导读：“叶公好龙”这个成语故事家喻户晓，其实，历史上真实的叶公并不是这样的。《左传》《论语》《史记》等书中记载，叶公沈诸梁在当时深受楚国朝野及四境诸侯敬重，他筑城固边、开疆拓土、兴修水利，人们把他当做“固楚社稷之重臣”来看待……
那么“叶公好龙”是由何而来的呢？
让我们一起透过历史烟云，揭开这“千古冤案”的迷雾。
叶公陵园
提到叶公沈诸梁，大家脑海里首先想到的可能就是“叶公好龙”这个成语，但是历史上叶邑第一任管理者叶公真的是成语中描写的那般浮夸的形象吗？
其实历史上真实的叶公和成语中并不一样，《左传》《论语》《史记》等书中记载，可以看出叶公在当时是一位有影响力的政治家、军事家、思想家、水利家，他体恤百姓、修水利、劝农桑、平叛乱，备受爱戴。后人是把他当做“固楚社稷之重臣”来看待的。
“叶公好龙”这个成语的出现，其实和“孔子游叶”这段历史有关。
孔子周游列国，有过不少挫折和磨难，到叶邑时也曾受到过质疑，这在史书中能找到相关记录。这种思想火花的碰撞，在那个百家争鸣的时代虽然是很正常的，但后世有些儒学推崇者对此却耿耿于怀。
到西汉时，汉儒刘向还杜撰出了一个“叶公好龙”的寓言故事。
后来各代书论转引，还被收录到了《汉语成语词典》里，可见影响是很大的。但是不能因一则杜撰的寓言故事而断然否定一位伟大人物叶公堂堂正正的形象，不能因有意的歪曲而永远蒙尘，应该让世人知道历史上真实的叶公。
叶公在治理叶地期间为百姓办了不少的好事。史书上记载较多，且对后世影响较大的，就是在此地兴修的东西二陂（bei，一声）水利工程。
在叶县龙泉乡的寨底村，至今仍保留着当时叶公带领百姓修筑的东西二陂水利工程的遗迹，它的建造时间比李冰修筑的都江堰还要早200多年。整个工程因势利导，既可以蓄水排涝，又可以引水灌溉，为当地的农业发展奠定了基础。
说叶公是“固楚社稷之重臣”，还因为他在楚国遭遇叛乱的时候，率兵平定了白公胜之乱，使楚国转危为安。在平叛之后，叶公曾一度身居高位，但是他却选择功成身退，很快就让贤，回到了叶邑养老。在叶公的治理下，叶邑政通人和、崇礼尚德。
公元前489年，周游列国的孔子来到叶邑，慕名前来拜访叶公，然后就有了“孔子游叶”“叶公问政”的佳话。这段历史被完整的记录在《论语》中，《论语·子路第十三》叶公问政。在这里也说明一下读音，论语中叶公当读作叶（she，四声）公，如今是顺从民间日常使用，大都读作了叶（ye）。
叶公问孔子应当如何施政？子曰：“近者曰，远者来。”朱熹作注说：被其择则乐，闻其风则来，然必近者悦，而后远者来也。意思是说，身边的人安居乐业，心悦诚服，远处的人听闻自然会投奔而来。成语“近悦远来”正是由此而来。
