吕布是东汉末年群雄逐鹿的重要角色之一，从一个贴身保镖混成了一方诸侯，也足见其过人之处。然而在与劲敌曹操的较量中却屡战屡败，最终走向灭亡。这其中包含着怎样的道理？又给了我们哪些启示呢？
吕布使用阴谋手段夺取了徐州，威胁到了曹操。而此时的曹操北面有袁绍，南面有吕布、袁术，处境十分不利。他于是接受谋士郭嘉的建议，决定先图袁术、吕布，再攻袁绍。
寿春一战曹操打垮了袁术，接下来就是吕布了。就在这个时候，吕布派谋士陈登来拜访，谋求徐州牧一职。陈登作为吕布的使者，没想到一见了曹操就列举吕布的种种不是，劝曹操尽快除掉吕布。曹操一听，心想，你陈登这是什么意思？这么明目张胆的出卖主子，你这安得什么心？
陈登跟曹操讲，他本来是土生土长的徐州人，先后辅佐陶谦和刘备两位领导人。后来因为吕布阴谋夺取徐州，自己不得已才在吕布手下做事，根本不是真心归顺，而且对吕布的种种行为感到不满。曹操这下明白了，也挺高兴，马上封他为广陵太守，同时安排陈登在吕布那儿做内线。
陈登这样的做法算不算是卖主求荣呢？看他服务的对象和环境。如果换成陶谦或者刘备，这样做就为人所不齿。现在面对的是吕布，所以不会觉得他是背叛。但是如果这么做只是为了曹操，他也依然是小人。因为陈登也知道曹操不是什么好人。陈登这么做完全是为了汉朝。不然就不能理解后来他拒绝帮助曹操杀刘备，反过来帮刘备杀掉曹操的部将。因此，整部《三国演义》中的众多人物，他们的立场不一样。有些人心向朝廷，不向诸侯；有些人心向诸侯，不向朝廷；而有些人认为朝廷就是曹操，曹操就是朝廷。比如荀彧和郭嘉，荀彧就是以为向着朝廷所以才在曹操手下做事，而郭嘉则是完全向着朝廷。理清了这些关系，我们就可以说陈登的做法根本不是卖主求荣。
陈登回来后直言不讳的告诉吕布说曹操拒绝了他徐州牧的请求，却封自己为广陵太守。吕布一听就怒了。但陈登又解释说曹操把吕布当做鹰，不封吕布为徐州牧是怕饱食而不为所用的道理，视天下各路诸侯为狐狸和兔子。吕布听了这下高兴了。陈登这么做一先是为了激怒吕布，产生对曹操的对立。同时又用花言巧语化解吕布心中的不满重新取得他的信任。只可惜吕布的警觉性太差，完全没有看出陈登的居心叵测，命运也就慢慢注定了。
