犹太人(希伯来语:יְהוּדִים, Jews , Yhudim)，又称犹太民族，属闪米特人，人种为欧罗巴人种闪米特-含米特亚种，是广泛分布于世界各国的一个民族。犹太人通常有两种情况，广义上来讲，根据犹太教(Judaism)律法《哈拉卡》的定义，一切皈依犹太教的人(宗教意义)以及由犹太母亲所生的人(民族意义)都属于犹太人。犹太人发源于西亚的以色列地或希伯来地。狭义上来讲则要追溯到在"种族"范畴上的历史。
根据有关犹太人组织的统计，2007年全球犹太人总数约在1600万人左右，其中540万人定居在以色列，530万人居住在美国，其余则散居在世界各地。以色列是世界上唯一一个以犹太人为主体民族的国家。
变迁历程
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古代
犹太人的祖先名字叫雅各(阿拉伯发音为叶尔孤白)，雅各是以撒的儿子、亚伯拉罕(阿拉伯发音为易卜拉欣)的孙子，后来改名叫以色列，意思是"与神角力者"，而且因为他在和神搏斗的时候伤了腿筋，所以犹太人在宰杀动物时都要把腿筋挑出来丢弃。
据传雅各生有12个儿子，由于约瑟的关系，在七个荒年的第二年迁移到埃及，受到当时统治埃及的西克索斯人建立的埃及第十五和十六王朝的优待(约公元前15世纪) ，居住在尼罗河下游，转变为农业民族。西克索人被努比亚人*动暴**赶出埃及后，以色列人的地位急剧下降，沦为埃及人的奴隶，他们在摩西(阿拉伯发音为穆萨)的带领下逃出埃及，逃回巴勒斯坦定居，雅各的12个儿子的后代形成十二个支派，原来在巴勒斯坦分居，后来统一成一个国家，先由便雅悯支派中的扫罗作王四十年。之后由犹大支派中的大卫担任国王。大卫(David)名字的意思是"被蒙爱者"，以色列国家在大卫的儿子所罗门(阿拉伯称为苏莱曼大帝)担任国王期间达到鼎盛。
所罗门死后，他的儿子罗波安继承王位。由于他及一班年青的大臣所施行的苛刻政策，北部10个支族的人分离出去，单独成立以色列王国，并推举尼八的儿子耶罗波安为王，犹大支族和便雅悯支族联合成立了犹太王国。以色列王国不久即被亚述人消灭，犹太王国尚坚持了几百年，后来也终于被巴比伦帝国攻占，人民被掳到巴比伦成为奴隶。
波斯帝国消灭巴比伦后。犹太人被允许回犹太区，重建耶路撒冷圣殿，后来相继沦为希腊和罗马帝国的属民。到了公元1世纪，撒马利亚人和犹太人是没有来往的。耶稣死后不久，犹太人起义反对罗马人，耶路撒冷被罗马大军攻破，圣殿被拆毁，犹太人被迫流落到世界各地，自称为犹太人。
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近代
犹太人到世界各地后，语言、风俗逐渐和当地土著居民同化，但他们坚持信仰本民族的宗教，以此维持民族的独立性，仍然用自己的希伯来字母书写文字，在意大利、西班牙的犹太人，语言被同化，用希伯来字母书写的叫"拉丁诺文";在德国、波兰的犹太人语言为"意第绪语";流落到中国的犹太人，由于他们的宗教信仰也不吃猪肉，被中国人误称为"蓝帽回回""术忽回回"，并逐渐和其他回族混淆，长期以至于完全失去了犹太人的信仰和习俗传统，信仰了伊斯兰教。虽然基督教《圣经》的"旧约"部分与犹太教(Judaism)《圣经》的内容几乎相同，但基督教的"新约"将"旧约"的内容进行了相当大程度的延伸并使得基督教和犹太教之间产生了一定的区别。
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现当代
