《山海经》记载，有一种犀牛长有三只角，一角长在头顶上，一角长在额头上，另一角长在鼻子上。长在头顶上的角叫通天犀，通天犀是灵异之物，剖开可以看到里面有一条白线似的纹理贯通首尾，又称“灵犀”。唐朝诗人李商隐著名诗句“心有灵犀一点通”即由此而来。“心有灵犀”常用来形容两个人心意相通，心心相印。历史上心有灵犀的爱情故事很多，佛教著名的公案拈花微笑也是心有灵犀的故事。儒家的孔子，一般人认为他是呆板的老夫子形象，如果说徒弟曾子和师父孔子心有灵犀，一定会有人摇头不同意，因为曾子给人们留下的印象是鲁钝，《论语》中孔子说，曾子是“参也鲁”，鲁就是鲁莽愚钝的意思。其实，历史上的孔子和曾子都是有智慧的人，尤其是曾子大智若愚，得孔子真传，是孔门弟子中真正起到承上启下的大思想家。
曾子名叫曾参。提起曾子，人们经常谈论的还是那个不懂得躲避父亲棍棒的大孝子。传说曾子小时候，有一天帮助父亲在菜园子锄草，不小心锄了一株瓜苗，他父亲对曾子的要求比较严格，信奉棍棒之下出孝子，见状勃然大怒，随手拿起一根大棍子就劈头盖脸打来。曾子对父亲的责打想必习惯了，不躲不闪，脑袋挨了一棍，当下就被打晕了。曾子歇息了几天然后去拜见孔子，谁知到了门外被同学拦住，不准他进去。曾子摸了摸脑门，不知道为什么？孔子派人对曾参说，你还没意识到自己的错误吗？你学习舜帝想当孝子没错，但是要学习舜帝是怎么做的，舜的父亲瞽叟糊涂，听从舜的后妈，三番五次要害死舜。舜毫无怨言，需要他干活的时候他随叫随到。平时瞽叟拿小棍子打，他一动不动，如果瞽叟换了大棒子打，舜赶紧就跑了。为什么？因为舜不愿让父亲背上杀子的恶名。而你竟然舍身迎候你父亲盛怒下的大棒，万一被打死了，你父亲也陷于不义，这就是愚孝了。当然现在溺爱孩子已经成为普遍现象，不允许棍棒教育， 但“过犹不及”，一味地纵容和溺爱，是培养不出来成才的孩子。
曾子是孔子晚年收的弟子，他16岁拜入孔子门下。孔子比较欣赏曾子，《论语·里仁》记载，“子曰：参乎！吾道一以贯之。曾子曰：唯。子出，门人问曰：何谓也？曾子曰：夫子之道，忠恕而已矣！”《论语》中这段话的什么意思呢？我们不妨想象一下，有一天孔子坐在教室里，曾参经过他面前，孔子叫住他说：“参”，曾参听到老师喊他，回过头来，孔子说：“我传给你一个东西，一以贯之” 。曾子听到后，说：“是，我知道了”。孔子说完就离开了。其他同学奇怪，就围着曾参问，夫子传了什么道给你呢？曾子说：老师的道，就是忠和恕两个字。同学更不理解了，老师明明说“吾道一以贯之”，怎么曾子说是“忠恕”两个字呢。因为孔子提倡的道，确实是以忠恕为核心。忠就是心无二心、意无二意；恕就是已所欲，勿施于人。曾子以“忠恕”来应对孔子的“吾道一以贯之”， 孔子听到了之后倍感欣慰，认为曾子是一个能继承他衣钵的人。这师徒俩打哑迷，上演了一场儒学的“拈花微笑”。拈花微笑出自《五灯会元》，说：“世尊在灵山会上，拈花示众，是时众皆默然，唯迦叶尊者破颜微笑。世尊云：吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶”，拈花微笑是如来佛和徒弟迦叶之间打的哑迷，其他人也不理解如来佛的意思。
心有灵犀和拈花微笑，通常指两个人之间非常默契，一个动作，一个眼神，另一个人马上就明白了。西游记中孙悟空拜菩提祖师，就是他明白了祖师用戒尺在他头上敲三下然后倒背着手走入里面的意思。当师父的都希望自己的弟子能够传承自己的精神并发扬光大，而用语言文字表述往往不能尽意，所以后世对这种不着文字的传承更加推崇。孔子选接班人，也要能理解自己的思想并发扬光大的人，最初颜回毫无疑问是孔子的接班人，《论语》中有很多地方都能看出来，颜回的悟性非常高，而且人又公正谦虚，对长者恭敬;凡事就事论事，不迁怒别人，能够对人不存二心，颜回也相当好学;在个人生活上，他安贫乐道;他说的话，做的事，都不需要孔子多加指导，一个眼神或者只言片语，颜回就能懂他的意思，颜回死了之后，孔子悲痛万分，只能退而求其次选择曾子。曾子虽然“鲁”，但是内心和行为符合孔子标准，孔子正是看中了曾子的“鲁”，才安心地将孔门心法传给他。
曾子看似愚钝，实则有大智慧，曾子身上有许多值得我们学习的地方：
1、曾子活学活用，孔子讲得“一以贯之”他明白了，其他同学不明白是因为其他同学还没有达到他理解的高度，于是曾子活学活用，用自己的理解，把一变成了二，用忠恕两个字来解释老师的一以贯之，让其他同学更好理解。
2、曾子学习态度很端正，认真刻苦，在环境条件都比较差的情况下坚持好学习惯，值得我们学习。曾子在学习上最大的优点就是勤奋，千方百计地把自己不明白的问题弄懂，找老师请教，找朋友探讨，对待学习会就是会，不会就是不会。
3、曾子提出“吾日三省吾身”的修养方法，修齐治平的政治观，省身、慎独的修养观，以孝为本的孝道观影响中国两千多年，至今仍具有极其宝贵的社会意义和实用价值。