作者：冰山雪峰
虎跃神州大地，兔奔华夏盛世。今天大年初六了，兔年已悄悄的来到了。望着我儿子给小孙女买来的吉祥、可爱的小白兔，情不自禁地想说这只吉祥的兔兔，它给我们增添了些年许趣儿，给小孙女带来了乐趣儿……
小兔子，洁白乖巧的形象早已深入人心，成了人类的朋友，我国几千年神话传说中的《嫦娥奔月》故事，就常常赞美与嫦娥相伴的玉兔。古代的人们虚拟出一个凡人不可及的冰凉的“广寒宫”，让玉兔在桂花树下怀抱着玉杵辛勤捣药，日复一日地为人间消除秽气降福给人间。每到阴历十五月圆时，人们都会抬头望月，遥望月里的嫦娥和玉兔，她们的故事，一直为今人津津乐道。
我本不喜欢养活物，还要惦记着喂它，这只小兔兔却让我另眼相看，估计是小孙女喜欢的缘故，也可能是今年兔年的缘故。一直以来，小孙女喜欢的东东，爷爷就特别当回事，只要小孙女高兴，爷爷就开心。
说起兔子，我们的祖先早就有研究，据有关资料显示，在殷商甲骨文中就有了“兔”的象形字，最早有文字记载的是屈原的《天问》。最初古人认为兔子有雌而无雄，繁育后代是靠兔子“望月而孕，口中吐子”，就是说只须雌兔对月亮飞一飞眼就“有了”，因而“吐子”就成了兔子的由来。这一看法直到汉代才被纠正。
在我的儿时，我在老家院子里养过一窝小白兔。我用铁锨在院子西侧深挖了一个大坑，然后再挖几个往旁边去的暗道，用砖砌好。因为兔子爱打洞，用砖砌好它就不容易打洞逃跑了。整个兔子洞砌好后，上面再用东西盖好，留点缝隙，用以光亮和氧气。实际最开始的时候是在地里干活时抓来的野兔，放在兔窝里喂养，每天给它放些草，因为野兔不习惯或者气性大，它们不吃不喝，不几天就死掉了。
那年我也就十多岁的样子，我又给娘要钱去集市上买了几只小白兔。买来的兔子家养就好多了，夏天我给它们喂草，冬天给它们喂白菜帮子，我还定期给它们清理圈舍。每每一打开盖子，小兔子就跑进洞里，扔下草的时候，它们就又会跑出来吃草，小白兔那干净发光的毛发，血红的眼睛，三瓣嘴巴，一直在噏动的鼻子，让人感觉它的温顺，善良。有时候小白兔的前腿还会翘起来，特别乖巧。
兔子的繁殖力非常强，一只雌兔每胎能产仔四到六只，最多一年可产六胎。刚生下的兔宝宝皮肤红红的,还没有长毛,只有手掌那么大,一个个闭着眼睛在地上打滚。兔宝宝也是靠兔妈妈的奶水喂大的，只是它们比人类长的快，两三周就会跑了，跳了。我已忘记喂了几年，养兔子的历史还是记忆犹新的。
在农村老乡们的眼里，兔子是多子多福的象征，在布置新婚洞房时会贴一些兔子形象的窗花，如蛇盘兔、鹰抓兔等，就连娶媳妇、修房子，兔年也是最佳选择。
有一年我和几位朋友开车去北京，那时候还没有高速，有一天晚上十点左右，我们行驶在106国道上，记得走到武邑附近，顺着汽车大灯远远的就看见几只野兔在跨越马路，正巧我们的汽车路过，只听“咯噔”一声，压到了一只。我们马上停车掉头，回去捡拾，一只肥硕的野兔躺在马路上。那时候年轻，我们回到衡水顾不得回家，就找了一家饭店，给我们炖野兔。我记得我们一共四个人，美美的吃了顿野兔“大宴”，还喝了好几瓶白酒。至今想起来我都禁不住笑出声来。
野兔是我们平原地区野味中的美味。我们的祖先早就有吃兔子肉的习惯，在《诗经》中就特别提到用烤野兔招待远方客人，认为是最好的下酒菜。现代研究发现，与其它肉类比较，兔肉中蛋白质含量高、低脂肪、少胆固醇，老少皆益，就是冠心病也可经常食用，有“荤中之素”的美誉。只是在我国民俗中，孕妇是不能吃兔肉的，以免生子有兔唇之忧。
我小时候，每年冬天，尤其是下雪后，猎人们会去打野兔。那时候，国家还没回收猎枪，冬天农人们打鸟打野兔都用猎枪。我记得郑口我同学胡爱萍的父亲就是猎人，每年冬天都能看见他们在麦子地里几个猎人围堵野兔。不时的放上一枪，这时他们的大黄*狗猎**就会冲上去帮助把野兔叼回去。我还记得我们村不甘寂寞的年轻人，就带着*狗猎**去麦子地里围猎。尤其是大雪过后，围追堵截野兔的人就多了起来，冬天餐桌上就有了野兔的美味。
犹记的老乡们把兔子杀死后要将它的皮剥下来，我想不是带皮的兔子肉不好吃，而是舍不得吃，因为兔子皮还可卖钱呢。他们把兔子皮撑开，挂在荫凉处凉干，有时间再把它拿到街上去卖掉换一些生活用品。兔子皮小，一张也值不了多少钱，那时候老家人都比较穷，卖多少钱也是值得高兴的事。
多年后我才知道，兔子皮经加工便可成质地柔的衣、帽、手套等，不仅舒适，而且温暖，那时候爱打猎的人家穿的戴的兔皮很多，可惜我儿时没有享受过。如今不少乡亲养长毛兔，吃肉是其次，主要卖毛，不少乡亲因此而富了起来。我们附近的枣强县大营镇就是皮毛基地。据说，兔子毛除了做衣物，还是制毛笔的主要材料，从先秦至汉代，笔毫皆为兔毛。如安徽宣城的中山兔毛笔在历史上就非常有名。唐代大文豪韩愈曾专撰美文《毛颖转》。曰“毛颖者，中山人也。其先明视，佐禹治东方土，养万物有功，因封于卯地，死为十二神。”为兔取雅号为毛颖，并赋予其毛笔祖先之地位。
兔子在古人的心中是瑞兽，兔子作为十二生肖之一，人们在它身上寄托了美好的希望，赋予了奇妙的联想。在民间，兔子具有善、美、吉祥之意，也象征着机智能干、谨慎乖巧、和蔼可亲。任何人只要看到兔子，都会情不自禁地过去摸摸它，有靠脸吃饭的资本。小孙女每天去摸摸小白兔，喂喂小白兔，跟小白兔说说话，我能看得出，小白兔很懂事，能听懂小孙女说的话，很满足当前的环境和生活。
突然想起老伴儿给小孙女讲嫦娥奔月、龟兔赛跑、守株待兔等小故事的情景，又想起了小孙女在幼儿园里唱《小白兔》儿歌时的乖样子，仿佛让我也回到了童年时光。
