东汉末年，天下大乱，群雄并起，逐鹿中原，赤壁战后，天下三分，也就进入了我们所熟悉的三国时代。经过东汉的大乱，华夏民族经历了一次巨大的浩劫，因为战乱、瘟疫与饥饿，中国人口从鼎盛时期的五千多万，骤然降至七百余万。就如陈群所说，当时的人口还不抵不上汉朝的一个大郡。曹操不无悲痛地在《蒿里行》中这样写道： 白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。
华夏实力大损，周围的游牧民族便失去了汉家王朝的制约。华夏大地膏腴的土壤，成了令游牧民们垂涎欲滴的大肥肉。早在东汉时期，边患问题就已经是困扰朝廷的大问题。鲜卑、南匈奴、乌丸、*句丽高**等族，轮番作乱，搞的汉朝边境苦不堪言。其中鲜卑又是其中战斗力最 强的，在檀石槐时期，鲜卑更是建立一个实力不亚于冒顿时期匈奴的大帝国，成为汉朝的心腹大患。而西北的羌人更不消停，如果说鲜卑是外敌，那么羌人就是内溃。羌人人数众多，甚至达到两百多万，且大多居住于长城内，一旦作乱很难制约。 “ 羌乱 ” 是困扰东汉中后期朝廷的重大问题，死在羌人手里的汉民简直不计其数，征伐他们所花的钱更是数以亿万记。而南匈奴和乌丸呢？虽然他们名义上是汉朝的属国，但是却从不顺服，稍有机会就要作乱，而汉末大乱正是他们的好机会。在东汉朝廷崩溃后，南匈奴等族果然作乱，占据了今天河套地区，成了多民族混杂的羌胡之地。
华夏面临巨大危机，野蛮代替文明的悲剧随时可能发生，而分裂又加剧了这一危机。所有的汉末军阀都会借助外敌的力量，打击自己的同族异己。袁绍势力勾结乌丸，攻打他们共同的敌人公孙瓒；孙权鼓动南中孟获势力*反造**，只为削弱蜀汉；诸葛亮联合轲比能，只为搅乱魏国北边的局势；而司马懿联合*句丽高**，只为消灭那个从不顺服的辽东公孙氏军阀。所有的汉人军阀，都乐见蛮夷在对手的辖区内作乱，这样就方便他们火中取栗。正可谓华夏相争，蛮夷得利。难道华夏真要提前沦入夷狄之手吗？
当然，这样的悲剧并没有发生。而出乎大家意料的是，三国时期甚至是华夏族对外战绩最好的时期之一。华夏不仅没有征服，其影响力反而向外大大扩张，创造了辉煌的业绩，其武功丝毫不逊于汉唐。那么，到底是什么原因让三国英豪们，取得如此傲人的战绩呢？
在解答这个问题前，先让我们盘点一下三国时代的傲然战绩吧！
破鲜卑
汉朝时，匈奴曾是华夏最为强大的敌人。然而，从东汉第四任皇帝汉和帝开始，鲜卑代替匈奴，成了汉朝北方最强的敌人。
鲜卑源于东胡，是个古老而不起眼的民族。传说在西周时，就有鲜卑人朝见周天子的记录。在整个西汉时期，鲜卑和其他东胡同胞一样，为匈奴所征服，被匈奴人奴役，也常为匈奴打仗。西汉中期，匈奴实力衰弱，鲜卑在汉朝的提携下，逐渐脱离了匈奴的统治。到了东汉时期，匈奴分为南北两部，而北匈奴仍旧与汉朝为敌。于是，汉朝重金犒赏鲜卑，鼓励他们从东边出兵打击北匈奴，每斩杀一个匈奴人，汉朝都会给相应的赏赐。在赏金的诱惑下，鲜卑人变成了强大的*头者猎**，爆发了强大的战斗力。他们屡次深入草原，猛攻曾经的主人匈奴。鲜卑人通过杀掠匈奴，从汉朝那里获得了大量赏赐，实力也如滚雪球般强大了起来。元和二年（ 85 年），鲜卑联合乌桓、丁零、西域等国共同进攻北匈奴，并斩杀了北匈奴的单于，这一战可谓是对北匈奴最致命的一击，其重要程度甚至远远超过后来窦宪对北匈奴的讨伐。北匈奴衰弱后，东汉车骑将军窦宪率领南匈奴及羌族骑兵，将北匈奴最后的主力全部歼灭。曾经雄霸漠北的匈奴不得不逃往西方，从此不知所终，而广袤的漠北出现了力量真空。于是鲜卑趁虚而入，成了蒙古高原的新主人，而且还吞并了匈奴来不及带走的十余万居民。借此，鲜卑取代了匈奴，成了汉朝北方的大敌。
