始一起谈论彼此熟悉的民族，相识度极高，不管是生活方式，大多数的文化内容，只是我熟悉的傣族全民信佛，而侗族全民信萨满。。。
也就是这一段经历，让我对少数民族有了想了解的浓厚兴趣，也因此我开始找寻少数民族的源头，了解他们的发展的历程。
除此之外，而我另外一段经历也是让更加确信我想把这件事搞清楚。
我曾经去过布朗族村寨，除了服饰的变化，布朗族的语言和佤族的语言也是极为相似，生活习惯也雷同，信仰大多数也雷同，他们也认为自己和佤族是同根同源。。。
这两件事，让我对中国少数民族被分为56个民族产生过极度的困惑，如果是在同一文化背景下的族群，真的有必要把这些民族都分被分为不同的民族吗？依据是什么？
关于新中国民族识别的调查中，在识别民族的身份过程这件事上，有部分政治和人为的因素存在，所以就能解释了为什么同一族群的民族被分为不同的民族身份。
所以我们在了解中国少数民族这件事上，很多民族是同根同源的，只是在历史的发展长河中，因为迁徙，因为和别的民族在同一区域生活，，也融合了其他民族的生活习惯，融合了一些别的民族文化特色，有了专属于自己的地域属性，因此发展为56个少数民族。这样的解释似乎也能说得清楚。 而真正的线索应该是古代的9大族群的分化，融合。。。
也就是说，中国的少数民族是从这九大族群里分化出来的。而近现代，国家根据不同具有属性的民族，给了属于自己的民族身份，通过这种辨识度极高的民族身份，少数民族享受着国家给予的特殊待遇，从这一点上看，这对于民族发展其实未必全都是坏事。只是民族自己在自己民族的认同上应该有清晰的脉络，或许隔壁的布依族、侗族、水族、壮族。。。其实500年前都是一家人；