中国古代的楼阁，或用来纪念大事，多在风景秀美，临水之地兴建，飞檐斗拱之处，既是当地地标风景，又取凭高远眺，极目无穷之妙。文人墨客登楼一游，际会四方之友，送别远行之客。放悲声，抒情怀，低吟浅唱，壮烈豪放，从中留下诗词佳作千古传诵，各地的楼阁也因此成为网红打卡胜地，从此名扬天下。
四大名楼是一种泛称，原本特指山西永济鹳雀楼和江南三大名楼(湖北武汉黄鹤楼、湖南岳阳岳阳楼、江西南昌滕王阁)。
中国邮政总局于1987年发行了四枚一套的邮票，同时出了一枚小全张，名为《中国历代名楼》。但当时鹳雀楼还处在损毁状态，还未得以重建，故加入山东蓬莱阁，故四大名楼中的鹳雀楼换成了蓬莱阁。1997年12月，鹳雀楼的复建工程开始，2002年9月26日，新鹳雀楼落成。自此“四大名楼”扩编为“五大名楼”。
本套小全张邮票图案底色为木纹色，显得古色古香。将4枚名楼邮票集于一起，更显得美不胜收。
黄鹤楼，原址在湖北武汉的蛇山矶头，相传它始建于三国吴黄武二年(公元223年)，在历史的长河中，黄鹤楼历经沧桑，屡毁屡建，可考证的就达30余次之多。黄鹤楼最后的一次被毁是清末光绪十年(公元1884年)八月，因汉阳门外董家坡居民房屋起火，风大火猛，殃及城楼，很快将这千古名楼化为灰烬，仅存数千斤宝盖铜楼鼎一架。
重建黄鹤楼的问题，早在建国初期决定兴建长江大桥时就已提出来了。经过几十年的反复研究准备，终于1981年7月黄鹤楼重建工程正式破土动工，1984年底建成，离最后一座黄鹤楼被毁的时间恰好是整整100年，重建的黄鹤楼在蛇山西端的高观山西坡上，正对武昌旧城区司门口，处于穿过长江大桥的京广铁路和分路引桥之间的三角形地带内。新楼5层，高51.4米，钢筋混凝土仿古结构。虽较黄鹤楼故址离江远了些，但因山高楼耸，气势雄伟，视野开阔，黄鹤楼大观空前，无与伦比。
历代的名人如崔颢、李白、白居易、贾岛、夏竦、陆游等都曾先后到这里游览，吟诗、作赋。唐代诗人崔颢登上黄鹤楼赏景写下了一首千古流传的名作:"昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁"。
岳阳楼，位于历史悠久的文化古城湖南岳阳，岳阳古称"巴陵"，位于湖南省北部，烟波浩淼的洞庭湖与绵延万里的长江在这里交汇，岳阳，山、水、楼俱备，风景如画，名胜古迹众多。岳阳风光之美，集中在洞庭湖而钟于岳阳楼。以岳阳楼、君山为中心而构成的巴陵胜景，闻名遐迩，素以"洞庭天下水，岳阳天下楼"而享誉天下，不愧为"洞庭天下水，岳阳天下楼"。
岳阳楼始建于公元220年前后，距今已有1700多年历史。相传李白赋诗之后，始称"岳阳楼"。岳阳楼高21.5米，三层、飞檐、纯木结构。楼顶覆盖黄色琉璃瓦，造型奇伟，"岳阳楼"匾额为郭沫若手书。历史上的诗人如杜甫、韩愈、刘禹锡、白居易、李商隐等均前来登临览胜，留下了不少名篇佳作，使岳阳楼名扬天下。
公元1045年，庆历四年春，滕子京重修岳阳楼，并请好友、文学家范仲淹作了《岳阳楼记》，从此，岳阳楼更加闻名遐迩。
岳阳楼久经沧桑，屡毁屡修。现今看到的岳阳楼，是清同治六年(公元1867年)重修的。整个楼的建筑，可用八个字来概括:四柱、三层、飞檐、纯木。岳阳楼主楼高3层，高达15米，中间以4根大楠木撑起，再以12根柱作内围，周围绕以30根木柱，结为整体、整个建筑没有用一颗铁钉，没有用一道巨梁。 屋顶为黄色琉璃瓦，金碧辉煌。曲线流畅，陡而复翘，宛如古代武士的头盔，名叫盔顶。盔顶下的如意斗拱，状如蜂窝玲珑剔透。古籍里载述，岳阳楼"纯木结构，盔式楼顶"这种古老的建筑，充分显示了中国古代建筑艺术的独特风格和辉煌成就。
滕王阁，江南三大名楼之首，巍然耸立于江西省南昌市的赣江之滨，是一座声贯古今，誉播海内外的千古名阁，素有"西江第一楼"之称。
