每年入春之际，往往是呼吸内科最忙的时候。科里的多数的病人都是呼吸科最常见的疾病—哮喘。满天纷飞的柳絮和花粉，成为了哮喘病人的噩梦，也是疾病的变应原，导致哮喘发作。
什么是哮喘，哮喘发病的机理是什么呢？哮喘也称支气管哮喘，是由多种细胞包括气道的炎性细胞(如嗜酸性粒细胞，肥大细胞，T淋巴细胞，中性粒细胞)和结构细胞(如气道上皮细胞，平滑肌细胞)以及细胞组分参与的气道慢性炎症性疾病。主要特征包括气道慢性炎症、气道高反应性、可逆性气流受限及气道重构。
哮喘的发病机制
而气道高反应性则是哮喘的基本特征。哮喘患者的气道对于各种刺激因子如变应原，理化因素，运动，药物呈现了高度敏感的状态，所以患者在接触这些刺激因子时气道表现出过早或者过强的收缩反应。
大多数人对于哮喘的认知都停留在哮喘的典型发作症状上，认为是哮喘就会典型症状：如阵发性的伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难(有气也呼不出来)，呼气相时间延长，甚至有严重者会出现心率增快，奇脉，血压降低，胸腹反常运动，发绀，意识模糊等。症状一般在数分钟内发作，持续数小时甚至更长时间，可自行缓解或者应用药物治疗后缓解。夜间和凌晨为哮喘高发时间段等。
哮喘患者的症状
而除了典型的哮喘发作症状，有一个特别值得我们注意的哮喘。它叫做咳嗽变异性哮，这一类的哮喘，并不会出现哮喘的典型症状和体征，是一种以慢性咳嗽为唯一症状的哮喘。往往在春天，满天柳絮纷飞，空气中的花朵花粉，患者在外出玩耍以后吸入了这些变应原，出现哮喘发作，但是由于只有咳嗽的症状，家属及患者本人并不能及时的意识到是哮喘发作。以为是感冒，而不能及时的应用有效的药物，而对患者的身体带来很大的危害。临床证明，约有30%的咳嗽变异性哮喘会发展为典型哮喘。
因此当家中亲人或者自己在 出现以下症状时，应该怀疑咳嗽变异性哮喘的可能：(1). 咳嗽持续>8周，常在夜间和（或）凌晨发作或加重，以干咳为唯一或主要症状，通常不伴有喘息、胸闷、气紧等症状；(2).临床上无 感染征象，或经较长时间抗生素治疗无效；(3).抗哮喘药物诊断性治疗有效；(4).排除其他原因引起的慢性咳嗽；(5).个人或家族过敏史，或变应原检测阳性。
因此在怀疑是咳嗽变异性哮喘发作的患者，应及时前往呼吸科，或者过敏反应科进行治疗，以免耽误病情。通过血常规检查嗜酸性粒细胞，肺功能，支气管激发、舒张试验等检查明确诊断。另外应迅速查明致敏原，脱离致敏环境。积极行抗喘药物的治疗，一般治疗周期为4~8周，部分患者需要长期治疗。此外，应避免再次接触变应原，保持空气温度与湿度适宜，以促进疾病的康复。
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