如囊萤，如映雪。家虽贫，学不辍。如负薪，如挂角。身虽劳，犹苦卓。
《三字经》教导孩子们，刻苦学习，前程远大。
“负薪读书”，指的是西汉朱买臣。他家里穷，靠卖柴维持生计，同时坚持读书，终成大器。
朱买臣还是京剧《马前泼水》的主人公。
他尚未发达的时候，妻子崔氏不耐清贫，下堂求去。朱买臣发愤攻读，终于被朝廷任命为会稽太守。已经落魄的崔氏赶来，请求复合。他命人取一盆水泼于马前，若崔氏能把覆水重收，就可以收留。崔氏羞愧难当，一头撞死。
历史上，朱买臣这个人真有，《汉书》中详细地记载了他的传奇经历。
他是会稽郡吴县（今苏州）的一个砍柴郎，爱读书，却不懂营生，穷得叮当响。为了生活，常常与妻子一起砍柴、卖柴。
朱买臣是个乐天派，挑着两捆柴，一边晃晃悠悠向前走，一边吟诵诗文。挑柴跟在后头的妻子不乐意，几次三番让他闭嘴，别在路上丢人。他却更加提高了嗓门。
嫁了这么个又穷又憨的丈夫，妻子觉得日子过不下去，要求离婚。
朱买臣笑着说：“我五十岁将会富贵，如今已年过四十。你跟着我苦了很久，等我富贵后报答你的功劳。”
你哪来的迷之自信？妻子怒批：“像你这种人，最终饿死在沟壑中罢了，还能富贵？”
朱买臣留不住变心的爱人，只得听任她离婚而去。
妻子走后，朱买臣还是老样子，在路上边走边读书。不过，现在只剩独自一个人。
日子一天天过去，有一天他挑着柴路过一片墓地，邂逅了前妻。
前妻已经再嫁，正跟现任丈夫在上坟。夫妻俩看到朱买臣一副饥寒交迫的样子，客气地招呼他吃饭喝水。
算是厚道人。
又过了几年，朱买臣在郡里谋了个小吏的差使，被派去京城长安办事。命运就此转折，他遇上同乡庄助。本号历史文章“一个自说自话的下级 ”，此人也曾出场。
庄助出入宫廷，尊贵受宠，见老朋友依旧落魄，便很义气地向汉武帝大力举荐。武帝吩咐召见。朱买臣虽然出身贫贱，然而读书养性，在至尊面前并无猥琐之色。他侃侃而谈，从《春秋》聊到《楚辞》，多年来的知识储备，此刻一展威力。
武帝很满意，立即赐官。
当时朝廷力图进取，为了开疆辟土，镇守北方，打算建造城池，设立朔方郡。御史大夫公孙弘反对耗费国力去取北方无用之地。武帝让朱买臣跟他辩论。朱买臣连举十条建设朔方的理由，公孙弘一条都无法反驳，只得谢罪认错。
驳倒位列三公的顶级*官高**，砍柴郎终于扬眉吐气。
朱买臣在*场官**上并非一帆风顺，曾经获罪免官，很久才被重新起用，以观后效。
东越反复叛乱，他献上平定之策。武帝觉得挺靠谱，下旨提拔为会稽郡太守，以便就近用兵。
武帝还对他说：“富贵不还乡，犹如衣锦夜行。你感觉一下。”
朱买臣是会稽人，因此免官期间，常到会稽郡的驻京办事处蹭吃蹭喝。被任命为太守后，他仍然穿着从前的衣服，怀里揣着官印，步行到了办事处。
会稽郡正好有官员来京出差，聚在一起大吃大喝，没人理会这个“不得志”的老乡。驻京办的办事员是老熟人，抹不下脸，就拉着朱买臣去小屋吃饭。
朱买臣也不客气，没事人一般坐下来该吃吃该喝喝。动作比较猛，“不小心”把系着官印的绶带露出来一些。
办事员好奇，轻拉绶带，带出来一颗锃亮的官印，仔细察看，正是会稽太守之印。
这还了得！办事员连忙出去告诉众官员。那些人都喝得醉醺醺，大喊：“胡说八道！”
办事员急了，说不信来看。有个一向瞧不起朱买臣的官儿不信邪，进屋来验证。一看就往外跑，嘴里大叫：“是真的！”
大伙扔下酒杯乱成一团，最后驻京办主任协调，互相推挤着在中庭站好，请求正式拜见太守。
朱买臣徐徐出屋，亲切地与大家见面。这时候，大门口停下一辆四驾马车，他上车，挥手，离去。
新太守莅临会稽郡的时候，百姓们被征发起来清扫道路，官吏则倾巢而出，夹道欢迎。
朱买臣一行进入吴县，车驾滚滚驶往太守府。这时候，忽然看见前妻与丈夫正在修路。他马上示意停车，让夫妻俩登上后面跟随的车辆，一起回到太守府。
夫妻俩被安排在后院住下，丰衣足食。可是过了一个多月，前妻不胜愧悔，上吊自尽了。朱买臣出钱，让她丈夫好生安葬。
朱买臣又找来以往有恩于自己的，以及关系不错的故人，一一予以报答。
快意恩仇，大丈夫当如是也。
过了一年多，他领兵攻破东越，被召回朝内，升为九卿。九卿当了几年，犯事免官，后来又当了丞相长史。
这时候，他开始与御史大夫张汤较劲。（张汤事见本号历史文章“职场心机男的善与恶 ”。）
他的恩人、好友庄助，牵涉进淮南王谋反案。武帝有意饶过这个近臣，但酷吏张汤说，庄助出入宫禁，以心腹之臣而私自结交诸侯，不杀不行。于是庄助被处死。
张汤出道晚，当初还是个小吏，见了已经当权的庄助和朱买臣，只能跪伏在地上。如今位列三公，不可一世，召见朱买臣的时候，随随便便坐在床上，一副目中无人的样子。
古人重礼，视之为奇耻大辱。朱买臣屡遭欺凌，又心痛庄助被害，就联合了另外两个丞相长史，逮捕张汤的亲信，顺藤摸瓜审出了张汤的不法行为。
武帝得知大怒，逼张汤自尽。张汤不是好惹的，临死前反咬一口，在遗书上声称被朱买臣等三人陷害。
张汤死后，武帝发现这个得力助手居然是个廉吏，转而迁怒朱买臣等人，下旨一律处死。
砍柴郎的传奇至此结束。
正史中记载的朱买臣一生，起伏跌宕，离奇得不输影视剧情节。历史，往往便是如此传奇，出人意料。
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一个自说自话的下级
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