生老病死是人的自然规律，但人总是期盼幸福安康的，希望孩童健康长大，祈愿长辈长命百岁，共享天伦。所以小朋友的生日当天叫过生日，寓意长大一岁，老人生日当天叫祝寿，取意祝愿长寿。
但是有一种说法是“寿有三不过，后代福气多”，这是怎么回事？现在为老人贺寿的习俗越来越普遍，越来越隆重，只要父母到达一定年纪，为人子女都会把祝寿的事情放在心上，好好操办热闹一番表达孝心，“三不过”是什么说法？
一、未到六十不过
“寿”这个词可不是随便哪个年龄段都能用的，它有一定的年龄限制，《庄子·盗跖》云：人，上寿百岁，中寿八十，下寿六十。以古代的生活条件和医疗水平，能活到六十岁是很不容易的，所以有“六十花甲子，七十古来稀”的说法，那子女自然是要搞些热闹活动以示庆贺的。
通常六十岁以前，大多是吃顿长寿面，买个蛋糕庆祝一下就可以了。六十岁以后都是逢“十”才大办，即七十、八十、九十等。
有的地方还有男人“过单不过双”的讲究，指男人在59岁生日时办60大寿，在69岁生日办70大寿，以此类推。女人则按实际年纪办寿宴，即60岁办60大寿，70岁办70大寿，以此类推，这种男女差别也叫“男过虚，女过实”，“女人过十不过九”。
二、父母在世不过
依据儒家孝经的意思，只要父母（包括岳父母或公婆）还健在，不管自己多少岁都不能在父母面前彰显自己多么老成，因为古人认为于父母在世时给自己祝寿反而会折寿，所以无论男女，不管年岁多大、社会地位多高，只要有父或母在世都不能做寿，只有辈分最高者才享有做寿的权利，即“父母健在，不敢言寿”。如果儿孙一定想要庆祝，那也只能是不宴客的小办，不能称之为“祝寿”，否则会被视作在催父母早死，是大逆不道。
三、孝服在身不过
孝服，指居丧时所穿的丧服。这个很好理解，即近期家中有亲人逝世，还处在守丧期间，这时家中都是一片悲痛、痛苦的情绪，如果这个时候大操大办热闹一番，就会对逝者的冲撞，于情于理都过意不去，会延迟或放弃庆祝，以示对过世亲人的尊重。
四、一些补充说法
虽然有逢十大办的说法，但是有的地方会注意四十岁、一百岁不祝寿，俗谚云：“祝三（十）不祝四（十），祝四无意思。”“贺九（十）不贺十（百）．贺十多损益。”因为“四”与“死”发音相近，意不吉。百岁祝寿则嫌满，“世上难逢百岁人”，满则怕招损。有些子孙多的大家族，有心为老人祝百岁寿，便提前在九十九岁行祝寿仪式。
对于绝大多数老人来说，80岁可能就是最后一个“上十”的整寿了，是寿礼之极，加上有的家庭还可能已经是四世同堂，所以在一些不忌讳办80寿宴的地方，宴席规模那一定是相当大的。
你以为只有80、100这样的整数有讲究吗？有的地方还很重视操办73和84，如俗谚“七十三、八十四，阎王叫你商量事”，人们认为73岁和84岁是老人的两道坎，比较危险，想通过大操大办的方式祝愿老人能顺利越过门槛，福寿绵长。