The Men Who Built America由History Channel巨制，CCTV引进改名为《美国商业大亨传奇》，共8集，介绍了南北战争后50年内建设美国的5位传奇大亨，科尼利尔斯·范德比尔特、约翰·洛克菲勒、安德鲁·卡内基、约翰·皮尔庞特·摩根、亨利·福特。看了不下2次，对美国的理解从局限于电影《乱世佳人》里的印象到如今的感慨，大亨是真的传奇。
1. 范德比尔特：铁路之争
科尼利尔斯·范德比尔特是美国史上第一位最具领导力的非政治家人物。他的成功史可以从16岁借100美元买了一只小渡船说起，他很快拥有一支运输船队。他用40年左右的时间，建立了世上最大的航运王国。
南北战争前，范德比尔特卖掉全部船只，倾尽所有投入到铁路运输业。第一条横跨北美大陆的铁路就是由他组织修建的。
战争结束时，他成为美国首富，但儿子战死的消息令其悲伤不已。竞争对手不再畏惧他，甚至挑战他。
范德比尔特向对手宣战
范德比尔特*锁封**奥尔巴尼大桥，火车进不来纽约市，对手恐慌纷纷抛售股票。范德比尔特数日就掌控了对手的铁路公司，成为无可争议的铁路之王，并建立了美国最大的铁路公司。为纪念修建了美国最大的车站--大中央车站。
范德比尔特想控制美国全部铁路线路便恶意收购伊利铁路，却反被古尔德和菲斯克诈取数百万美元并公之于众，他决定找新的货源来找回脸面。
最后，范德比尔特和洛克菲勒签订了运输石油的独家协议，范德比尔特重回铁路运输行业的巅峰。
2. 洛克菲勒：石油风云
从小帮忙养家的洛克菲勒，27岁时拥有一家濒临破产的炼油厂，通过与范德比尔特的合作，建立了标准石油公司。再与斯科特签订更优惠的口头协议，获得更快的发展。洛克菲勒很快收购了各家石油公司，最终，控制了北美绝大部分的石油生意。而标准石油公司也成为美国历史上第一家垄断公司。
33岁时，洛克菲勒已是美国首屈一指的石油大亨。
范德比尔特与斯科特结盟想迫使洛克菲勒抬高运费，但洛克菲勒因找到运输石油的新方法--管道而大获成功。
由于货运量的减少，美国支柱行业铁路运输业利润减低，发展变慢，这引发了美国一场严重的金融危机。洛克菲勒趁机以较低的价格购入许多破产的石油公司，在危机过后成为石油争夺战中的最大赢家。
但82岁的范德比尔特却在经济最不景气的时候去世了，留给儿子威廉价值1.05亿美元的铁路帝国。
洛克菲勒停运
此时，洛克菲勒的对手只剩下斯科特。斯科特主动出击，修建管道，以打入石油市场。这引起了洛克菲勒的愤怒，他决定停运，宁愿承担巨大的损失也要打败对手。这也就导致了斯科特利润减少，被迫大量裁员、降低薪资，没想到反而被愤怒的工人烧毁了其货车站，斯科特的公司一夜之间化为乌有。
最后，洛克菲勒拥有90%的石油市场，成为继范德比尔特之后的美国首富，净资产高达1.5亿美元，约等于今天的2250亿美元。
3. 卡内基：复仇者的崛起、喋血工厂
卡内基12岁就在斯科特的公司工作，24岁升为经理。他与恩师斯科特感情深厚，曾因斯科特提议而劳心劳力修建了美国第一座钢桥圣路易斯。随后也是向斯科特筹钱才建成了自己的第一座炼钢厂。
卡内基认为是洛克菲勒导致了其恩师斯科特死前穷困潦倒的悲剧，便卯足了劲一直和他竞争。
卡内基在铁路运输业遭遇失败后便把目光投向了建筑业。可以毫不夸张的说，现代美国是由卡内基公司生产的钢建成的。
弗里克使卡内基的利润在2年内翻了一倍，但弗里克创建的南福克渔猎俱乐部造成了决堤洪水，2000多人丧生。这是“9.11”事件发生之前美国最为严重的人为导致的灾难，引起了公众的愤怒。卡内基退出俱乐部，捐钱建图书馆建教堂重建灾区，积极修复自己的名誉。
卡内基想成为最有权势的人却不想让名声受损，就把减低成本、增产的事情交给弗里克，自己则跑去苏格兰。弗里克极力压榨工人，遭*工罢**，便丧心病狂地雇来平克顿侦探社*力武***压镇**，导致9人死去，数百名工人重伤。这更是令公众愤怒，宾夕法尼亚州霍姆斯特德炼钢厂也被称为喋血工厂，甚至有失业人员刺杀弗里克。弗里克大难不死想与卡内基争权，卡内基决定先下手为强，迫使弗里克放弃其在美国钢铁公司的股份。
4. 摩根：新的对手、掌控全局、权倾白宫
约翰·皮尔庞特·摩根出生在金融世家，是一位银行家，靠合并破产的企业赚钱。摩根渴望获得自己的成功，想像洛克菲勒、卡内基一样开创新的行业。他看中了电气行业，与大名鼎鼎、支持直流电的爱迪生合作，建发电站修电网推广电灯。但这可能取代煤油灯，挑战了石油大王洛克菲勒，受到了洛克菲勒电有害的抨击。