19世纪末期，由于东欧的*害迫**加剧，成千上万的犹太人逃离此地，大多数投奔美国、加拿大和西欧。到1924年，共有大约两百万犹太人移民至美国，因当时美国社会对待犹太族群的态度相对比东欧而言更加宽容。欧洲对犹太人的*害迫**终于在纳粹德国时期达到顶峰，发生了灭绝约600万犹太人的大*杀屠**，几乎彻底摧毁犹太人在欧洲2000年的文化历史沉淀。
1948年以色列国建立，是自罗马摧毁耶路撒冷后近2000年来成立的第一个犹太人国家，并人为复兴口语希伯来语的正式使用。但以色列建国的地点是在巴勒斯坦地区，导致和当地定居已久的阿拉伯裔巴勒斯坦人矛盾激化，使中东成为世界的热点地区，并致使原先居住在阿拉伯国家的近90万犹太人也陷入困境。
到21世纪初，美国和以色列是犹太人的主要集中地。
以色列建国前的巴勒斯坦地区巴勒斯坦阿拉伯人比例占绝大多数，1948年犹太人仅占6%。由于战争以及以色列政府的驱逐，到2009年以色列的犹太人占总人口的76%，19%是阿拉伯人，5%是其他民族。由于犹太人的出生率比阿拉伯人低，而且又有犹太人从以色列移民到欧美等国，以色列政府担心，将来以色列的犹太人不会再占人口的多数。
非凡智慧
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主要成就
相当于红十字会的
犹太人人口虽仅有1600万人， 占比全球人口不到0.25%， 但是却获得了全球22%的诺贝尔奖， 诺贝尔奖获得概率远高于其他各个民族， 概率是全球平均水平的108倍。 爱因斯坦，弗洛伊德，马克思，冯诺依曼等闪耀历史的天才都出自这人数不多的民族。
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主要原因
一、犹太人研究《塔木德》对智商有启发的作用。
二、中世纪反犹的欧洲,禁止犹太人从事农业及在政府部门中任职,迫使犹太人从事高智商的商业和金融业,加上犹太人都在从事高智商的犹太人内部通婚加速了后代智商的提升。
三、犹太人在普遍反犹的环境中生存必须依靠智力,所以形成了犹太人对知识和智慧的重视。
四、德裔犹太人的平均智商高于普通犹太人，逃亡计划:最聪明或是最富有的德系犹太人对逃亡，生存，审讯，大*杀屠**，*害迫**，纳粹大*杀屠**，以及其他种族灭绝的威胁时有着更加充分的准备，因为他们:1)能够负担起移民费用;2)能够判断接下来需要做什么;3)在国家间有着供他们逃走的社会和经济契机。贫穷，疏远和愚钝的德系犹太人就只能等着被无情的抛弃。
五、疾病与高智商:德系犹太人被一大堆退行性疾病所折磨，那些疾病反而提升他们整体的智商。家族黑蒙性白痴，高雪氏症，尼曼匹克病，脑苷脂沉积病都是鞘脂储存类疾病，有着双份致病基因的会引起严重的疾病或致死。然而，仅有单份致病基因的人会加强了的突起生长，有助于加强脑细胞之间的连接。第二类德系犹太人的脂类储存疾病很可能会刺激神经元在DNA修复基因的扩张。
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判定方法
⒈正统派犹太教和保守派犹太教界定一个人是否属犹太人的标准是要看其母亲是否是犹太人(母亲生下子女)，如果其母亲是犹太人无论她的子女是否信仰犹太教还是信仰基督教或者是无神论者她的子女也被承认为犹太人。该标准被以色列《回归法》所采纳。
⒉属犹太教少数派的卡拉派(Karaism)界定方法刚好相反，卡拉派认为父亲是犹太人他的子女就是犹太人。由于属卡拉派的犹太人数量非常小，未来将有灭绝的可能。
