18世纪60年代从英国发起的第一次工业革命，开创了以机器代替手工劳动的时代。蒸汽机将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械，广泛应用于工业生产和交通运输等领域。
蒸汽机在历史发展进程中有着非常重要的地位。它直接推动了交通运输业的发展，加快了世界一体化进程，推动了工业革命的发展和普及，让人类获得了超越以往任何一种动力形式，极大地推动了社会城市化、生产力和生产关系的发展，让生产效率更高，生产关系更为复杂，机械化大生产由此拉开了序幕，进而促进了社会结构的变革。
1814年，英国人乔治·斯蒂芬森发明运行了第一台蒸汽机车，它的发明，开创了人类进入工业的伟大时代，蒸汽机车成为这个时代文化和社会进步的重要标志。蒸汽机车是利用蒸汽机，把燃料的化学能变成热能，再变成机械能，从而使机车运行的一种火车机车。时代在不断进步，如今，它却被更先进的内燃机车、电力机车和高速动车组所替代，成为了人类永远的记忆。为此，我们应该向这个曾为人类作出巨大贡献的使者致以崇高的敬意！
再见了，蒸汽机车！