但摩根的威胁远不止于此，特斯拉和威斯汀豪斯的公司不仅用交流电为1893年世界博览会提供电源，还赢得了尼亚加拉水电站的合同。父亲去世、合同丢了，摩根遭到重创，他创建电气帝国的愿望遭到破灭。但摩根永不言败，他开除了爱迪生，成立美国通用电气企业，后整合电气行业，成为极具影响力的人。
约翰·皮尔庞特·摩根
为了盈利，洛克菲勒发现了汽油，推动了内燃机的发展。
卡内基为美国*队军**提供钢材。
行业三巨头的钱越赚越多，普通人的财富越来越少，贫富差距越来越多。
这时这些商业大亨成为了新的要解决的问题。反托拉斯法应运而生，他们决定联合起来阻止主要为农业代表的威廉·詹尼斯·布莱恩当上总统。
1896年，美国最有权势的大亨们干预美国总统的选举，代表美国东北部大财团利益的威廉·麦金莱当选，三巨头逃过一劫，连盟也很快分崩离析。
铁矿石很快被发现了用途，洛克菲勒向别的钢铁公司提供铁矿石，甚至开始建自己的钢铁厂。利润因此降低的卡内基不得不和洛克菲勒进行了第一次交锋，这次谈判洛克菲勒获得一大笔钱，退出了自己并不熟悉的钢铁业。
两人这次谈判启发了摩根，他一直想把所有行业联合起来，而钢铁业可以把所有行业联系起来。摩根最终以4.8亿美元收购了卡内基的钢铁公司，卡内基成为美国最富有的人，个人净资产是今天的3100亿美元，而摩根的美国钢铁公司成为美国最大的公司，垄断钢铁行业近100年。
摩根收购卡内基钢铁公司
罗斯福非常厌恶垄断，他决心改变现状，从当选纽约州州长、到没有多大权力的副总统，而麦金莱连任。尽管大亨们极力阻止罗斯福当选，但机缘巧合总统被失业工人里昂·李戈什刺杀身亡，罗斯福接任了。罗斯福就任期间，向美国联邦法院起诉摩根的铁路公司垄断，结果胜诉了；后又发起多起反垄断的诉讼。
5. 福特：新的未来
罗斯福是美国的改革者，他最终起诉了洛克菲勒的标准石油公司。
新一代商人亨利·福特制造了福特A型汽车，便宜好用，但因没有取得美国特许汽车制造商协会的专利权却私自出售而被起诉。与温顿赛车获胜的名人福特认为汽车的垄断很快就会破除，他很乐意这场诉讼为他的事业添砖加瓦。
以冷酷无情著称洛克菲勒终于迎来了他的审判日，他为这起最大的反垄断事件辩护：“我进入石油行业时，一片混乱，我建立了行业秩序，将低效率的二流市场变得规范，我之所以采取这样的方式是因为别无它选。当我把灯光带给每家每户时，没有人抱怨，当我的出口业务创造了成千上万个工作机会，也没有人抱怨。石油是这个国家的命脉，你说我的做法是 垄断 ，但我叫它开创力。现在，请你告诉我，我为什么要受到审判？”但最终胜诉，标准石油公司被拆分成34个新的公司。
但摩根却保住了其在钢铁行业的垄断，他利用自身的权势帮助美国政府促进国家基础设施的建设。现在他即将迎来自己最大的一单生意--巴拿马运河项目。
福特胜诉
福特胜诉了，法院认为美国特许汽车制造商协会没有权力将汽车作为一项专利，现在福特可以继续卖他的车了，他汽车大众化的梦想成真了。他也影响了很多人，人们可以上着安全的班，赚取足够生活的钱，承担得起自己追求的生活。美国变得更繁荣，繁荣的的经济惠及每一个人。
洛克菲勒等人的时代似乎结束了，但前人栽树后人乘凉。洛克菲勒的石油公司为福特汽车提供燃料，摩根的美国通用电气公司为福特汽车提供电源。
洛克菲勒即使败诉了，也依然是美国有史以来最富有的人，其净资产相当于今天的6600亿美元。
距76岁生日还有不到1个月的摩根与世长辞，纽约证券交易所为他闭市默哀，洛克菲勒和卡内基去其坟前吊念。
已经进入垂暮之年的大亨们开始新的竞争--比谁捐的钱多。洛克菲勒活到93岁，共捐献5.3多亿美元，约相当于今天的1000亿美元。
而美国经过50年的建设已成为世界强国。
最后
这些商业大亨建设了现代美国，范德比尔特使铁路连接了整个美国，洛克菲勒革新了石油的运输方式，卡内基的钢使一座座高楼大厦拔地而起，摩根的美国通用电气公司带来了电，福特改变了大众出行的方式......他们真切地改变着人们的生活。
其中，洛克菲勒最传奇，简直就是天选之子，逃过了火车事故、找到了管道、发现了汽油，败诉了还是首富。
这些大亨们的传奇经历也许不能复刻，但可借鉴。正如其中美国哥伦比亚广播公司控股人萨姆纳·雷德斯通所说，“他们不是从金钱的角度考虑问题，他们在乎的是输赢。现在，如果你在生意中大获全胜，金钱自然就随之而来，但获取金钱并不应成为你的目标，你的目标应该是获得胜利，赢，赢，赢，一直赢，不只是有时候赢，而是每次都要赢！”
一个聪明、有远见，永不放弃，有必赢的信念，怎么会不成功呢？！