分析雄性老鼠释放的压力荷尔蒙，研究人员发现了一些奇怪的东西：测试对象的压力反应是由……香蕉的气味引起的。事实证明，这些水果特有的气味与怀孕和哺乳期雌性尿液中含有的物质相同，它们被迫吓跑雄性老鼠，以防止它们吃掉无助的老鼠。
科学家们不打算在他们的实验中包括香蕉，但案件另有决定
气味在大多数哺乳动物物种的生活中发挥着重要作用，实验室老鼠也不例外。这些动物，即使在相邻的笼子里，也会不断地交换气味信息，告知他们的亲属他们的健康状况、交配的准备情况，甚至在某种程度上，他们的情绪。
啮齿动物的主要嗅觉者是雄性：它们更积极地标记领地，不仅向潜在的合作伙伴发出信号，还向竞争对手的雄性发出信号。在这方面，雌性要被动得多：只要让她们知道自己准备生育后代就足够了，之后雄性自己会弄清楚谁在这里负责。因此，大多数情况下，科学家将气味信号从男性固定到女性，但反之则不然。
来自加拿大的研究人员非常偶然地发现了女性发出的气味信号——不仅是任何一种，而且仅限于怀孕和哺乳期的母亲。请注意，杀婴或杀死幼崽对雄性老鼠并不陌生。为了保护后代，母鼠必须积极地保护它们免受雄性的侵害，它们会这样做，包括通过嗅觉。
怀孕和哺乳期雌性小鼠的尿液中含有乙酸正戊酯，这是一种有气味的有机物质，让人联想到成熟的苹果和香蕉。对于一个人来说，这种气味是相当愉快的，不会引起负面联想，但对于一只雄性老鼠来说，这意味着附近的某个地方有一只雌性的巢穴，一旦发现陌生人，就会立即冲上战场。毫不奇怪，香蕉的气味（甚至是在超市买的香蕉油）雄性会通过释放压力荷尔蒙做出反应，从而为可能的碰撞做准备。
为了保护她的老鼠，雌性老鼠可以攻击比自己大的雄性老鼠
奇怪的是，在没有性经验的男性（换句话说，处女）身上观察到对尿液（或香蕉）气味最显着的反应，这些男性纯粹身体上不可能是老鼠的父亲。研究人员认为，这可能是由于无关雄性带来的更大威胁：如果父亲仍然可以冷静地对待他的后代，那么陌生人很可能会试图杀死幼崽并与它们的母亲重新交配。
研究结果发表在《 科学进展 》杂志上。