话说唐朝开元年间，出了一位世界闻名的天文学家，此人姓张名遂，法号一行。他编写的《大衍历》是当时世界比较先进的历法，被当时日本派留学生吉备真备到中国学习带回去，广泛流传。他提出的恒星自行移动的观点，比英国天文学家哈雷认为世界最早的恒星自行说还早约一千年。他在世界上第一次用教科学的方法开展测子午线的工作。张遂是古代著名的天文学家。他的科学成就，是他虚心拜师学习和刻苦钻研的结果。
张遂是唐魏州乐昌（今河南省南乐县）人。他自幼聪敏，用*学功**习经史、历象、阴阳、五行之学。他听说道士尹崇家藏有多种图书典籍，便去借扬雄撰写的《太玄经》，带回家中研读。他日夜刻苦学习，并根据《太玄经》的内容进行思考，撰写了学习心得《太衍玄图》及《义决》一卷。过了几天，他便将《太玄经》送还尹崇。尹崇说:“扬雄《太玄经》这部书内容深奥，我已经研究了多年还不能通晓，你可慢慢研读，不必这么快还我。”张遂说:“我研究过了，并且写了心得，请您过目。”说罢，将自己撰写的《大衍玄图》和《义诀》递上。尹崇接过一看，大为吃惊，赞叹道:“你真是一位奇才啊！”尹崇热情地留张遂住下，共同探讨《太玄经》的深奥之处。张遂走后，尹崇逢人就说:“张遂真了不起！是颜回再生，后生可畏啊！”从此，张遂名闻远近。当时，武则天执政，她的侄儿梁王武三思想博得“礼贤下士”的美名，派人提出要与张遂结为朋友。张遂知道武三思是一个荒淫无耻之徒，心想决不能与这种人结为朋友，但又怕受到*害迫**，便连夜逃往嵩山拜沙门普寂为师，当了和尚，取法名为“一行”。
张遂虽然出家为僧，但并不因此中断自己的学习和科学研究。为了从佛经中学到知识，他跋涉数百里，到湖北荆州当阳山向沙门悟真学习梵文。为了推算《易》“大衍之数”，他不远千里，跑到浙江的天台山国清寺学习算术。他走进寺院内听到高僧们正在庭内演算，他就恭恭敬敬站在走廊里等候。寺僧已经发现有人来便说:“今日当有弟子自远而来求我算法，怎么还没见进来呢？”张遂即近前叩拜，请求寺僧收为弟子，教他演算之法。寺僧见张遂诚恳便就他住下，将演算之法全部教他。
张遂到处虚心拜师，刻苦钻研，长期不懈。在学习研究过程中，撰写了《太衍论》三卷，《摄调伏藏》十卷，《天一太乙经》、《太乙局遁甲经》及《释氏系录》各一卷。唐玄宗派礼部郎中张洽把他请到长安，向他询问“安国抚人”之道，拜他为天文学顾问。他将自己撰写的《开元大衍历经》献给玄宗。开元15年，张遂因劳累过度而去世，年仅45岁。唐玄宗亲自为张遂撰写碑文，亲笔写在石上，刻石纪念，赐予大慧禅师谥号，还从国库中支钱50万，建造纪念塔。第二年，唐玄宗到塔前徘徊良久，流露出对这位早逝的科学家的思念之情，还命令官府在塔前广植松柏，以示永念。