人就是这样，哪怕勉强，但只要领先别人，状态就会出来，甚至能够发挥出120%、150%的力量。
为什么我能这么说呢？我在创立京瓷时，只有28个人。但从企业十分弱小的时候起，我就不断向员工们诉说：
“首先我们要成为西之京原町第一！成为西之京原町第一之后，就要成为中京区第一！成为中京区第一之后，还要成为京都市第一！成为京都市第一之后，再成为日本国第一！成为日本国第一之后，最终要成为全世界第一！”
因为当时说过这种远离常识的话，与此相应，从公司创立的那一刻起，我们就夜以继日拼命工作。这同马拉松一样，就是持续超速奔跑。
对此，员工就有牢骚：“稻盛先生，照这样拼命，身体能吃得消吗？”
坐早晨最早的班车来上班，晚上末班电车回家，连睡眠的时间也挤掉了，努力程度超越了人的极限。
“这么高速奔跑，长时期的经营能坚持下去吗？”大家都抱有这种疑问。
我对员工们这么说：
“打个比方，日本的经营竞赛就是企业马拉松比赛，京瓷是后来加入的。
比赛从1945年开始，大家一齐起跑。京瓷创建于1959年，就是晚了14年。
把14年假设成距离的话，就是先头部队已跑出了14公里，这时京瓷才开始起跑。马拉松要跑完42.195公里，现在已经拉开了14公里的差距。
何况我们又不是一流的专业选手，如果按普通速度去跑，根本不可能取胜。那样经营企业没有意义，既然如此，不如一上场就全力疾驰，这样才能缩短差距。”
从创业时讲这番话开始，不过十余年，京瓷就在大阪证券交易所二部成功上市。
二部上市意味着京瓷以迅猛之势追上了跑在前面14公里的第二团队，将它纳入视野并跑进了这个团队。
当时的情景历历在目。那夜，在京瓷工厂的广场上，全员集合，用松树圆木扎成高台，燃起篝火。
当时员工的规模已有数百人。不管一股也好，两股也好，我让全体员工都持股。我以篝火作为背景，就二部上市意味着什么，对大家讲了下面一段话。
“感谢大家这10多年来的辛苦劳动。从公司创立开始，大家就拼命工作。从旁人看来，‘像那样发狂般地奔跑，不可能持久！’但我们却一直以全速在跑马拉松。
或许正如大家所说，‘这么拼命过分了，这样工作过头了！’
确实，我们的工作是过了头。证据就是我们已经追上了先跑了14公里的第二团队，这肯定是辛苦过头了。
但是，跑到今天这一步，我们已经习惯了，已经适应了，我们一点也不感觉疲劳。下一个目标，就是马拉松的第一团队，就是东京证券一部上市公司，让我们追上那个先头团队吧！”
我这样激励大家，接着继续全速奔跑。
在二部上市后没几年，京瓷就跑上了“东证一部”。登上一部后没过几年，京瓷股票超越索尼，雄踞日本股价第一。而不久以后，京瓷又在纽约证券交易所成功上市。
也就是说，人们认为“根本不可能的事”，我却从创业开始一直干到现在。
“微不足道、这么一点儿的小生意，再努力也有限。”如果这么想的话，企业就无法发展。
无论什么行业，无论多么细小的工作，一定要付出不同常人的努力，那是跟自己做斗争。
只要持有激烈的斗魂，付出不亚于任何人的努力，公司一定能够成长发展。