劳动号子又称“喊号子”或“打号子”，是劳动时发出的“特殊音乐”。打号子可以振奋精神，消除疲劳，农民在做一些重体力活时，常有打号子的习惯。根据劳动项目的不同，所打的号子也不竟相同，如：踏水车时，打的是“踏车号子”，建房打夯时打的是“打夯号子”，用牛耕田时，扶犁的人打的是“牛号子”。这些号子都有专门的打法，格调全不相同，怎么打法，只有从事这样农活的人，才会打这样的号子。最普遍，最通俗是挑担时打的“挑担号子”，男女劳力，个个都会，只要担子一撂，张口就来。
不同的号子，韵律不同，腔调亦不一样，如两人一起抬东西与一人挑东西，因走的步子不同，所打的号子也就不同。
“踏车号子”与“打夯号子”有相似之处，两种号子都是由一人领喊，其他人应和，号子的节奏明快，声音激越高昂，颇有感染力。这种号子一打起来就能振奋人的精神，鼓舞人的斗志，唤起人的干劲，同时也有统一步调的作用。
在过去，踏水车和打夯这两种活计，都是要由好几个人一起参加劳动来完成。
想当年，农村中没有抽水机，凡秧田中灌水或排涝乃至抗旱，全靠水车，一部水车，主要由车槽桶、车轴、车伏板、车辖子、车键子和车拦棒等几部分组成，车轴上按不同的角度装有四组计十六个车拐，每组四个，两两垂直相交。车水时，四人一组，各人手搭车拦棒分别以脚用力向下踩蹬车拐，使车轴转动，然后带动伏板在车槽桶内移动，将水从低处提向高处。熟练的踏车时不需要朝下看，每一脚都会踩到车拐上，就向走路一样的自如。不熟练的人一定要看住车拐，否则就会踩到空处而掉下来，造成不是损筋就是伤皮。所以踏水车这行当既是体力活也是技术活，而且是一种有组织的集体劳动，为了能使大家所出的力形成合力，同往一个着力点上使劲，就得有人来指挥。而踏水车的号子除了能提精气神外，同时也起到指挥的作用。打踏水车号子时，一般都是由比较老道的人充当领头人，先喊两句，然后大家一起应和。比如领头的人喊道：“咳呀咳呦，咳．．．．的哟号，踏车本是少年人，大家用力嘎．．．．＂其余的人就跟着一起接住喊道＂往下啊踩．．．．啊，咳呀咳”这样各人脚下踩的力自然而然地统一到了同一个节奏上。踏车号子的内容很多很广泛，有自编的通俗话，也有书文戏词，有高雅的也有粗俗的，若是号子越打越响，脚下用的力就会越来越大，车轴也就越转越快，如果大家的激情都上来了，就会踏“飞车”。这时人的脚不是一下子一下子的踩踏车拐，而是像跑步一样蹬动车拐，使车轴迅速转动，这时会见到哗哗的水流，泛着白沫急促地从车槽口涌出，水就会越多并打着浪花，顺着渠道流向远方。能踏飞车的人都是些熟练工，若是生手碰到这种场合，就只能伏在车拦棒上，双脚离开车拐，悬在空中，称之为“吊水鸡子”，会引起哄堂大笑，当然踏飞车的时间不会得过长，更多的是处于匀速运动的状态。
打夯这一项活计，主要是建房时将房子的墙基用夯夯实、夯平，打夯时得有六个人，其中有两个人扶住夯，一边一个，使夯保持竖直的状态，另外四个人抓住夯绳站在夯的四角，扶夯的人中有一个人兼打夯的指挥，四人用力拉绳，把夯提到一定的高度，再放手，使夯自由落下，击中地面，将土夯实。打夯时六个人必须行动一致，同时用力，同量撤力，夯才能平稳地上下运动，这里指挥的人也是通过领喊打夯号子，来统一大家的行动。打的快与慢，夯被提得高与低，都根据“号子”所表达的意思进行操作，号子的内容，除了大家所熟悉的之外，领喊的人也可以现场自编，其余的人只要按照节拍进行应和就行，号子声伴着夯声有条不紊地进行着。