⒊自由派和改革派认为，只要母亲或者是父亲有一方是犹太人并按照犹太人的风俗习惯来抚育子女，他们的子女就是犹太人。
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标志
大卫王之星是国际公认的犹太人标志，在以色列没有红十字会，只有相当于红十字会的红大卫星会(Magen David Adom)。
反犹主义
1944年准备送到集中营的犹太妇女正在哭泣
反犹主义长盛不衰的原因之一就是犹太人控制所在国家的经济命脉，在美国国徽上有一由十三颗星星组成代表美国最初13个州的一个六角形。一般认为这是一个偶然的标记，但也有人认为这个标记是为了感谢海姆·所罗门(Haym Solomon)为美国独立战争所提供的慷慨资助加入的，有人甚至认为所罗门本人设计了这个国徽。犹太人标志"大卫王之星"也是六角形。正是这颗国徽上的大卫王之星触动了反犹主义者敏感的神经，这颗在美国国徽上的大卫王之星成为反犹主义者眼中犹太人控制美国的证据，他们认为在历届的美国总统选举中，谁更亲以色列谁就会在犹太人支持下当选美国总统。在现今世界认为犹太人控制美国的观点仍有市场。
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历史上
在历史上无论是伊斯兰教还是基督教都有反犹的传统。但也有对犹太人较为宽容的基督教国家及伊斯兰教国家，对犹太人较宽容的基督教国家以波兰为代表，对犹太人较宽容的伊斯兰教国家以奥斯曼帝国为代表，虽然巴耶塞特二世之后的苏丹改变了巴耶塞特二世的亲犹作风，但总的说来生活在奥斯曼帝国的犹太人比生活在其他伊斯兰教国家的犹太人受到较少的*害迫**。第二次世界大战后，传统反犹的基督教有较大的转变，现今的天主教教会在对待犹太人的态度上转好。甚至将其祈祷文中涉及犹太人的部分做出更正。
波斯在刚刚开始伊斯兰化的时候(634 至1255年)，犹太人要交特定的税禁止犹太人携带*器武**，禁止骑马，禁止犹太人在有关穆斯林的案件中作证，历史发展波斯宗教人口由伊斯兰教逊尼派占大多数转变为伊斯兰教什叶派占大多数的国家，伊斯兰教什叶派的神学观点认为异教徒是不洁的(阿拉伯语)生活在什叶派占统治地位的波斯犹太人(1502 至1925)就认为是不洁，谁接触过犹太人谁就要进行宗教的洁净仪式后才能进行祈祷，犹太人禁止用穆斯林的公共浴室，禁止下雨或下雪的时候外出，因为雨水或雪花会通过接触犹太人而污染穆斯林。犹太人被强迫戴特定的帽子穿特定的服饰进行识别，罗马尼亚旅行家历史学家J. J. Benjamin写到"在波斯，犹太人要买东西时禁止在商店里接触任何商品。如果商品被犹太人不经意接触了，就认为该商品被犹太人所污染，无论货主开个什么价钱犹太人都必须把该商品买下"
反犹主义中的亲犹太人事件
1492年西班牙国王斐迪南二世下令驱逐境内的所有犹太人，奥斯曼帝国苏丹巴耶塞特二世立刻派遣奥斯曼海军到西班牙，把那些被西班牙驱逐的犹太人安全地送到奥斯曼帝国。巴耶塞特二世把犹太人安置在帝国各个省内，并向帝国各个省下达命令，帝国各个省要友好对待犹太人，禁止反犹，违者将处以死刑。其后，奥斯曼帝国苏丹巴耶塞特二世写信给西班牙国王斐迪南二世的信中讽刺道:"西班牙国王斐迪南二世是个伟大的统治者，宁愿自己贫穷也要把财富赠送给别人，我实在是太需要这些人才了。"后来的历史发展也证明了，巴耶塞特二世想法的正确，这些被西班牙驱逐的犹太人，把新的思想、新的技术带进奥斯曼帝国，增强了奥斯曼帝国的国力，1493年西班牙裔犹太人在伊斯坦布尔建立了奥斯曼帝国的第一台印刷机及建立印刷机构，并相继出现了著名的犹太学者，如:Mordecai Comtino、Solomon ben Elijah Sharbi ha-Zahab、Shabbethai ben Malkiel Cohen和Menahem Tamar等。
