春节刚过，又到正月十五元宵节，在古代又是怎么过元宵节的呢？
元宵节是新年伊始第一个重要的传统节日。 随着社会的发展，人们聚集庆祝的节日也越来越多，元宵节并不那么引人注目，但在古代，这一天才是狂欢节，比除夕还要热闹。 古往今来，不仅有大量广为流传的元宵灯诗，还有数不胜数的元宵灯联。
元宵节起源于汉代宫廷。 正月十五日，举行乡射礼和乡酒礼。乡射礼以射箭、比赛、礼乐、宴饮为主，乡酒礼宴饮的宾客大多是年长有德之人，目的是明确长辈与晚辈的次序。
相传，汉文帝为庆祝周勃平诸吕之乱，每逢正月十五晚都会出宫游玩，与百姓同乐。在道教文化中，这一天是上元天官的生日。 相传在这一天他会下凡校定人之罪福，故又称“天官赐福”。汉武帝会在这一天于甘泉宫祭祀“太一”，被后人奉为正月十五祭神的先导。 古人常称夜为“宵”，正月亦称元月，故称“元宵”。 司马迁在《太初历》中将元宵节定为民间节日之一。
元宵节灯火起源于南北朝时期。 灯代表智慧，驱散黑暗，用智慧照亮生活。 南朝梁简文帝萧纲曾作《列灯赋》：“竞红蕊之晨舒，蔑丹萤之昏骛。”可谓节到元宵气象新，满城灯火笑语喧！
在隋代，正月十五的元宵节盛况空前。《隋书·柳彧传》记载：“充街塞陌，聚戏朋游。鸣鼓聒天，燎炬照地。” 到了隋朝，元宵节增加了杂技等各种街头表演，还流行戴上面具载歌载舞，隋朝的人真的太会玩了！ 《隋书·音乐志》中有这样的记载：每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场，参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。
元宵节放灯的习俗在唐代发展成为空前盛大的灯市。当时，都城长安已经是拥有百万人口的大都市，社会繁荣昌盛。在皇帝的亲自倡导下，元宵节越来越奢华。中唐以后，发展成为全民狂欢。唐玄宗开元盛世年间，长安的灯市十分庞大，燃灯五万盏，各式花灯种类繁多。 皇帝命人做巨型的灯楼，广达二十间，高一百五十尺，金光璀璨，极为壮观。 武则天时期，唐朝宰相苏味道在《正月十五夜》中写下了盛唐元宵节的动人场面：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”
隋唐以后，历代灯火之风盛行，并传于后世。 因此元宵节又称“灯节”。宋代出现了专门的灯市。 宋太祖在位期间，朝政稳定，五谷丰登，故增加十七、十八两夜庆祝。 节日期间，京城市民云集街头，两廊下歌舞、百戏、奇术异能鳞次栉比，乐声悠扬。 有击丸踢球者，也有木偶戏、魔术、杂剧、说书、猴戏、鱼跳刀门、使唤蜂蝶等表演，总之活动丰富到让人彻夜难眠。
明清时期随着民间社会的发展，狂欢庆典的习俗更加兴盛。 明清时期的灯会，除灯谜和百戏歌舞外，还增加了戏曲表演。 各地也融入了不同的习俗，如踩高跷、猜灯谜、耍龙灯、舞狮等。 小说《镜花缘》中，多九公在智佳国猜了一个出典于《孟子》、谜面为“万国咸宁”的灯谜，谜底为“天下之民举安”。可见元宵节还有祈求国泰民安的寓意。 民间也有送花灯祈求子嗣，百病祛除等祈福的习俗。
元宵节的庆祝方式有很多种，其中有很多是自古流传下来的。 现代人的生活总是忙碌的，但是一年一度的元宵节，如果能和家人一起过，最好还是和家人一起过。 祝大家元宵节快乐！