每年9月23日前后，当太阳抵达黄道180度，也即直射地球赤道时，地球上昼夜均分，白天黑夜各占十二小时，人们命名为秋分。秋分日是四时八节的大八节之一，居秋季九十天之中，平分了这个季节。《春秋繁露》中说:“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”便是这个意思。
秋季时节，碧空万里，丹桂飘香，农民们看着金黄的谷稻颗粒归仓，享受着喜悦和忙碌。古人将秋分划为三候：一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸——秋分后，少见打雷，一些春分出土活动的小虫，在秋分过后会陆陆续续回到土里，准备过冬。水气也不像夏天时那么充沛，开始逐渐干涸。在秋分这天，人们有着祭月、送秋牛、吃秋菜、竖鸡蛋等习俗。
返照斜初彻，浮云薄未归。
江虹明远饮，峡雨落馀飞。
凫雁终高去，熊罴觉自肥。
秋分客尚在，竹露夕微微。
——唐 杜甫 《晚晴》
春生春种，秋收秋敛。秋分的本质在于收养，意味着隐居、避让，是一种独立不惧、遁世无闷的淡然。去收获，去总结，反思自己的所得与所缺，为即将到来的寒冷做好准备，便是属于秋分的智慧。