耕田时打的“牛号子”又是一种别具一格的风味，它与踏车号子和打夯号子所不同的是一个人打，其声调和音节都比较独特，白天也罢了，尤其是夜深人静的时候，一句号子既单调粗旷，又婉转悠扬，能传上几里路。当然，牛号子不是所有的人都打得起来的，也是一门艺术，牛号子以吼为主旋律，没有多少词汇，只有少数几个字音，如：“唉，咦，哟，号，咦……”等，在打的时候，每个字都拉很长，且音调有高有低，抑扬顿挫，一口气好像在胸腔和喉咙内转了好几转，显示了打号子的基本功。每打完一声后，扶犁的人紧接着就是将手扬一扬牛绳，同时口中吆喝一声“驾”或是“墒啊”或是“呃虽”！这时耕牛便会摆动尾巴，喘着粗气加快拉犁的脚步。旧时农村，每个生产队都有好几百亩的耕地，也都养有五六头耕牛，养牛的人基本上负责耕田，每到收种之时，人和牛都是非常辛苦的，可以说是疲惫不堪，因为牛不但要耕田地，还要拉碌碡，“打场”（用石磙子碾压麦穗和豆荚子称为打场），不仅白天忙个不停，晚上还要开夜工，夏收之后，为了赶秋播，每天耕田要耕到半夜，为了驱除疲困，耕田扶犁的人就不停地打着牛号子，不停地吆喝着老牛。那如歌似诉的号子声，在寂静的夜晚，在披星戴月的，空旷的田野里传得好远好远……
相比较而言，最通俗流行的号子是挑担时打的挑担号子，只要是农村从事体力劳动的人，个个都会。
70年代之前,这一时期内农村尚没有机械,除了耕田、打场是靠牛力外,其余一切农活都是靠人的双手和肩膀来完成,诸如种的麦子成熟了,大麦、元麦的穗头是靠妇女劳力一把一把地抹上来,小麦则是连秸杆一刀一刀地割起来。玉米棒子也是用手一个一个地掰下来。棉花秸子、玉米桩子是一根根地拔出来……这些东西过手到地后,就靠男劳力一担一担地挑到集体大场上来。再则每年的“冬闲”之时都要上河工,挑河挖沟,兴修水利,铺生改土,平田整地，每到这时，男女劳力不管是大班还是小班（大寨式记工的年代）都要上阵，锹挖肩挑，造就出大片的良田活土和一条条纵横相连的沟河。
特别是人们在挑把时，身体上都会承受着很大的压力，会感到胸闷，觉得有一股气憋在胸中，为了使呼吸畅通，吸气和呼气的力度都要增大，有时为了协同动作，不由自主地会发出声音，由于这种声音比较单调，所以就称为号子，久而久之，挑重担打号子，就成了一种习惯，只要扁担搁到肩膀上，号子声就出来了，这正所谓“不打号子没得力来挑……”“号子一打轻巧多少……”,跑几步打一声号子,然后“哼”一声，直至到了目的地，肩上的担子卸下来为止。
如果挑的担子不是很重，那么打出的号子就轻松，清脆，高低得当，和谐悠扬，如果是男女劳力在一起劳动，还可以通过打号子相互调笑，号子的内容都是即兴道来。如一方说：“抬头看见个刮刮叫号号来，”一方马上就会回应“不要拿你家姐姐开玩笑号号哉”等等。如果是挑担跑较远的路程且人较多，那么一路上号子声不断，此起彼落，有节奏的脚步声和着扁担的吱呀声，组成了悦耳的交响……
上河工挑大河，尤其是挑到较深的时候，民工们的号子就不一样了，每担烂泥都重百五六十斤，挑在肩上从河底跑到河口，要爬20-30脚踏子，（挑河挖泥时，留在河坎上给人走的小码头，称为脚踏子。挑着泥担子的人从底处沿着斜坡向高处走，人的上半身向前倾，称爬脚踏子，（与称登山为爬山是一个意思）。力气大的人也感到吃劲，力气小的人就更感到腿子的胖肚子打晃，这时打的号子就悠扬不起来，只能是一步一“哼”或者是简短的“哼唷”、“哼唷”和粗粗的喘气，凸显了肩上担子的沉重。
改革开放以后，随着经济的快速发展和上级各项涉农政策的扶持，农业机械化普及，劳动时除了谈笑声外，再也听不到曾有过的各种号子声了。