“对于许多未经过帝王之治的青年，辛亥革命的政治意义是常被过低估计的。这并不足怪，因为他们没看到*翻推**几千年因袭下来的*制专**政体是多么不易的一件事。”
——1941年延安《解放日报》
辛亥革命究竟是成功的还是失败的？过去很长时间里，人们对辛亥革命的认知多半侧重于它的失败方面，对它的历史意义和对中国历史的推动作用通常会漠然置之。为什么会这样呢？相信这里面有认识上的原因，也有时代的原因。10月10日为辛亥革命纪念日，人民出版社读书会向各位读者推荐《辛亥革命的前前后后》一书，该书对辛亥革命前后的重大历史事件进行回顾，帮助读者更为直观地了解此次革命事件发展的脉络，向读者呈现和还原历史事实。同时针对是否需要进行一场革命、辛亥革命是成功还是失败这些重大问题进行分析探究，使读者对此次革命有一个全新的认识和感悟。
随着中国同盟会的成立和革命浪潮的迅猛高涨，革命派同立宪派的矛盾冲突便发展到近于水火不相容的地步。冲突的焦点在于：中国是不是应当举行一次革命，中国的出路是什么？是否应该*翻推**清朝政府？
讨论这类历史上的重大是非问题，决不能离开客观形势的全局和当时把历史推向前进的关键何在等前提来考察。让我们把目光聚焦在20世纪初期，那时中国正处在极端深重的民族危机中。山河破碎，国势危亟，中华民族的生死存亡已处在千钧一发的关头。而当时统治着中国的清朝政府，不仅是国内封建势力的总头目，而且已成为外国帝国主义统治中国的代理人。这个*动反**政府的*国卖**和腐败，已经表现得淋漓尽致。
经过痛苦的思想斗争，革命派做出自己的抉择：以武装起义的手段来*翻推**清朝政府。他们认为：在这个政府的统治下，任何根本性的改革都是不可能实现的。不*翻推**清政府，中国是一点希望也没有了，这是现实迫使他们得出的结论。
而此时，立宪派却在劝导人们去向这个*动反**政府磕头*愿请**，希望它作一点局部的改革；并且一再站出来阻拦人们走向革命，威胁说：革命会造成内乱，造成瓜分，是万万干不得的。
这场大论战的爆发是不可避免的。它在20世纪初期已经开始，到1906年的《民报》和《新民丛报》的论战便达到高潮。
这次大论战全面展开，是梁启超主动挑起来的。1906年初，他在《新民丛报》上先后发表《开明*制专**论》和《申论种族革命与政治革命之得失》两篇长文章，对革命派展开全面的攻击。他的主要论点是：中国国民程度太低，没有自治的能力，还不具备共和国民的资格，因此，一切只能有“秩序”地进行。如果发生革命，就会破坏秩序，导致内乱。其最后结局，如果在过去的中国或其他国家发生，仍会导致*制专**；而在今天的中国，必然会招致列强的瓜分，而中国就将灭亡。
1906年，《民报》全面展开同《新民丛报》的论辩，针对梁启超的责难，进行逐一反驳。在针对梁启超提出的以*愿请**立宪方式来实现改革的问题上。《民报》给予坚决否定。它列举事实，揭露清朝政府已经是一个极端*动反**腐败的政府，处处同国民站在敌对的地位，不可能再指望它进行任何根本的改革。如果国民没有实力，只是一味向清政府苦苦哀求，实际上无异于与虎谋皮，什么效果也不可能得到。因此，国民要顺应它的要求，必定得有足以制服政府的实力才有可能。“制之之术，舍革命军固无他也。”没有这种实力，一切都是空谈。有了这种实力，自然应当乘此一举倾覆这个政府，实行民权立宪的新制度，何必还要向它“*愿请**”？
《民报》与《新民丛报》之间的这场论战，把广大爱国者心里隐藏着的一个根本问题——要不要革命？要不要*翻推**清朝政府？要不要以民主共和政体代替君主*制专**政体？一下子挑明了。它不容许人们再有任何含糊和躲闪，得要严正地表明自己的态度。通过《民报》和《新民丛报》之间激烈的反复的争辩，革命派越来越占上风，立宪派阻挠革命的种种言论被驳得理屈词穷。从此革命的观念进一步深入人心，革命运动以前所未有的规模更广阔地开展起来。
辛亥革命究竟是成功的还是失败的？
中国在君主*制专**的政体统治下经历过几千年的漫长岁月。这是一个沉重得可怕的因袭重担。多少年来，至高无上的君权一直是封建主义的集中象征。人们从幼年起，头脑中就不断被灌输“三纲五常”这一套封建伦理观念，把它看成万古不变的天经地义。每个人在这种封建制度面前，都不容许有丝毫逾越。《红楼梦》里王熙凤有一句名言：“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。”可见在那个时候，谁要是想把“皇帝拉下马”，就要有“舍得一身剐”的勇气，一般人是连想也不敢想的。
孙中山正是在这样的历史条件下，破天荒的第一次在中国历史上提出了*翻推**君主*制专**制度、建立民主共和国主张。这在当时确实是石破天惊之论。从“乱臣贼子，人人得而诛之”到“敢有帝制自为者，天下共击之”，这是何等巨大根本性的变化。
辛亥革命的历史功绩可以举出很多条。其中最突出的两条是：*翻推**了统治中国几千年的君主*制专**制度；开启中国人民思想解放的闸门。辛亥革命诚然没有能从根本上解决帝国主义和封建势力在中国的统治，但他在当时的历史条件下，*翻推**了中国几千年的君主*制专**制度，为此后的革命打开了通道。这种不朽业绩，是不应该为后人忘却的。与此同时，思想的闸门一经打开，这股思想解放的洪流就奔腾向前，不可阻挡了。尽管辛亥革命后，一时看来政治形势还十分险恶，但人们大胆追求新的救国之路，不久便迎来五四运动，开始了中国历史的新纪元。
然而，辛亥革命并没有能解决中国近代社会的根本矛盾，使中国从此走向独立、富强、民主的道路，实现原先对他的期望。正如董必武所说：革命的结果，虽然推倒了君主*制专**制度，建立了民国，但“根本没有打碎封建军阀和官僚的国家机器。近代中国的半殖民地半封建的经济基础，更是原封未动。中国的反对帝国主义对封建主义的革命任务并没有完成。就这个意义说，辛亥革命是失败了。”
辛亥革命是成功的还是失败的？应该说，这两方面同时存在。这场革命不仅*翻推**了清朝政府，结束了统治中国已几千年的君主*制专**制度，使旧有的*动反**统治秩序再也无法稳定下来，而且使民族觉醒和民主精神在全国普遍地高涨起来。这就把历史大大地向前推进了一步，成为走向新中国的历史进程中不可缺少的重要阶梯。这不是取得了巨大的成功吗？可是，这次革命没有从根本上改变帝国主义和封建势力对中国的统治，中国近代社会的基本矛盾一个也没有得到解决，革命的果实又落到大地主、大买办的政治代表袁世凯手里，中国依然是一个贫穷、落后、分裂、混乱的国家。辛亥革命一度在人们心里燃烧起的热烈期望很快就破灭了，留下的仍是一片令人难熬的黑暗。从这个意义上讲，这场革命不又是失败了吗？但一次革命的价值不能单从它的短期效果来衡量。如果从长远的历史眼光看，它对中华民族解放运动产生的深远影响是无法磨灭的。它在近代中国革命斗争的长期历史中是一个不可缺少的重要环节，占着重要的地位，这是无可怀疑的。
以上内容摘编自《辛亥革命的前前后后》。