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二战时
希特勒是个极端的种族主义者和反犹主义者。他在《我的奋斗》中写道:"雅利安人的最大对立面就是犹太人。"他把犹太人看作是世界的敌人，一切邪恶事物的根源，一切灾祸的根子，人类生活秩序的破坏者。这些观点成了希特勒后来*杀屠**数百万犹太人，企图灭绝犹太人的理论依据。究其原因大致可以从以下四个方面加以透视:
1、历史原由
在历史上，欧洲人对犹太人持有成见。为了阐明问题，有必要对犹太民族的历史作一个简单的回顾。犹太人的远祖是古代闪族的支脉希伯来人，公元前，他们的祖先曾聚居生活在阿拉伯巴勒斯坦的土地上。公元1世纪，罗马帝国攻占巴勒斯坦后，犹太人举行过多次大规模反抗罗马占领者的起义，但都遭到了罗马统治者的血腥*压镇**。到公元135年的犹太人起义再次惨遭失败为止，在这1个多世纪的时间里，罗马统治者*杀屠**了百万犹太人，最后还把余者全部赶出巴勒斯坦土地，使他们流散到西欧，西欧当时完全处于落后的小生产农牧社会，土地被人们视为最珍贵的财富，商业则是人们鄙视的行业。犹太人逃往西欧后，当地的封建主们非常歧视他们，不许他们占有土地，只许他们经营商业。不知是历史过错教育了他们，还是生死磨难砥砺了他们，或者说这本来就是历史赋予的机遇，总之，由这一切所构成的历史集合体，铸就了犹太人的特质，使得他们聪明起来，坚强起来。他们不仅在困境中顽强地繁衍生息，而且逐渐地富有了。
公元13至15世纪，欧洲开始进入资本主义社会，当地新兴资产阶级同那些经商致富的新兴的犹太人资本家们，产生了利益冲突，噩运再次降临到犹太人的头上。现实利益的冲突加上宗教信仰的差异，大批犹太人被迫流往东欧及美洲各国，开始了历史上的犹太人第二次逃亡。不幸的是，这种反对犹太人的意识，居然演变成了一种文化沉淀，在某些国家和地区一直"遗传"到现代。尤其是进入上个世纪后的德及奥民族，反犹情绪与日俱增，希特勒及其追随者就是其中的典
犹太人大*杀屠**
型代表。
2、宗教问题
在宗教上，基督教是世界上流传最广、信教人数最多的宗教。在欧洲，特别是西欧，人们普遍信仰基督耶稣。虽说基督教的经典《圣经》之一的《旧约全书》，原是犹太教的经典，两教之间有着密切的历史渊源，但信奉基督教的欧洲人在宗教感情上是很难接纳犹太人。这种宗教感情的社会化，又逐渐衍化成一种大众化的厌恶犹太人的社会心态。同样，这种社会心态也作为一种文化沉淀。
3、现实的需要
20世纪20年代末30年代初，世界性经济危机爆发，严
1941年惨死乌克兰街头的犹太人
重打击了德国，同时由于一战的*压打**，使其工业生产*退倒**到了上世纪末的水平，国力渐衰。深刻的经济危机不仅激化了国内的阶级矛盾，而且刺激了垄断资产阶级对外扩张的野心。"德意志民族必须从掠夺的土地和生产空间中寻找出路"，希特勒的这一争霸世界的主张，得到了德国垄断资产阶级的拥护和支持。然而，实施建立一个德意志民族的日耳曼帝国的罪恶计划需要巨额资金提供财力保证。在国力衰落的情况下，把手伸向富有的犹太人成为了他们的理所当然。
