主演过《阿甘正传》、《西雅图不眠夜》、《拯救大兵瑞恩》和《达芬奇密码》等一系列著名电影并两获奥斯卡奖的汤姆·汉克斯，是科幻小说的狂热爱好者，同时，又是阿瑟·克拉克的骨灰级粉丝。他不但以“太空漫游系列”小说中月球基地的名字命名自己的住宅，还经常在给克拉克及其他朋友的信件中，使用“太空漫游”中的词句。在主演了《阿波罗13号》后，汉克斯意犹未尽，又担任了电视连续剧《从地球到月球》的执行制片，并导演了其中一集。
在20世纪群星璀璨的科幻小说作家中，有三位因为创作高峰期完全在同一个时代，影响力又特别巨大，因而被称为“科幻小说三巨头”。汉克斯崇拜的阿瑟·C·克拉克是其中一位，另两位是艾萨克·阿西莫夫和罗伯特·海因莱因。海因莱因是土地生土长的美国人，阿西莫夫是俄罗斯出生的犹太人，但两岁时全家移居美国。克拉克则在英国出生，后来定居斯里兰卡，最后死在那里并葬在那里。
这三个人都有过*队军**生涯。海因莱因毕业于安那波利斯海军学院，在航空母舰和驱逐舰上服役过5年，二战期间在费城的海军航空实验室工作。
阿西莫夫1941年从哥伦比亚大学化学系毕业后，被派到海因莱因所在的实验室，俩人由此相识。克拉克则在二战间加入英国皇家空军，从事预警雷达和地面控制进场系统的研制。
三位大师都无数次获得过科幻界极负声誉的雨果奖和星云奖，都被授予“科幻大师”称号，也都有小行星以他们的名字命名。在作品数量方面，阿西莫夫排第一，共出版了500多部书，科普略多，科幻也不少；次之的是克拉克，大约有100部，以科幻为主，少量科普。
海因莱因的科幻作品只有50来部，但他还出版了大量的政治、历史类著作。他的科幻小说人文色彩最浓，对人类文明的批判性也最强，因此，他的《异乡异客》在六十年代被嬉皮士视为“圣经”，单在美国就卖出了800多万册。
阿西莫夫大规模写机器人小说的时候，人类对机器人的重视和研究尚在起步。他提出的“机器人学三定律”成了现代机器人学的基石，因而他被称为“现代机器人之父”。
克拉克在详述通过卫星中继站，来实现通讯信号全球覆盖与传递时，电话尚未进入每个家庭，所以他是“通讯卫星之父”。海因莱因则是硬科幻的典型代表。他的另一个标签是“美国现代科幻小说之父”，不知是不是因为他的科幻小说，总是充盈着美国精神和美国符号，连星际与太空世界的历史，也与美国历史暗合。
有机构评出了全球最有影响力的10大科幻小说作家，HG韦尔斯排名第一，儒勒·凡尔纳排名第二。三巨头都进入前十，阿西莫夫位列第三，克拉克在第四，海因莱因则在第八名。
然而，上世纪六七十年代三位大师最活跃的时候，凡尔纳和韦尔斯都早已去世多年，活着的科幻小说作家中，阿西莫夫和克拉克就当然地领取了第一和第二的桂冠。这俩位大神虽是多年好基友，却也一直在互相挖苦、嘲笑、打趣、以让对方出丑为乐事中发展和巩固他们的友谊。这样的小故事有很多，读来总是让人忍俊不禁。
关于谁才是最好的科幻作家，两人争论了多年，最后终于在纽约的一辆出租车中达成协议，即著名的“克拉克-阿西莫夫协议”：如被问到谁是最好的科幻作家，阿西莫夫应该坚称是克拉克；同样，若被问到谁是最好的科普作家，克拉克应坚称是阿西莫夫。
幽默的克拉克还将这个“协议”写进他的《关于三号星球和其他猜想的报告》致辞里。他这样写道：根据克拉克-阿西莫夫协议，第二好的科普作家将此书献给第二好的科幻作家。
三大师并存的时代，被称为科幻小说的黄金时代。1988年，三巨头中最年长的海因莱因因病去世，然后是1992年阿西莫夫因爱滋病并发症离开人间。克拉克则过了自己的90岁生日，录了视频与朋友粉丝说再见并为自己写好了墓志铭、安排好了在这个星球的一切事务之后，于2008年溘然长逝。
他们都从这个星球去到了另一个星球，世界科幻小说由此告别了黄金时代。
三大师科幻小说代表作：
克拉克科：《童年的终结》，《城市和星星》，《天堂的喷泉》，“太空漫游四部曲”
阿西莫夫：银河帝国系列，机器人系列，基地系列
海因莱因：《异乡异客》，《时间足够爱你》，《出卖月亮的人》，《星际迷航》