重庆有个湖广会馆，其规模宏大、建筑华丽，据称是全国现存规模最大的会馆。是重庆旅游的必去处之一。
会馆是中国明清时期都市中由同乡或同业组成的封建性团体。出现于明代前期，迄今所知最早的会馆是建于永乐年间的北京芜湖会馆。嘉靖、万历时期趋于兴盛，清代中期最多。
早期的会馆绝大部分设于北京。这一时期的北京会馆，主要以地域关系作为建馆的基础，是一种同乡组织，是为赶考的举子们提供住宿的地方，因此又名试馆，它同时也是同乡官僚、缙绅居停聚会之处。北京的大多数会馆就是这种性质的会馆。明中叶以后，苏州、汉口、上海等工商业发达城市出现了以工商业者、行帮为主体的同乡会馆，会馆制度开始从单纯的同乡组织向工商业组织发展。到明代后期，工商性质的会馆已占很大比重，但这些工商业会馆仍保持着浓厚的地域观念，绝大多数仍然是工商业者的同乡行帮会馆。到清朝中期以后出现了突破地域界限的工商业会馆，但直到清代后期，这样的会馆仍然只是相当个别，直到清朝中晚期，纯正的工商业会馆才大量增多，这种会馆大多以同业公会（即行业协会）的面目出现。这种协会对于保护工商业者的自身的利益起了积极作用。但在一定程度上也阻碍了商品交换的扩大和社会经济的发展。
四川、重庆等地的会馆和其它地方的会馆不同，大多数是入清以后由陕西、湖广、江西、福建、广东等省迁来的客民建立的同乡移民会馆。与工商业者绝少关系。
重庆是川渝乃至西南地区最大的水陆码头，最重要的交通枢纽，自古就是外省人员进出四川的主要中转站和集散地。会馆业因此比较发达，清末时重庆有八大会馆一公所，分别是陕西会馆、福建会馆、江西会馆、江南会馆、广东会馆、湖广会馆、山西会馆、浙江会馆和云贵公所，其中以江西会馆和湖广会馆规模最大。
重庆的会馆大多始建于清康熙年间，源于康熙年间的向四川的大规模移民，其使命就是为各地入川的移民服务。明朝末年，张献忠入川，四川陷入了长达30年的战乱，人员大量流离失所。天府之国成了人员稀少的荒野之地。康熙年间，清王朝为加强西南的安全，开始对四川进行大规模移民，于是为移民服务的会馆应运而生了。这些会馆大多建在重庆城南，近长江码头处。它们的建立为最初的移民入川及后来的人员往来提供了很大的帮助。
时间进入20世记后，会馆失去了原来的价值，渐渐的走上了衰败。1928年一场百年不遇的特大洪水袭击了重庆，在那场地灾难中，被冲刷的不止是九门八码头，也冲垮了重庆八大会馆中的多数会馆，好在湖广会馆在那场灾难中躲过了一劫。解放后，带有封建帮会性质的会馆走上了末路。“破四旧”运动中，*卫兵红**数番“洗礼”，重庆的会馆又经历了一次磨难。现在，重庆原来的八大会馆一公所仅剩湖广会馆一家，场地也改为它用。
20世纪八十年代中期，重庆市第二次*物文**普查时，偶然发现了湮没于下洪学巷东水门危房群中的湖广会馆。此时，湖广会馆已经成了居民住宅和单位仓库，不仅年久失修，满目疮痍，大量精美木雕、石雕、殿堂、楼阁损毁严重，而且环境也十分恶劣，面临着火灾、白蚁、危房倒塌等不安全隐患，整个会馆群随时都可能面临灭顶之灾。
在近年旧城改造的热潮中，重庆市和渝中区两级政府投资1亿多元对湖广会馆核心区建筑群进行保护性修复。湖广会馆建设工程从2003年12月28日动工，到2005年9月完工，修复了禹王宫、广东公所和齐安公所，新建了部分仿古建筑，修复后的湖广会馆建筑总面积共7634平方米。
旧重庆八大会馆一公所位置示意
重庆湖广会馆是4*级A**旅游景区，位于长江边上的东水门正街4号，其斜上方就是东水门长江大桥，旁边还有保存较为完整的东水门城门。古人建宅选址时很注意风水。按风水学说，河道弯曲的内侧是"吉地"，外侧是"凶地"。东水门一带恰好位于长江河道弯曲的内侧，按风水是朱雀翔舞处，属上佳之地，所以会馆选址于此。