鲜卑人的战斗力远强于匈奴人，南匈奴每与鲜卑人作战，都会嚎哭而逃。汉朝也屡次在鲜卑那里吃亏。但是鲜卑人与集权制的匈奴人不同，他们是分裂的，分为许多互不统属的部族，所以对汉朝边境的危害并没有那么强大。然而到了汉桓帝时期，一个叫檀石槐的草原英豪，统一了所有的鲜卑部族。其领地东西一万四千里，南北七千里，覆盖了曾经匈奴帝国所有的土地。檀石槐在统一鲜卑部族后，对汉朝发动全面进攻，其兵锋覆盖了汉朝所有的北方边郡。在他的打击下，汉朝北方年年烽火不息，汉桓帝非常害怕檀石槐，想封其为王，还想修西汉故事，和他和亲。然而檀石槐根本不吃这一套，他从汉桓帝的举动中看出了汉朝的软弱，进攻反而变得更加猛烈。他将自己的国土分为三部，每一个地区设一个首领，每个首领分别负责对汉朝西北、正北、东北边郡的军事行动。面对檀石槐咄咄逼人的攻势，汉朝决定反击，于是汉桓帝派三万骑兵分三路出塞，深入鲜卑两千余里，希望像曾经漠北决战一样彻底打垮鲜卑人。然而檀石槐不慌不忙，指派三个首领分别迎击敌，结果把汉军打得大败。汉军损失十有六七，作为东亚霸主的汉朝因此战而威严扫地。在汉朝一筹莫展之时，却迎来了个好消息，檀石槐突然病死了，年仅 45 岁。而他的儿子和连又没有能力，不能统治这么大的帝国。不久之后，鲜卑又陷入分裂状态。
对于华夏来说，鲜卑的战斗力十分恐怖。若不是他们处于分裂的状态，恐怕给诸夏造成的麻烦不下于曾经的匈奴。魏国建立后，在华夏民族相对衰弱之时，鲜卑又有了统一的迹象，其核心是一个叫轲比能的鲜卑贵族。轲比能本来是一个鲜卑小部族的首领，但是其志向高远，非常想效仿檀石槐，一统鲜卑。东汉大乱，让轲比能赚取了许多利益。他的部族靠近河北，袁绍失败后，大量汉人百姓为躲避战乱而投奔他，大大增强了其实力。轲比能还从汉人那里学会了阵法，每次出去打猎，都要撑起军旗，以鼓点指挥*队军**进退，俨然一支汉人的*队军**。曹操统一北方后，轲比能屡次侵入边境，杀掠吏民。但是曹魏*队军**强大，轲比能屡次被曹彰和边将梁习、牵招击退。
虽然轲比能对曹魏屡战屡败，但是对于其他鲜卑部族的征战却相当成功。在他的努力下，鲜卑又一次归于统一，其领地恢复了檀石槐最鼎盛的时期。正当轲比能志得意满之时，魏国对他的打击也来了。
首先是曹彰，他带着名将田豫一起，于建安二十三年 (218 年 ) ，大破轲比能与乌桓的联军。
到了魏文帝曹丕统治时期，田豫和牵招成了对抗轲比能的主力。田豫在《三国演义》出场率不高，所以名声不显。但是在历史上，他的能力绝对可以与张辽、徐晃等名将匹敌。曹彰之所以能战胜轲比能，离不开田豫的谋划。田豫担任乌丸校尉后，成了轲比能最主要的敌人。田豫见轲比能虽然统一了鲜卑，其实内部并不平稳，所以就运用了挑拨离间的战略。同时田豫也亲率大军，深入胡地，出奇不意地攻击鲜卑人。
