家乡旧景永难忘
文/陈洪明
我家住在豫南息县。这里历史悠久，自春秋时期周文王第37子羽达建息国以来，历经许多朝代，三千年“息”字未改，被誉为中华第一县。星移斗转，沧海桑田。新中国成立以来，古城息县的许多旧景已经变样。譬如老城埂已被铲除，建成民房；护城河所剩无几，只有东城河经过清淤、做护坡、建护栏、绿化，变成了风景区；“后大塘”已成了繁华的街道和居民住宅区。县城扩大了若干倍，街道宽敞，高楼林立，但许多旧景那古朴、自然、宁静的模样，仍留在人们的记忆之中。
老城埂是围绕在县城四周古城墙的遗迹。据史料记载，古城墙高三丈，宽丈余。城墙里面是土，外面大青砖砌成，巍然屹立，气势恢宏，在过去兵慌马乱的年代，发挥着不小的作用。解放初期，城墙已不存在，只留下五米多高的梯形土埂。土埂上长满绿草，生长着各种各样的树木，有桑树、榆树、柳树等等，枝繁叶茂，郁郁葱葱。最多的是杨槐。每逢春天，槐花盛开，一片雪白。上世纪五十年代中期，县一高建在城西北角的城埂下，我在那里上学的时候，课余饭后，特别是夏天，常和同学们一起在城埂上的浓密树荫下看书、聊天。微风拂面，分外凉爽。看花开花落，云卷云舒；听小鸟啾啾，知了欢唱。在那里度过了许多惬意的美好时光。
护城河围绕在老城埂外面，它宽约五十米，河水清清，波光粼粼。河边有老人垂钓，河面有渔夫撒网。夏天，我常与同学们在西城河里游泳。大家比谁游得更快更远，“踩水”、侧泳、仰泳。宽宽的河面上到处都是嘈杂的水声、欢笑声。那时候没有洗
衣机，城里的大姑娘、小媳妇、老大娘㧟着盛满衣服的竹篮，拿着棒槌搓板，汇聚到河边。她们哗啦哗啦地搓洗，乒乒乓乓地捶打，嘻嘻哈哈地说笑，成为当时护城河边一道亮丽的风景。
“后大塘”坐落在黉学院也就是当时县一中的后边，比前边的地面低三、四米，是一个长宽约三百米左右的洼地，又叫人民广场。“后大塘”的东边确实有一方浅塘，长不过百米，宽约三、四十米。塘里种满了莲藕。每到夏天，这里荷叶青青，莲花盛开，香气扑鼻，艳丽无比。孩子们喜欢在这里摘荷叶、採连蓬、捉鱼摸虾，很是热闹。
“后大塘”有着多种功能。首先，它是一个体育场。那里有百米直道，四百米园道，有沙坑、篮球架、排球网等体育设施。平常，县一中、一高的同学们在这里上体育课。夏秋两季，有运动会在这里举行。运动员们在此比赛长跑、短跑、掷铅球、扔铁饼。清晨，这里是人们跑步、做体操、打太极拳的地方；夜晚，常有人在灯光球场里打篮球。四周看台上坐满了观众。球员们争球、运球、投篮，观众们呐喊喝彩，球场里不时传来一阵阵掌声和欢呼声。
它还是一个娱乐场。“后大塘”北边有一个戏楼。刚解放时，那里常有剧团、戏班演戏，轮翻演出《西厢记》《陈妙常》《刘海砍樵》《杜十娘》，吸引许多戏迷前来观赏。后来放电影。那时，免费公映，影幕前后都坐满了观众。在戏曲片《花为媒》中，张五可的饰演者新凤霞的优美唱腔令人陶醉；在喜剧片《李双双》中，张瑞芳、仲星火饰演的双双、喜旺幽默诙谐的爱情故事让人忍俊不禁。在灯光球场里，李琼、陈少华、黄鹤翔等知名艺术家曾在此献艺；戏楼东边的银河舞厅里，舞伴们随着欢快的音乐，踏着轻盈的步子，翩翩起舞，传递着欢乐和友情。广场里还常有马戏团、杂技团演出，杂耍、魔术、蹬技、车技、空中飞人，走钢丝，形形色色，惊险刺激，让人目不暇接，心往神驰。
它也是个贸易市场。每逢县里举办物资交流大会，那里就支起一排排帐篷，摆满了各种各样的农机俱、衣帽鞋袜、土产日杂，县城和十里八乡的群众蜂拥而至，摩肩接踵，熙熙攘攘。人们卖出农副土特产，买回需要的各种商品。这里成了联系城乡的桥梁。
它更是一个会场。这里能容纳成千上万人，是召开各种大会的好地方。宣判会震慑着违法犯罪分子；表彰会弘扬正气，表彰英模，催人奋进；动员会传达着*党**和政府的决策和号令，指引着人们前进的方向，鼓舞人们战胜困难，去争取胜利，传达着正能量。
昔日的“后大塘”，曾经的人民广场，它与人们的政治、经济、文化生活密切相关，这里发生的一件件往事，令人难忘。
作者简介：
陈洪明，男，1942年12月生，*共中***党**员。1960年7月参加工作。先后任县广播局编辑、副局长，县文化局长，县委新闻通讯科长，县委宣传部副部长。曾在中央、省、市、县各级各类报纸、刊物、网站发表新闻、通讯、散文、诗歌百余篇，现已退休。
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