文|花椒
编辑|花椒
一名男子沿着肯特郡北部的河岸探险，最近发现了英国土地上有史以来最古老的鞋子。
碳年代测定证明，这件已经腐烂但仍可辨认的皮革制品已有近 3000 年的历史，制造于公元前 888 年至公元前 781 年之前的某个时间。
这个令人难以置信的年代凸显了这一发现是多么的绝对奇迹， 因为这只可能属于蹒跚学步的小孩的古老鞋子躺在露天，任何可能经过的人都可以完全看到。
有史以来最好的 Mudlarking 冒险之一
这只扁平的小鞋是由考古学家史蒂夫汤姆林森发现的， 他是肯特郡拉姆斯盖特的居民，在坎特伯雷考古基金会工作。
2022 年 9 月 17 日，汤姆林森和同事考古学家艾米莉·布朗 (Emily Brown) 沿着肯特郡的河流散步，寻找可能被冲上河岸的有价值的*物文**。
这种活动被称为泥雀，从事这项活动的考古学家经常会发现有趣的物品， 这些物品的历史从几十年到几个世纪不等。
玩泥巴的最佳地点是流入海洋的河流（例如泰晤士河），并且会受到潮汐涨落的影响。Mudlarkers 会在退潮时到达，沿着通常被水覆盖的海岸搜寻。
眼睛未经训练的人可能在没有注意到这双鞋的情况下经过，甚至不在乎他们是否注意到了。但汤姆林森正在积极寻找异常物品，这只破旧的鞋子立即引起了他的注意。
汤姆林森在《萨尼特岛新闻》的一篇文章中回忆说：“这一天开始的很顺利，我们之间有很多发现，包括大量罗马时期的陶器碎片，以及各种小物件，例如一小块罗马镶嵌物。” :
“我们已经在海岸线上冲刷了 3 个小时，当我们到达今天的最后一站时，潮水正在转向。
当我们沿着前滩前进时……我遇到了一块看起来很旧的鞋状皮革，被冲到泥地上。它长约 15 厘米 [6 英寸]。”
汤姆林森和布朗仔细检查了被压扁的鞋子的风化皮革，试图估计它的年龄。 考古学家得出结论，它很可能是中世纪早期的人工制品，这意味着它可能早在 1000 年前就被丢弃或冲入河中。
如果有人在河边发现一只鞋，就会断定这件物品已有数百年历史，这似乎很不寻常。 但这不是汤姆林森第一次。
在 2018 年玩泥巴时，他发现了一只从泥里伸出来的盎格鲁-撒克逊鞋，这只鞋最终可以追溯到公元 10 世纪。
汤姆林森预计这次会得到类似的结果，他将他有趣的发现发送到位于苏格兰东基尔布赖德的 SUERC 碳测年机构。
但当实验室在五周后公布结果时，汤姆林森收到了他一生中最大的震惊之一，因为他得知自己低估了这只小旧鞋的年龄近 2,000 年。
“他们给我的日期太惊人了，”汤姆林森说。
“这可能不仅是在肯特发现的最古老的鞋子，而且是在不列颠群岛发现的最古老的鞋子，而且很有可能这也是世界上发现的最小的青铜时代鞋子。”
现在已经证实，这是英国发现的最古老的鞋子。
这种区别以前属于 2005 年在萨默塞特采石场发现的一双 2000 年前的鞋子。
汤姆林森先生解释说，按照现代标准，这双鞋将被列为儿童尺码 7，适合 2-3 岁左右的幼儿。
想必孩子多年前在河岸边玩耍时弄丢了这只鞋，从那以后它就一直躺在河岸的底部等待被发现。
穿着青铜时代幼儿鞋回到过去
当考古学家发现古代衣物的形状足以进行研究时，他们总是感到惊讶和高兴。
“像这样的史前纺织品很少能存活下来，唯一的机会是在沼泽和泥土（远离空气）等厌氧条件下找到它们，” 汤姆林森解释道。
但即使一件有机神器保存了数百年或数千年，真正找到它仍然需要很大的运气。史蒂夫·汤姆林森 (Steve Tomlinson) 非常幸运，他对此深表感谢。
“找到这样的东西是非常了不起的，”汤姆林森在接受肯特在线采访时证实。 “它也开启了历史；我们对这些事情一无所知。”
这双古老的幼儿鞋将被转移到大英博物馆进行更多分析。
现在这只鞋已经成功地确定了青铜时代晚期的年代，将对其进行进一步测试，看看科学家们是否能知道它来自哪种动物。
还将尝试从这件人工制品中提取人类 DNA 的痕迹，如果成功，它可能会揭示在公元前第一个千年穿着皮鞋的孩子的真实年龄、性别和种族身份。
参考资料：