田豫计谋百出，善于使用疑兵。一次，田豫被鲜卑人围困在马城，田豫严密防守，令司马树立起旗帜，奏起鼓乐，率步骑兵从南门杀出，胡人把注意力集中到哪里，便向哪里攻击。田豫则率领精锐骑兵从北门冲了出来，擂鼓呼叫冲杀，两面发起冲击，胡人措手不及，阵脚大乱，都丢弃弓、马逃走了。田豫率兵连击二十余里，鲜卑人尸横遍野。通过此战，田豫威震漠北。在田豫、牵招等人的抵御下，轲比能不断战败，对魏国无从下手。而田豫对于其部族的挑拨离间，也搞得他狼狈不堪。但即便如此，轲比能还是给魏国造成了麻烦。诸葛亮出岐山之时，与轲比能取得了联系，他俩相约共同进攻魏国，虽然没有成功，但也造成了魏国统治者的警觉。于是，魏国决定一劳永逸地解决轲比能问题。
幽州刺史王雄认为鲜卑之所以统一，完全在于轲比能一人。轲比能一死，鲜卑必然重新陷入分裂。于是，王雄派刺客韩龙深入轲比能的牙帐，一刀将这位草原枭雄刺死。轲比能一死，鲜卑果然大乱，重新陷入分裂。从此以后，鲜卑一蹶不振，直到西晋末年才重新复起。
魏国使用巧妙的方法，彻底击溃了鲜卑势力，用很小的代价维护了北方的安宁。
灭乌桓
乌桓和鲜卑一样，都是东胡强族，也曾经是匈奴的奴隶。他们在汉朝的帮助下，摆脱了匈奴的统治，也和鲜卑一样，成了汉朝的雇佣兵。乌桓战斗力虽然弱于鲜卑，但也给匈奴造成了致命打击。他们和鲜卑一样，也击杀过北匈奴单于，还剥了单于的皮。和鲜卑不一样，乌桓和汉朝的关系比较紧密，，虽然屡次叛乱，但基本仍处于汉朝的统治之下。后来，乌桓
东汉大乱后，乌桓大人丘力居强大，并联合汉人张纯，共同攻打汉朝边境，声势非常浩大，丘力居甚至还称自己为天子。而河北军阀公孙瓒，成了抵御乌桓最有力的力量。丘力居统帅三郡乌桓，实力非常强大；但是公孙瓒也不弱于他，其手下的白马义从更是名扬天下，两人各有胜负，而丘力居要稍占劣势。后来，刘虞招降了丘力居，汉与乌桓的矛盾才稍稍得到了缓和。丘力居死后，其侄子蹋顿成了乌桓的新首领。
其后，袁绍为了与公孙瓒争夺河北的统治权，与蹋顿取得了联系。袁绍乌桓两军联合进攻公孙瓒，最终公孙势力彻底歼灭。袁绍为了报答蹋顿，与其建立了紧密的联盟。而蹋顿，也为袁军提供了大量骑兵。
官渡战后，袁绍惨败给曹操，袁曹力量对比发生根本变化。曹操率军渡过黄河，彻底打败了袁氏家族。袁绍的儿子袁尚率领余部逃到蹋顿处，希望借助他的力量东山再起。对此，曹操深以为患。袁氏家族在河北素有名望，如果联合乌桓精锐骑兵，死灰复燃绝不是没可能。但袁尚和蹋顿的联军驻扎于柳城，此地山高路远，途中缺乏饮水，补给很困难，取胜就更困难了。蹋顿通过袁尚的投奔，实力大增，史称： “ 以雄百蛮 ” 。风头甚至盖过了轲比能。
在曹操犹豫不决之时，郭嘉的鼓励和谋划起到了关键作用。曹操最终还是决定冒险一击，经过长途跋涉和艰难险阻，曹军好不容易到达了蹋顿和袁尚的驻地。此时曹军已经人困马乏，补给完全断绝，可谓是背水一战。曹军大约有万余人，以骑兵为主，人数远远少于袁尚和乌桓。如果曹军输了此战，曹操几乎将无路可逃，中国的历史也将改写。然而，曹操所带的骑兵绝不是普通的骑兵，而是大名鼎鼎的虎豹骑；他的将领也不是普通人，领头的张辽、徐晃、张郃均是身经百战，鼎鼎大名的大将。
对于袁绍和蹋顿来说，曹操简直是神兵天降，一时慌了神，急忙率领数万骑兵与曹操交战。此时，张辽站出来，请求打前锋，言辞朗朗，气吞山河。曹操非常欣赏张辽的勇气，欣然允诺，并令张郃与其同去。随即，数万骑兵在白狼山战成一团，喊杀声、兵器的碰撞声响彻云霄。在混战中，张辽一马当先，率军将蹋顿阵斩于乱军之中，而群龙无首的乌桓人也作鸟兽散。曹军乘胜追击，将乌桓人杀得尸横遍野，斩杀乌桓达十余万，复活胡汉人民二十余万。