另外，居住在欧洲各地的犹太人，较之于其他民族而言，不仅富有，而且素质也要高些。面对这样一个民族，希特勒及其*党**徒们，既感到仇恨，又觉得胆怯。在他们的心中，犹太人这个特殊的社会群体，是他们实现"第三帝国"美梦的严重威胁。这些，无疑加剧了希特勒对犹太人的仇恨和政治嫉恨。加上当时德国社会政治生活完全处在一种极端疯狂的症状之中，使希特勒的仇犹反犹观点不仅有了适当的社会环境，且得以迅速疯狂起来。
4、纳粹统治者病态的心理
首先，纳粹*党**打着当时在德国流行的民族主义和社会主义两块招牌，宣扬德意志民族是优秀民族，把犹太民族视为劣等民族。为了蛊惑人心，欺骗德国广大民众，希特勒对这种种族歧视理论从两个方面进行了周密的包装。一是按照他自己的社会逻辑，断章取义地摘取前人论述人口问题中的某些词句，拼凑成一个种族优劣的理论，为把犹太人打入劣等人种制造理论依据。二是利用早就深植于德及奥人心中的反犹意识和宗教情结，大肆鼓吹"犹太瘟疫"的谬论。
经过希特勒的蓄意"嫁接"，使得这个理论再也不是一般意义上的种族歧视了。他利用历史的宗教的因素，为其灭绝犹太人而创设了广泛的社会基础，使得这一理论更加具有普遍的煽动性。希特勒一上台，之所以能够顺利推行一整套疯狂*害迫**犹太人的反犹灭犹政策，无疑得益于他这个荒谬绝伦的理论。其次，纳粹*党**还利用当时德国国内广大群众痛恨凡尔赛和约的心理，煽动复仇主义情绪，并把这种情绪转移到犹太人身上。
在这四大原因中，现实的需要是最直接的要素，其它方面的原因也是非常重要的因素。如果没有历史的原因和宗教的情结作为先导性条件，那么，即使现实再需要，也很难想象会达到如此疯狂和残忍的程度。只有当这四方面的原因聚合为一体时，才产生了那可怕可憎的充满血腥的驱动力。
任何历史事件都是社会各种相关因素合力作用的产物，或者说是时事造就的。二战期间，近600万犹太人惨遭杀害，希特勒当属罪魁。希特勒对犹太人特有的种族仇恨和政治嫉恨，是政治狂人病态心理的一种特殊反映。导致希特勒严重病态心理的"菌种"来自历史成见和宗教情结，恰好这些又得到了当时德国社会环境的孕育。确切地说，希特勒的严重病态心理与当时德国社会政治生活的疯狂病态是相辅相成的:一方面，疯狂的病态心理正是历史成见、宗教情结和现实需要三大原因的粘合剂;另一方面，这三大原因的聚合又把希特勒疯狂病态的心理推向了极端，从而引发了那场人类历史的大悲剧。
种族历程
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建国前夕
犹太复国
1920年，国际联盟委托英国管辖巴勒斯坦。1922年英国将托管地划分为两部分:东部(现约旦)为阿拉伯人居住地，西部为犹太居民区。1922年，第一次世界大战结束之后，犹太人有了自己的居住地。
第一次世界大战后，犹太人掀起了第三和第四次移民浪潮。接着在1936年-1939年又有数场*动暴**发生。对此英国在1939年颁布了一份白皮书，限制犹太人的移民数量至75,000人，并且限制犹太人购买土地。这份白皮书被许多犹太人和锡安主义者视为是对犹太人的背叛，并且认为那违背了贝尔福宣言。阿拉伯人也并没有就此平息，他们希望完全停止犹太人的移民。
1933年，纳粹在德国执政，掀起第五次犹太人移民浪潮。1940年，犹太人已占当地居民总数的30%。后来在欧洲发生的犹太人大*杀屠**，进一步推动了犹太人移民。1944至1948年之间，愈20万犹太人通过各种途径辗转来到巴勒斯坦地区。第二次世界大战结束后，巴勒斯坦地区已经有60万犹太居民。
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建立国家
