那个提出摩尔定律的人走了。
3月24日,英特尔公司和戈登与贝蒂·摩尔基金会宣布,英特尔联合创始人戈登·摩尔当地时间周五在夏威夷的家中平静去世,享年94岁。

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1968年,戈登·摩尔与罗伯特·诺伊斯一起创立英特尔并任公司副总裁,1975年出任总裁和首席执行官。1987年他将CEO的位置交给安迪·葛洛夫,并在 2000年创办拥有50亿美元资产的基金会。直到2001年退休,退出英特尔的董事会。
1965年4月,当时还是仙童公司电子工程师的戈登·摩尔在《电子学》(Electronics)杂志上发表了一篇对电子行业预期的文章。正是在这篇文章里,他提出了知名的摩尔定律:当价格不变时,集成电路上可容纳的晶体管数目约每隔18-24个月便会增加一倍,性能也将提升一倍。
当时,集成电路问世寥寥数年。摩尔的实验室也只能将几十只晶体管和电阻集成在一个芯片上。他从这项技术的源头开始进行观察,并做出大胆推测,认为这种趋势会继续下去。戈登·摩尔的同事注意到了这个现象,就将预测起了个名字叫做“摩尔定律”。
摩尔定律提出对整个IT世界意义深远。至今一直指引着半导体产业的创新进程,并推动了行业的高速发展。他甚至已经跳出了半导体的范畴。现在任何呈现指数化跃进的技术和产品都会套入到“摩尔定律”的框架内。
2005年,在纪念这一定律发表40周年之时,作为英特尔公司名誉主席的摩尔说:“如果你期望在半导体行业处于领先地位,你无法承担落后于摩尔定律的后果。”
到了2015年,摩尔定律50周年之际,退居幕后做慈善的戈登·摩尔在接受采访时回忆,自己都有点难以置信,没想到这个理论能被铭记这么久。他还通过 Google 查询了“摩尔定律”和“墨菲定律”,发现前者比后者拥有更多的参考资料,这让自己颇感欣慰。
戈登·摩尔表示,严格一点来说,摩尔定律压根不算定律,它只是一种观察和推测。“摩尔定律”不会永远持续下去,而技术创新从来都不是能轻松应对的行业。
“以后的技术发展速度会减慢,这是任何技术都会遇到的问题。我猜测未来十年左右,摩尔定律可能会逐步退出历史舞台。这很正常。” 戈登·摩尔说。
几十年来,英特尔也一直是摩尔定律最坚定的守护者和推动者。但随着人工智能、新的非硅半导体材料、光电量子等新技术的加速,以及半导体工艺和体系结构的改进,近年来,业界逐渐对于“摩尔定律”失效甚至“摩尔定律已死”的话题产生争论。
例如英伟达首席执行官黄仁勋多次在公开场合表达,他认为,加速计算和人工智能已经到来,摩尔定律的基本发展动能已经告终,人工智能将推动科技继续创新。
去年9月,Intel Innovation 2022开幕活动上,英特尔现任CEO帕特·基辛格(Pat Gelsinger)表示,“摩尔定律”没有死,它还活得好好的(Alive and Well)。
英特尔中国研究院院长宋继强此前回应, “摩尔定律如今又有了新的发展方式,就是通过晶圆制造、先进封装、芯粒可以延续摩尔定律单位面积晶体管倍增的增长曲线。”
英特尔董事会主席Frank D.Yeary评价,“戈登·摩尔是一位杰出的科学家,也是美国领先的企业家和商业领袖之一。如果没有戈登·摩尔的贡献,我们无法想象我们今天生活的世界,计算机对我们的生活如此重要。他将永远激励我们的英特尔大家庭,他的思想是我们创新文化的核心。”