滕王阁，因滕王李元婴始建而得名。滕王阁建立1300多年来，历经兴废28次，明代景泰年间(公元1450―1456年)，巡抚都御使韩雍重修，其规模为:三层，高27米，宽约14米。1926年军阀混战时，被北洋军阀邓如琢部纵火烧毁。建国后，江西省政府重建滕王阁。
如今的滕王阁，连地下室共九层，高57.5米，明三层暗七层，加上两层底座一共九层，琉璃绿瓦，鎏金重檐，雕花屏阁，朱漆廊柱，古朴高雅，蔚为壮观。主阁南北两侧配以"压江"、"挹翠"二亭，与主阁相接。主阁之外，还有庭园、假山、亭台、荷池等建筑，无论其高度，还是面积，均远胜于历代四阁，同时也超过了现今的黄鹤楼和岳阳楼，仍然居于江南三大名楼之首。
滕王阁之所以享有巨大名声，很大程度上归功于王勃写下的《秋日登洪府滕王阁饯别序》(即《滕王阁序》)。王勃作序后，又有王仲舒作记，王绪作赋，历史上称为"三王文章"。从此，序以阁而闻名，阁以序而著称。
暮秋之后，鄱阳湖区将有成千上万只候鸟飞临，那将构成一幅活生生的"落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色"图，成为滕王阁的一大胜景。
蓬莱阁蓬莱阁始建于北宋嘉佑6年(公元1061年)，作为替补队员之一，与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁并称为"中国四大名楼"。
蓬莱阁矗立于丹崖山巅，云海簇拥浪山轻托，海山美景层出不穷。整个规模宏大的古建筑群由蓬莱阁、天后宫、龙五宫、吕祖殿、三清殿、弥陀寺六大单体及其附属建筑组成，占地面积25平方公里。
传说汉武帝多次驾临山东半岛，登上突入渤海的丹崖山，寻求"蓬莱仙境"，后人就把这座丹崖山唤作蓬莱。恍如仙境丹崖山立在海边，临海的一面是陡峭的绝壁，山岩纹理是暗红色，故有此名。
北宋嘉佑六年(公元1061年)，登州郡守朱处约将唐代渔民所建的龙王庙移至丹崖山西侧，在原址始建蓬莱阁，"为州人游览之所"，并著《蓬莱阁记》。元丰八年(公元1085年)，一代文豪苏东坡知登州军州事，虽在任五日，却挥毫走笔，瀚墨流芳，遂使蓬莱阁得登龙门，成为天下绝胜。
新中国成立后，国家多次拨款修缮，至1965年，蓬莱阁古建筑群基本恢复原貌。
蓬莱阁下方有结构精美、造型奇特的仙人桥，那是神话中八仙过海的地方;东侧有上清宫、吕祖殿、普照楼和观澜亭等;西厢为避风亭、天后宫(俗称娘娘殿)、戏楼和龙王宫。这些楼阁高低错落有致，与蓬莱阁浑然一体，统称"蓬莱阁"。
现今蓬莱阁古建筑群基本未变，是保存最完善、木结构最完整的建筑群落。
鹳雀楼位于山西省永济市蒲州古城西面的黄河东岸，共六层，前对中条山，下临黄河，是唐代河中府著名的风景胜地。鹳雀楼的故址位于永济市蒲州古城西郊的黄河岸畔、蒲州古城城南，本是北周时兵家修建的军事建筑。因其气势宏伟，高大眼阔，登上层楼则有腾空欲飞之感，故名"云栖楼"。又因其紧靠黄河，有一种食鱼鸟类经常成群栖息于高楼之上，此水鸟似鹤，但顶不丹，嘴尖腿长，毛灰白色，人们称其为"鹳雀"，故又称"鹳雀楼"。
鹳雀楼始建于北周(公元557-580)，时北周大将军宇文护镇河外之地，筑为层楼。由于楼体壮观，气势宏伟，风景秀丽，唐人留诗者甚多。其中王之涣《登鹳雀楼》诗 "白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。"堪称千古绝唱，流传于海内外。沈括《梦溪笔谈》给了鹳鹊楼八个字:"前瞻中条，下瞰大河。"千余年间，它对于激励振兴中华民族之志产生了深远影响。
为了弘扬中华民族文化， 鹳雀楼得以复建落成并正式对游人开放。复建的鹳雀楼为目前国内唯一一座采用唐代彩画艺术的仿唐建筑，达到了"修旧如旧"的艺术效果，使慕名而来的游人得以重新体味古人的登临之感。
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