这座耗资100亿美元的望远镜无疑是2022年的明星。
詹姆斯韦伯太空望远镜在整个 2022 年一直主导着科学新闻报道。 （图片来源：NASA/Adriana Manrique Gutierrez）
对于詹姆斯韦伯太空望远镜来说，这是胜利的一年。从 2021 年圣诞节的完美发射，到完美执行的部署序列，再到让每个人都叹为观止的早期图像，这座耗资 100 亿美元的太空天文台每一步都超出预期——以至于批评者很快就忘记了多年的延误和大规模成本超支。现在，世界上最负盛名的两本科学期刊巩固了 詹姆斯韦伯太空望远镜 作为“年度科学事物”的地位。
《科学》杂志的编辑从众多候选人中选择了詹姆斯韦伯太空望远镜，其中还包括 美国宇航局的小行星偏转任务DART， 作为2022年的科学突破。
此外，《科学》杂志的竞争对手《自然》杂志将韦伯的运营项目科学家简·里格比（Jane Rigby）列入其“2022 年 帮助塑造科学故事的10人 ”。今年早些时候， 《时代》杂志称 望远镜是今年最好的发明之一。
在 声明 中伴随着这一宣布，《科学》杂志称赞韦伯允许研究人员以惊人的、前所未有的细节揭示 宇宙 “深不可测的过去”。
《科学》杂志写道：“在 [望远镜] 于 2022 年 6 月下旬上线的几天内，研究人员开始发现数千个比以前记录的任何星系都更遥远、更古老的新星系——其中一些可能比哈勃望远镜确定的最古老的星系早 1.5 亿年以上。”
“更重要的是，望远镜能够从天体（从诞生的恒星到系外行星）收集足够的光线，以揭示它们是由什么组成的以及它们如何在太空中移动。这些数据已经开始非常详细地揭示距离地球数百光年的行星的大气成分，为它们可能支持我们所知道的生命的能力提供了暗示。”
自 7 月中旬 发布第一张图像 以来，韦伯一直在源源不断的提供令人敬畏的宇宙景观，这些观点不断火爆互联网。该望远镜重新成像了其前身 哈勃太空望远镜 之前拍摄的一些著名物体，并揭示了以前隐藏的令人难以置信的细节。
围绕所谓的 拉格朗日点 2，一个距离 地球 约90万英里（150万公里）远离太阳的地方，韦伯被小心翼翼地屏蔽了 太阳 的眩光。这种保护对于望远镜探测来自宇宙深处和厚厚的宇宙尘埃云层内的最微弱红外信号（主要是热量）的能力至关重要，这些尘埃遮挡了哈勃望远镜等光学望远镜的视野。
创造之柱。左是哈勃太空望远镜的视图，右是詹姆斯韦伯太空望远镜的新照片。（图：NASA，ESA，CSA，STScI）
韦伯的敏感仪器旨在探测 大爆炸 后头数亿年内宇宙中形成的最早 星系 ，其性能一直超出预期。在第一张图像发布后不到六个月，天文学家就能够证实，天文台看到了超过134亿 光年 之外的物体，这些物体存在于宇宙只有3.5亿年历史的时代。韦伯还揭示了多云的 创造之柱 内部恒星形成的爆发，并在系 外行星的大气中发现了二氧化碳的 痕迹，以及许多其他发现。
在《科学》杂志考虑获得这一荣誉的其他项目中，发现了一种巨大的微生物，比大多数已知的细菌细胞大近5000个，多年水稻品种的开发，以及对中世纪瘟疫流行病如何影响欧洲人DNA的分析。
美国宇航局的DART任务在九月撞上了一颗名为Dimorphos的小行星以改变其轨道，也上榜了。