1948年5月14日，在英国的托管期结束前一天的子夜，以色列国正式宣布成立。在1949年1月25日全国选举中，有85%的合格选民参加了投票，接著有120个议席的第一届议会开会。两位曾领导以色列建成国家的人成为该国的领袖，犹太人代办处领导人大卫·本-古里安当选首任总理;世界犹太复国主义组织领导人哈伊姆·魏兹曼由议会选为首任总统。1949年5月11日，以色列取得联合国的席位，成为第59个会员国。
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独立战争
在以色列建国之后，埃及、伊拉克、约旦、叙利亚、以及黎巴嫩向以色列宣战，开始了1948年的以色列独立战争。北边的叙利亚、黎巴嫩和伊拉克*队军**都在接近边界的地方被阻挡下来，来自东方的约旦*队军**则攻下耶路撒冷的东部，并且对城市的西部展开攻击。不过，犹太人的民兵部队成功的阻挡了约旦*队军**，而地下的国民军组织部队(Irgun)也阻止了来自南方的埃及*队军**。从6月开始，联合国宣布了一个月的停火令，在这段期间里以色列国防军正式成立。在数个月的战斗后，双方在1949年达成一则停火协议并划清暂时的边界，这条边界线被称为"绿线"(Green Line)。以色列在约旦河的西方获得了额外的23.5%的管辖领域，约旦则占有以色列南部一块山地区域和撒马里亚，后来那里被称为"约旦河西岸地区"。埃及在沿海地区占有一小块的土地，后来被称为加沙地带。
大量的阿拉伯人口逃离了新成立的犹太人国家，巴勒斯坦人将此次*亡流**称为"大灾难"，预计有400,000至900,000名巴勒斯坦难民*亡流**，联合国估计有711,000人。以色列与阿拉伯国家之间未解决的冲突、以及巴勒斯坦难民的问题一直持续至今。随着1948年的战争，西岸地区和加沙地带的犹太人口开始撤回以色列，大量来自阿拉伯国家的犹太人难民使得以色列的人口遽增了两倍。在接下来几年里将近850,000名瑟法底犹太人从阿拉伯国家逃离或遭驱逐，其中约有600,000人迁移至以色列，其他的人则移民至欧洲和美国。
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20世纪60年代
在1961年，纳粹的战争犯、也是欧洲犹太人大*杀屠**主谋之一的阿道夫·艾希曼在阿根廷的布宜诺斯艾利斯遭到以色列的摩萨德(Mossad)情报局干员逮捕，并且被送回以色列接受审判。艾希曼成为以色列历史上唯一一个遭到法庭判决死刑的罪犯。
在战争中以色列空军误炸了一艘美军的情报船自由号(USS Liberty)，造成34名美军死亡。美国和以色列的调查总结认为这场意外是因为自由号的辨识困难而造成的误击事件。
在1969年，以色列的第一名女性总理梅尔夫人当选。
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20世纪70年代
1968年至1972年这段期间被称为消耗战争(War of Attrition)，以色列和叙利亚、埃及间的边界频繁爆发许多小规模的冲突。除此之外，在1970年代早期，巴勒斯坦武装部队对以色列和各国的犹太人展开了规模空前的恐怖攻击，在1972年夏季奥林匹克运动会中爆发了慕尼黑*案惨**，巴勒斯坦的武装民兵挟持以色列的代表团成员作为人质，最后所有人质皆遭杀害。以色列对此展开了报复性的"上帝之怒行动"(Operation Wrath of God)，由一群以色列摩萨德情报局的干员在世界各地行刺那些筹划慕尼黑*案惨**的幕后凶手。
