有一种零食，它在年轻人群体里流行，不少人吃它，但它却是一级致癌物。
它就是——槟榔。
这两天，“广州全面叫停户外槟榔广告”的新闻成了热门话题，广州的这一举措也被不少健康人士叫好，因为槟榔对健康的危害之大早已是共识。
那么，为什么槟榔危害那么大还有人吃？
高高的树上结槟榔
槟榔（学名Areca catechu），属于原产东南亚的常绿乔木，在东南亚广泛种植，我国海南、云南、台湾等都是主要分布地区。海南、云南、台湾、湖南等是主要消费区。
槟榔树和挂着美味椰子的椰子树一样高大壮观，主干可长至二十米。但果实比椰子小很多，只有李子大小。
高大的槟榔树上果实累累，图片来源PPBC，摄影徐晔春
新鲜的槟榔果是绿色的，而很多人当零食吃的，是经水煮、烘烤或烟熏后的熟制干果。
新鲜槟榔果，图片来源PPBC，摄影徐克学
经过加工的槟榔，变得干瘪，颜色为黑褐色，喜欢的人把它放在口中嚼。
好吃停不下来？其实是上瘾
嚼槟榔有很长的历史，我国在宋朝就有嚼槟榔的习惯，现在吃槟榔的人也不少。
在东南亚许多国家，以及中国南方一些地区，都有嚼食槟榔的风俗。
槟榔果实，来源PPBC，摄影陈炳华
其实近些年关于嚼槟榔毁容、致癌的科普宣传不少，但槟榔的销量还是没有下来。
槟榔真的好吃停到不下来？
人们放弃不了槟榔主要是因为它上瘾（另一方面，从经济的角度来说，槟榔产业背后有巨大的经济利益）。槟榔是世界排名第四的成瘾性消费品，仅次于烟、酒、咖啡。
槟榔中含有很多种生物碱，其中，槟榔碱、次槟榔碱是主要成分。
这些槟榔碱可以刺激内源性促肾上腺皮质激素释放激素的分泌，导致脑垂体释放更多的促肾上腺皮质激素，之后让肾上腺产生更多的肾上腺皮质激素。
也就是说，吃槟榔能让人兴奋，会让人血压升高，心跳加快，感觉就像喝了酒一样。
习惯了吃槟榔的人，一旦停止，就会觉得浑身都不自在。
别做叫不醒的人
比上瘾更可怕的是，经常嚼槟榔容易引发癌变。
一方面，槟榔中的成分，包括槟榔碱，能直接杀死细胞，同时导致炎症，造成口腔损伤。
另一方面，槟榔粗糙的纤维容易刺伤口腔黏膜，引发细胞的不正常增生，引起癌变。
在化学和物理作用的双重伤害下，加上长期嚼槟榔持续的损伤，癌变的风险加大。
我们可以通过数据来感受一下长期嚼槟榔与口腔癌的关系：印度是吃槟榔最多的国家，也是全世界口腔癌发病率最高的国家，那里高达35%以上的癌症都是口腔癌。在台湾，高达85%的口腔癌和嚼槟榔有关。
嚼槟榔还会毁容，长期嚼槟榔的人几乎不会有一口好牙，还会有“槟榔脸”（长期嚼槟榔会使下颌变宽，变成方脸）。而当口腔癌降临时，为了保住生命，有些人则可能需要切除面部或舌部 部分 组织。
所以，希望那些还在吃槟榔的人，引起重视，不要做叫不醒的人。
如果你经常嚼槟榔，又发现口腔面颌有以下异常情况，请及时就医：
· 发现肿块结节，新生物，特别是肿块结节表面呈颗粒状或者菜花样；
· 反复口腔溃烂，不能解释原因，久治不愈；
· 口腔舌部和面颊部不明原因的疼痛或麻木感；
· 不明原因牙齿疼痛、松动、脱落；
· 口腔粘膜白斑或红斑，说话异常或吞咽困难。
蝌蚪君希望“叫停户外槟榔广告”这样的消息能再多一点。
不过，虽然槟榔不能嚼，但在医学领域，槟榔还可以药用，槟榔具有消食的作用。
希望槟榔能在药材领域发挥它的作用，而不是作为零食或嗜好品。