中国人赌性最大的时代不是今天，而是晚唐五代时期。今天的赌狗们赌输了大不了上天台、下海干活，晚唐五代时期的军人赌狗们则是赌赢了当皇帝，天天把皇宫当会所，把妃子当嫩模；赌输了他们要么*反造**身死，要么跑路给其他军头甚至契丹人干活。
晚唐五代赌狗最典型的例子就是皇甫晖，这个赌狗在贝州和战友们赌博，输得两眼发红，他不想下海干活，结果就拉魏博同乡一起*反造**，连杀了两任长官后，终于找到了怕死、好赌的赵在礼，双方联手赌了一把。这个烂赌鬼的举动引起了一连串反应，让后唐皇帝李存勖死于乱军之中。更有意思的是这个赌狗的结局，他不但没在乱世中当炮灰，反而成功逆袭，成了人生赢家。李嗣源上位后，这个烂赌鬼成了陈州刺史，之后又做过卫将军、密州刺史，后晋被契丹所灭后，他又跑路到南唐，在南唐混上了奉化军节度使，直到周世宗亲征南唐时，这个安享富贵三十年的老赌鬼才在单挑中宋太祖赵匡胤擒获。
赵匡胤和柴荣其实也和这个烂赌鬼有些关系，后周和北宋的建立甚至都是间接拜他所赐。李存勖身死时，赵匡胤的老爹赵弘殷就是保护李存勖的卫士；柴荣的姑姑是李存勖的后宫嫩模，不，宫女，冲向李存勖卫队的杀手队伍中就有柴荣的姑父郭威；李存勖的另一个卫士名叫符彦卿，符彦卿的两个女儿老嫁给了郭威的侄子柴荣，三女儿嫁给了老战友的儿子赵光义。赵匡胤也因为老赌鬼引发的战斗和柴荣有了私人关系，又擒获了当年的老赌鬼，这是他飞黄腾达的一个原因。
老赌鬼皇甫晖的经历在晚唐五代并不罕见，晚唐五代的军人从上到下都是赌鬼。晚唐五代的将军们要么赌自己的命够不够硬，要么用赌战场胜负赢得士兵的敬畏和拥戴。晚唐节度使们的一大来源就是长安城禁军军官，他们从长安高利贷集团手中进行杠杆融资，然后买下节度使官位，上任后从藩镇公款中还款给借贷者。
这是风险很大的投资，也可以算是一种赌博，比如皇甫晖出身的魏博藩就有杀节度使得光荣传统，田布、史宪诚、何全皞、韩简等人都被部下杀死。节度使如果还款速度慢，也有被高利贷集团串联牙兵*翻推**的危险。在晚唐五代的乱世中，节度使还经常被手下桀骜不驯的军头甚至士兵*翻推**、干掉。晚唐五代天子怕节度使，节度使怕牙兵和军头，而牙兵们*反造**很多时候就是因为手头紧，手头紧的原因经常是赌博、工资奖金不够用。
五代军头和皇帝们面对烂赌鬼成群的部下，最有效的措施就是在战场上赌命，当战场上的赌神，用战绩证明谁要和自己赌命是找死。李存勖的干哥哥李嗣源就和元行钦有过骑射单挑，李嗣源和契丹人大战时，还主动高喊要让耶律阿保机和自己单挑。儿皇帝石敬瑭人品很渣，个人战力很猛，也是单挑高手。柴荣的姑父郭威也是著名单挑王，他杀屠户的故事被水浒故事吸收变成了鲁智深的事迹。后汉的刘知远也是小兵出身的*男猛**，在战斗中救过李嗣源。就连原先以智谋著称的周德威也觉得不单挑就没地位，单挑击败了单廷珪和夜叉两员敌军猛将。
赵匡胤和老赌鬼皇甫晖的单挑也极具戏剧色彩，他们单挑时，南唐和后周的士兵真的在旁观。赵光义上台后，他没有哥哥的武艺，讨厌五代的赌命风气，这才实行了重文轻武政策，频繁颁发阵图给手下的将领，让北宋的军事风气为之一变。