最后，在1973年10月6日，正值犹太人传统的赎罪日那天，埃及和叙利亚对以色列发起了突袭攻势。尽管阿拉伯国家在战争初期成功打击了准备不足的以色列*队军**，埃及和叙利亚最终仍被以色列击退。战后的几年局势变的较为平静，以色列和埃及终于得以达成和平协议。
在1974年，伊扎克·拉宾继承梅尔夫人成为第五任总理。1977年的国会选举成为以色列政治历史上的主要转折点，从1948年来一直支配以色列政坛的工*党**联盟遭到梅纳赫姆·贝京领导的联合*党**击败，这次选举在以色列还被称为是一场"革命"。
接着，在当年的11月，埃及的总统萨达特史无前例地拜访了以色列，在以色列国会进行演讲，这是以色列建国以来第一次获得阿拉伯国家的承认。以色列*队军**的后备军官也组成和平运动以支持这次谈和。在萨达特拜访之后，两国间进行的和平谈判最后签下了大卫营和约。在1979年3月，贝京和沙达特在美国华盛顿特区达成以色列-埃及和平条约。随着条约的签订，以色列从西奈半岛撤军，并且撤离了自从1970年*开代**始在那里建立的移民区。以色列也同意依据1949年划定的绿线让巴勒斯坦获得自治权。
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20世纪80年代
在1981年6月7日，以色列空军轰炸了伊拉克在奥西拉克(Osirak)建立的核子反应炉，阻止了伊拉克制造核*器武**的企图，这次任务又被称为巴比伦行动。
在1982年，以色列对黎巴嫩发动了一场侵略，卷入自从1975年以来一直进行的黎巴嫩内战。以色列的开战理由为保护以色列在北方的殖民区，当时殖民区经常受到来自黎巴嫩的攻击。在建立了四十公里的障碍区后，以色列国防军继续前进，甚至攻下了首都贝鲁特。以色列*队军**将巴勒斯坦解放组织逐出了黎巴嫩，迫使巴解转移基地至突尼斯。由于无法承担战争带来的压力，总理贝京在1983年辞职，由伊扎克·沙米尔(Yitzhak Shamir)继任。1982年9月16日，以色列支持的基督教民兵制造了惨绝人寰的贝鲁特大*杀屠**，受到国际社会的强烈谴责。以色列最后在1986年撤出了大部分在黎巴嫩的*队军**，边界的缓冲地带则一直被维持，直到2000年以色列进行单方面的撤军。
在1980年代里，原本由伊扎克·沙米尔领导的*派右**政府被左派的西蒙·佩雷斯取代。佩雷斯从1984年开始担任总理，但在1986年又被沙米尔取代，沙米尔达成了一个政*党**联盟的协议。在1987年爆发的巴勒斯坦大起义引燃了占领区域的一连串*动暴**，在*动暴**后沙米尔再次于1988年的选举中连任总理职位。
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20世纪90年代
在波斯湾战争中，虽然以色列不是反伊拉克的联盟国之一、也没有实际参与伊拉克战事，以色列仍遭到39枚飞毛腿导弹击中。导弹并没有直接杀害任何以色列的公民，倒是有一些人因为不正确使用预备的防毒面具而死亡，除此之外一名以色列人遭到爱国者导弹碎片击中而丧命。
在1990年代早期，苏联的大量犹太人开始移民至以色列，依据以色列的移民法，这些人在抵达以色列时便能取得以色列公民权。大约有380,000人在1990-1991年抵达以色列。虽然以色列大众最初相当支持移民法，新移民造成的许多问题被工*党**作为选战中的把柄，批评执政的联合*党**没有解决他们的工作和住房问题。结果在1992年的选举中，新移民们大量投票给工*党**，使得左派再次抬头。
