佛教自从东汉时期传入我国，后来经历了接近2000年的发展和传播，已经成为了我国最流行的宗教之一。佛教的寺院也是遍布全国各地，虽然各地也分化出了一些不同的流派，但是基本上都没有偏离佛教最初的中心太远。
我国本身也有自己的宗教文化，那就是道教和儒教，其中道教又是两者当中更盛行的教派。在佛教传入之后，自然而然的就和我国的文化形成了一些融合和创新，那么也导致后来佛教里的诸位佛菩萨当中出现了中国历史人物的情况。比较著名的有三国时期的名将关羽，在佛教被称为伽蓝菩萨。
在我国叫香山寺的寺院有很多，比较有名的香山寺有三座，第一个坐落在北京香山，这里出名的原因是距离近代皇城北京较近，香山红叶也是一道美丽的风景线。第二个位于洛阳龙门石窟景区内的香山上，这里是唐代大诗人白居易居住的地方，白居易号香山居士就是这个原因。第三个是位于平顶山的香山寺，就是历史上记载的汉化观音菩萨出家得道的地方。今天就给大家介绍一下位于平顶山的香山寺。
香山寺其实本名叫普门禅寺，因为坐落在香山上而俗称香山寺，这座寺庙始建于东汉时期，算是佛教传入我国后第一批兴建的寺院，只比佛寺祖庭白马寺晚了100年左右。寺庙最兴盛的时候也是香火不断，烟雾弥天。只不过到了*革文**时期遭到了破四旧的严重毁坏，很多有价值的*物文**都被破坏了。
今天的香山寺宏伟壮观，扩建的这么漂亮都是因为这里一直流传的观音菩萨的故事。在我们熟知的电视剧西游记中，观音菩萨是一位美丽善良而法力无边的女性形象，这样的印象已经深入进了我们很多人心里。其实不然，在正统佛教中记载的观音菩萨是西方极乐世界阿弥陀佛的第二个儿子，是大势至菩萨的弟弟。那么为什么在西游记中，观音菩萨被塑造成了一个慈母形象呢？
第一是因为佛教传入我国以后，成为了很多社会中下层人们的思想信仰，大家都希望把那些不如意借助佛祖的力量一一化解。可是佛教当中的形象都是男性，在古代的封建社会，女子在未出嫁前连闺阁都不能出，如果去拜男性形象的佛菩萨，本身不符合礼教，所以汉化一位女性形象供人*拜参**十分必要。其次是女性一直象征着慈悲善良，而观音菩萨本身就是大慈大悲的化身，和女性的形象比较接近，所以人们更愿意相信观音菩萨是女性。第三是佛教在发展的过程当中，吸收了很多中国的元素进去，其实观音菩萨早已经不是专指那位来自西天极乐世界的菩萨了。
我们现在在寺院中常见的菩萨形象其实有三个，一个是白马寺中接引殿里，站在主佛阿弥陀佛之侧的左胁士，就是从印度传过来的观音菩萨。其实观音菩萨最早翻译为观世音菩萨，只不过唐代太宗叫李世民，老百姓为了避皇帝的名讳，就简称为观音菩萨了。
第二个是开封大相国寺里的千手千眼观音形象，这位观音菩萨的来历是汉朝时期的一位孝女，她为了给父亲治病，把自己的双眼和双手献出来做了药引子，佛祖为了表彰她的功德，就赐给她千手千眼。什么是功德？孝顺就是最大的功德。
第三个就是我们香山寺的观音形象了，手拿玉净瓶的慈母形象是典型的汉化后的观音菩萨。唐代佛教宗师道宣获得佛祖的感应，揭示了香山寺是观音菩萨肉身应化之地。当时道宣大师称：嵩岳之南二百里，三山并列，中为香山，即菩萨成道之地。当然不只是道宣法师，还有很多历史文献记载以及民间传说都把观音菩萨的成道之地指向了香山，而传说寺中观音大士塔的密道里也一直保存着观音菩萨的舍利子。
现在到香山寺，处处都能感受到观音菩萨在人们心中的地位有多么高。可惜的是除了观音大士塔和蔡京碑等少数*物文**之外，其他都是近代扩建。不过即便如此，也难以抵挡一大批善男信女前来朝拜的热情。
如果对佛教文化感兴趣，或者信奉观音菩萨，那么平顶山的香山寺是一定要来的地方。