自2019年1月降落在冯卡曼陨石坑以来，玉兔-2已经穿越了3，200多英尺。
玉兔2号火星车发现的两个玻璃球体。 图片来源：Zhiyong Ziao等人，2022/Science Bulletin
在月球南极附近的一个撞击坑中发现了一对半英寸厚的半透明玻璃球，每个玻璃球体的厚度超过半英寸。它们是第一个在月球上被发现的同类产品。
《科学公报》的一项新 研究 描述了"月球上宏观和半透明玻璃球的首次发现"。这些珠子可能是由剧烈撞击产生的热量形成的，也可能是由早期的火山活动形成的。这一发现意义重大，因为玻璃球"记录了有关地幔组成以及月球火山活动和撞击坑历史的重要信息"，该研究由中国广州中山大学行星环境与天体生物学研究实验室副教授肖智勇领导。
正如科学家所描述的那样，"半透明的玻璃球"被八轮玉兔2号探测器发现。作为中国嫦娥4号任务的一部分，该漫游车目前正在研究月球近侧和远侧之间的硒学（月球相当于"地质"）和化学差异。这辆小型漫游车于2019年1月3日降落在115英里宽（186公里）的冯·卡门陨石坑中。这个大陨石坑位于月球南极附近更大的 艾特肯盆地 - 月球最大的撞击盆地。
玉兔-2偶然发现玻璃并不是什么特别的事情，因为这些东西散落在月球的大部分表面上。这些特殊物体的独特之处在于它们的大尺寸和半透明的性质。月球玻璃往往很小，尺寸小于1毫米（0.04英寸），但阿波罗宇航员确实设法发现了一些像这些一样大的珠子。冯·卡曼陨石坑中的两个小球估计直径在0.5到1英寸（1.5厘米-2.5厘米）之间，因此它们被描述为"宏观"的大小。
但是，研究人员写道，尽管阿波罗的样本是黑暗和暗淡的，但新发现的珠子是"半透明的或半透明的，它们表现出玻璃光泽"。玉兔2号的全景相机还发现了另外四个类似的物体，但图像分辨率不够清晰，科学家们无法将它们识别为玻璃球。
这些球体的形状和位置表明它们是撞击眼镜，而不是从其他行星体或火山活动产物传递的物体。玻璃球由大撞击产生的强烈热量形成，其中硅酸盐在空气中液化并呈现球形。抛向天空，液球迅速冷却，像玻璃一样返回表面。
火山爆发也可以做同样的事情，但火山在很长一段时间内都没有在月球上活跃过。更重要的是，科学家们说，这些珠子的特征与火山活动并不真正一致，他们认为它们是由"无正硅熔化物"产生的冲击玻璃。月球非正长岩是一种火成岩，在南极附近的月球高地很常见。该论文的局限性在于无法确定珠子的确切成分。
科学家们说，玻璃珠是最近形成的，或者最近才暴露出来。根据该论文，月球风化层的顶部英寸在不到10万年的时间内被覆盖，"表明球体可能非常年轻"。很可能是最近的一次撞击事件踢起了珠子，将它们沉积在表面上。
在地球上也发现了类似的物体，它们被称为 tektites 。科学家们怀疑这些宏观物体是月球的共同特征，其他球体应该"在整个月球高地都很丰富"。
玉兔-2在2021年12月成为头条新闻，当时它在月球地平线上发现了一个 奇怪的形状 。这个被称为"神秘小屋"的物体原来是一块 形状不规则的岩石 。