在选举之后，伊扎克·拉宾成为了总理。在选举中工*党**曾经承诺将会大为改善以色列的国内治安和与阿拉伯国家的关系。到了1993年底，以色列政府抛弃了1991年的马德里协议框架，改与巴解签订奥斯陆协议(Oslo Accords)。在1994年，约旦成为继埃及之后第二个承诺与以色列和平共处的阿拉伯国家。
最初以色列大众广泛支持奥斯陆协议，然而在协议签订之后以色列仍然持续遭到哈马斯武装团体的频繁攻击，协议受到的支持也开始大量减少。在1995年11月4日，拉宾遭到一名极端的以色列民族主义者刺杀。
由于拉宾的遇刺，大众对于奥斯陆协议的观感也稍有好转，大为提升了西蒙·佩雷斯的支持度，使他赢得了1996年的大选。不过，新的一波自杀*弹炸**攻势加上阿拉法特赞美*弹炸**客的声明，使得公众舆论再次扭转，并且在1996年5月输给了联合*党**的本雅明·内塔尼亚胡。
虽然内塔尼亚胡被视为是奥斯陆协议的坚定反对者，他仍然决定从希伯伦(Hebron)撤军，并且签下了怀伊备忘录(Wye River Memorandum)，给予巴勒斯坦民族权力机构更大的自治权力。在内塔尼亚胡任内巴勒斯坦团体对以色列平民的袭击活动大为减少，然而他的联合政府仍然在1999年垮台。在1999年选举中工*党**的埃胡德·巴拉克以大幅票数差距击败内塔尼亚胡而继任总理。
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2000年后
巴拉克在2000年决定单边的从黎巴嫩撤军，这次撤军也是为了阻挠真主*党**对以色列的攻击，迫使他们不得不跨越以色列边界才能发动攻击。巴拉克和亚西尔·阿拉法特曾在美国总统比尔·克林顿的斡旋下于2000年在戴维营进行协商，然而协商最后失败了，巴拉克提出的条件是一个由73%西岸地区和100%加沙地带组成的巴勒斯坦国家，并且在10至25年时间内将西岸地区的巴勒斯坦领域扩展至90%(排除耶路撒冷郊区则是94%)，但阿拉法特拒绝这个提议。
2003年6月4日，在乔治·沃克·布什主持下，巴勒斯坦权力机构主席马赫姆得·阿巴斯和以色列前总理沙龙于约旦相会。在谈判破裂后，巴勒斯坦开始了第二次的*动暴**，被称为阿克萨群众起义，*动暴**开始的时间就发生在以色列反对派领袖艾里尔·沙龙挑衅性访问耶路撒冷圣殿山(Temple Mount)之后不久。协商的失败以及新战争的爆发使得许多以色列人对巴拉克政府感到失望，并且也使和平协议的支持度大减。
在一场总理的特别选举后，艾里尔·沙龙在2001年3月成为了新的总理，稍后又在2003年的选举中当选了连任。沙龙开始从加沙地带进行单边的撤军，这次撤军在2005年8月至9月间实行完成。
在艾里尔·沙龙严重中风之后，总理权力转移给了艾胡德·奥尔默特。在2006年4月14日，在前进*党**赢得了大选后，奥尔默特当选为以色列总理。奥尔默特的前进*党**也在2006年的选举中赢得了多数派席位。
2006年6月13日爆发的以黎冲突发生在以色列北部和黎巴嫩地区，主要是介于真主*党**和以色列之间的冲突。冲突始于真主*党**之前在一次跨越边界的恐怖袭击行动中杀害了八名以色列士兵并且俘虏其他两名，以色列认为黎巴嫩政府必须对这次攻击负起责任，因此从海上和空中对黎巴嫩展开轰炸，并且进军黎巴嫩南部。真主*党**继续使用火箭攻击以色列北部，并且以游击队的打带跑战术袭击以色列*队军**。最后以色列在2006年8月14日达成一则停火令。这场冲突杀害了一千名黎巴嫩平民、440名真主*党**民兵、以及119名以色列士兵，也对黎巴嫩城市的基础建设造成了庞大损害。