在当今的社会中，手机作为通讯和沟通重要的工具，人们给其赋予了更多的功能，但是最为重要的功能无非两个，一个是通讯，一个便是拍照，通过照片留下生活的点点滴滴，记录难忘的时刻，但是在一百多年前的晚清时期，想要拍照留影还是一件非常奢侈的事情，亦或许说恐惧，当时无知的人民以为这样子的机器是把人的灵魂吸入才拍出来的照片，这也更进一步导致能流传到现在的照片极为稀少。
而彩照作为当时科技最为先进的产品之一，更是极少数能在中国大地出现，直到有一天，一位法国银行家拿着当时问世不久的相机走遍世界各地，其中就包括中国，也因此记录下了晚清时的最后光阴。
而相机的诞生要从1839年的法国讲起，在当时法国人达盖尔发明了世界上第一台相机，从那时起这个看上去不起眼却能记录下人和生活的小玩意开始进入人们的视野中，不过当时受科技的影响，达盖尔发明的相机只能拍摄简单的黑白照片，这对于五彩斑斓的世界来讲过于单调和乏味了，因此如何能记录下彩色的生活成为了当时科学家们攻克的重点，在1861年的英国皇家研究学员，物学家麦克斯韦发明了世界的第一个彩色相机，并且成功拍摄了第一张彩色照片，虽然色彩的表现不能达到完美的程度，但是已经成功实现了零到壹的突破。
而时间来到了1907年，作为主角的阿尔伯特卡恩也慢慢的进入了人民的视线，作为欧洲的银行家、成功人士、富豪，他的发家从挖矿开始，有了不少的黄金，因此才开启了银行。但是他最为重要的一个身份是摄影师，彩色相机和彩色胶片的出现对于他来说，就像是在有限的人生中开启了新世界的大门， 于是他慢慢有了想要记录世界的想法。
说走就走，1908年，卡恩开始跟随好友周游世界，在第二年便来到了中国，当时正值清朝末年，慈禧已经去世，当时的皇帝还是尚为年幼的溥仪，也是恰巧，卡恩的来到，为这个历经数百年的封建王朝，记录下了最后的时候。
在中国的这段时间里，他并没有只停留在繁华的紫禁城，他拿着相机走入北京城，记录了清朝老百姓最为真实的环境，从北京到山东，再到内蒙古，他这一走就是几年时间，可惜随着席卷世界的经济危机爆发，他的生活也变得越来越拮据起来，不得不中止了拍摄等等工作，开始为自己的照片做整理，在他周游世界的这二十几年里，他总共拍摄了七万多张照片，而这个结果也意味着他耗费了巨大无比的钱财，毕竟那是一个相机没有普及的年代，相机和胶片的价格十分昂贵。
而卡恩记录下的清朝末年，包含了许多珍贵的照片，比如像格格们的照片还有未被烧毁的圆明园，这一切都被卡恩用相机记录了下来，直到后面才得以跟世人相见，而这张照片更是出现在拍卖会上，被人用一百七十万的人民币价格拍下，在卡恩的一生中，他走过了五十几个国家和地区，中国作为他旅程中的一站，他用照片记录了中国的生活，同时也在告诉着人们，要守住美好生活，还是需要够硬的拳头，不然就容易受欺负。