我是在参观完黄山抗战遗址后，从南岸（此段江面是东岸）的上新街轨道站步行去的湖广会馆。选择步行一是为了不走回头路（乘轨道交通只有一站，小会字站下车后还要反向向江边走），二是为了游览东水门长江大桥。三是可以顺便游览东水门，可谓一举三得。
为适应通航的要求，长江大桥高几十米，我转了很大一个圈才从桥上转了下来，找到了东水门。可惜，这一路上的照片，长江大桥的照片、两岸风景的照片、东水门仿古一条街的照片、东水门的照片等等，都是用手机拍的，全丢了。
重庆城有记载的历史始于春秋战国时期。公元前316年，秦惠王派张仪、司马错灭巴。为巩固秦朝统治，张仪在故巴国国都江州一带首筑城池。城址今重庆渝中半岛，东至小什字一带，西至今大梁子、小梁子一带。根据考证，城址范围有30万平方米，而这座城的核心地带，就在如今的渝中区二十九中附近，那里修建有当时的衙署。
蜀汉建兴4年(公元226年)，江州都护李严父子又在渝中半岛筑城。规模达到了明清时期重庆城的大小。为防守所需，李严还在如今的佛图关修筑了卫城，扼守其身后的重庆城。
1240年，南宋四川制置副使兼知重庆府彭大雅为抗击元兵，在重庆再次筑城，成为史上面积最大的重庆古城，这也是古城重庆最为辉煌的时代。 此时，通远门所在的五福宫山，被纳入了重庆城的范围。也是在这一时期，重庆城的府衙所在地，从上半城的二十九中附近，搬到了下半城巴县衙门附近。面对蒙古*队军**，南宋重庆城坚持战斗近40年之久，起到了’为蜀根本’和’国之西门’的作用，成功粉碎了西线蒙军’顺流而下、直取临安’的战略意图。
现在重庆城墙体建于明代。明太祖洪武四年(1371年)，时任重庆卫指挥使戴鼎在旧址基础上建成的九开八闭共十七座城门，象征"九宫八卦"。所谓九开是9个实际意义的城门，即人员往来能通过的城门，所谓闭门，是象征意义的门，有形无门，人员不能通过。清朝康熙二年，四川总督李国英补筑城墙，城墙全长7722米。清代的重庆城功能齐备，城墙外的两江滩涂，是码头运输、下层劳工、民间宗教建筑区。朝天门至小什字的金沙岗两侧，是传统的商贸区。东水门向西至老鼓楼一带，是传统的衙署区。大梁子东小什字西片区，是传统宗教区。上半城北部片区是文教区及富户商绅住宅区。五福宫山至大梁子主脉，是军事区。
时间进入现代，重庆1929年起，重庆开始拆除城墙。重庆城墙现仅存通远门、东水门、洪崖门三处墙段，长度各约300米，而保存较好的城门更是仅存通远门、东水门两个。
东水门位于重庆城正东，是重庆老城正东的大门，是仅存的老重庆的两道古城门之一。因地处长江崖边，门前空间有限，所处地势十分险要、易守难攻的缘故，水东门没有瓮城，城门也不面江，而是朝北开门。水东门属石卷顶城门洞，该城门现有城墙长约230米，城门宽3.1米、高4.5米、厚6.6米。现门上城楼已不复存在。
水东门是重庆最后要的城门之一，重庆人过去到南岸，一向多出此门到江边，坐船渡过长江，因而在抗战前这里很是繁盛，可称是人流稠密、商贾云集、店铺众多、生意兴隆。著名的湖广会馆 (亦名"禹王庙")便坐落在入城的芭蕉园街上，它是清代"湖广填四川"大移民的重要物证。抗日时期，重庆城垣已拆，到处可以出城，再去南岸改由望龙门街渡江，东水门一带才渐冷落下来
通向东水门的台阶路
湖广会馆始建于1759年，在1846年得以扩建，整体占地面积达到了8561平方米。如前所述，这座兴建于清朝的会馆，其主要功用不是为了方便各地考生，而是给外地移民到四川（重庆旧属四川）的人提供更多的便利条件。