此战是中国历史上以少胜多的经典战例，是罕见的骑兵大战，此战更是改变了乌桓族的历史。曹操选取乌桓精锐编入自己的部队，成了 “ 天下名骑 ” 。而乌桓族也逐渐被汉人同化，融入到中华血脉之中。而张辽也显示了自己过人的神勇，在未来的逍遥津之战，他还将大显神威。
服羌
就整个东汉而言，不起眼的羌族曾给他们带来了数不清的麻烦。羌族主要生活在凉州以及三辅地区。他们因为经常受汉朝官吏的欺压，所以也经常*反造**。整个东汉，大规模的羌乱发生过三次，每次都使汉朝蒙受巨大的损失，一度甚至要放弃为患最严重的凉州。后来，汉朝采用了 “ 凉州人守凉州 ” 的政策，利用本地居民打击羌人，果然取得了良好的效果。特别是 “ 凉州三明 ” 之一的段颎，他以一己之力平定了羌人的反抗，暂时解决了羌族作乱的问题。
羌人虽然被*压镇**，但是一批凉州籍的汉人军头也因此而强大，成了汉朝举足轻重的人物，其中的佼佼者就是董卓。董卓在羌人中颇有威信，在其军中有大量羌族士兵，所以战斗力非常凶悍。董卓进洛阳后，羌人和凉州籍汉人军头，成了维系其统治的关键。羌族士兵也在董卓的授意下，在关东肆意地*杀屠**和破坏，最终酿成了东汉大乱。可以说，东汉之所以灭亡，其根源就在于羌乱。
东汉变乱后，凉州和关中成了羌人、氐人和汉人军阀的天下，其中就有我们熟悉的马超、韩遂。曹操为了平定关中，必须打败马超和韩遂，当然也必须打败他们的中坚力量 —— 羌族人。曹操废了九牛二虎之力，在屡遭挫败的情况下，终于击溃了马超势力，最终统治关中和凉州。
在失去汉人军阀的庇佑之后，羌、氐势力直接暴露在曹军的枪口之上，而对付他们的，是曹军的大将 —— 夏侯渊。夏侯渊在平定马超、韩遂的战争中，立下了大功，也因此功劳成为西北方面的军事总管。夏侯渊经常轻兵疾进，以迅雷不及掩耳之势攻击羌、氐*队军**，而且还能屡屡得手，斩获达到数万人。颇有当年西楚霸王之风范。因为夏侯渊的功劳，曹操给了他 “ 虎步关右 ” 的评价，这个评价显然非常高。曹操在接见羌、氐首领时，总要带上夏侯渊以对他们进行震慑。
夏侯渊在定军山被阵斩后，曹操的义子曹真接替他成了关中、凉州方面的军事总管。当时，胡人占据河西，断绝了魏国通往西域的通道。为了恢复对西域的统治，曹真决定对此地用兵。黄初二年（221年）十一月辛未，治元多、卢水、封赏等诸胡组成联军在河西作乱，镇西将军曹真率领众将进讨诸胡联军，大获全胜，平定河西。此战斩首五万级，俘获十余万，缴获牛羊数以百万记，可谓是辉煌的胜利。
此战后，魏国与西域的道路被打通，龟兹、于阗等国纷纷入贡。魏国也在西域设置西域长史，重建对该地的控制，可谓是意外之喜。
在魏国，横行一时的羌胡终于选择了低头。在蜀汉，羌胡同样也做出了同样的选择。他们在马忠、张嶷、董和等名臣的威慑下，对蜀汉表示臣服，并一同参与了诸葛亮和姜维的北伐。在魏蜀交战中，双方都非常注重招揽羌胡，但直到西晋初年，羌人都没有造成什么乱子。
待续
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