牛蒡的学名：Arction lappu L.；英名：Great burdock.牛蒡为根菜类蔬菜，菊科二年生草本植物，主要利用根部，含蛋白质、脂质、纤维、钙、磷、铁、钾、维生素B及维生素C等养分，尤其富含菊糖，并且含有其他特殊成分及其独特的风味，深受日本人所喜爱，主要以外销日本作为蔬菜用。台湾生产牛劳采用保证价格契作栽培经营，农民只负责提供土地及田间管理施肥、病虫害防治工作。商人提供种子，并进行整地，深耕及自行雇工栽种、采收，然后再销往日本。而台湾市场大多于日本料理店食用或加工成牛劳茶居多。台湾牛蒡主要产区集中在台南县佳里、将军、西港、新化、麻豆及下营等地，栽培面积有近千公顷。
（一）种子带的准备及处理
种子带就是将精选的牛蒡种子经种子带制造器使种子固定于每12厘米单粒的可分解的不织布带上，制作完成的种子带每卷长1 000米，每0.1公顷约需2卷。采用种子带种植，可避免使用过多的种子，节省种子用量，且其株距固定而且条播整齐。由于牛蒡种子种皮具有抑制发芽的物质，所以种植前将种子带浸于50%亿力（免赖得）可湿性粉剂稀释1 0000倍中消毒24小时及催芽，以打破休眠，促进发芽，种子带起水滤干后以机械种植。
（二）整地深耕及作畦
牛势的食用根部很长，并通过深耕可提高品质与产量，并且为了促使根部生长及发育良好，宜多施有机质肥料。整地时同时使用全悬基肥（每0.1公顷有机质肥料1 000~1 500公斤、硫酸铵20公斤、过磷酸钙60公斤、氣化钾30公斤）及线虫防治药剂（每0.1公顷10%托福松粒剂2~4公斤）后，先用大型曳引机整地，使其充分与土壤混合，然后再以深耕挖掘机深耕大约1米深，打碎土壤中底部硬块整平后随即作畦，行距为60厘米，畦高约15~20厘米，以供机械播种。
（三）播种方法
利用种子带条播种植机将种子带埋入土中1.5~2.0厘米，同时进行覆土与按压，使得种子与土壤紧密接触，由于机械操作作业简单，种植花费时间短，能提高工作效率。播种后同时施用34%施得圈（斯统普）乳剂稀释500倍均匀喷施于畦面，以防除杂草。种子带播种后5~7天可发芽，生育初期本叶4~5片时，若有生育不良、生育过于旺盛、叶片叶色过依、叶片叶缘缺刻多者，或叶片下垂至与地面接触者即可判断为歧根株及若有异品种均应间拔掉。
（四）灌溉
生育初期宜保持土壤适当湿度，幼苗生长若土壤F燥时需要以软带喷酒灌溉，以免影响或阻碍牛蒡直根的垂直伸长。
（五）、追肥、中耕、培土、除草
生育期间为充分保持土壤肥分，追肥用尿素或台肥复合1号每0.1公顷40公斤，分2次施用，第1次于种子发芽后至本叶1~2片时，第2次追肥于第1次追肥后约20天。追肥施于行间以免灼伤叶片，同时配合进行中耕及培土，可避免土壤干燥及防除杂草，以免阻碍幼根的发育，促进初期生长。
（六）收种
牛蒡（视品种而定）播种后4~5个月可采收，采收时仅留地上部叶片叶柄26~30厘米，其余用斩叶机全部刈除，由于牛蒡根部入地甚深且肥大，所以采收时以双耙板犁掘沟采收，先掘开行间土壤30~ 40厘米，再稍微用手摇动后即可拔取，每0.1公顷可采收2500~3 000公斤。既省时又省工且不伤根部，整地时经过机械深耕再以机械采收的牛劳品质相当好。
（七）清洗、选别
牛蒡采收后的成品，立即运至集货场，先进行清洗去除泥土，然后依根的长短及根径大小精选、分级，并且去除受伤根、畸形根、歧根、须根等，然后以纸箱包装。
（八）分级包袋
目前牛蒡外销日本规格（视消费地而异），依品质标准和根部直径大小及长度可分为L、M、2M.S、2S等五级，品质均需具备品种特有的形状，无病虫害及受伤根者，无歧根及裂根者，无空洞者，不含砂、土及其他异物附着者，淘汰上述品质不合格者，且叶柄原则上以留2厘米以内整齐切齐等标准。而五级的区分为：L级的根径大小2.7~3.0厘米、长度70厘米以上；M级的根径大小2.2~2.7厘米、长度70厘米以上；2M级的根径大小1.7~2.2厘米、长度70厘米以上；S级的根径大小1.5~1.7厘米、长度70厘米以上；2S级的根径大小1.2~1.6厘米、长度65厘米以上。牛蒡内销规格则分为特级（L）、优级（M）、良级（S）等三种，特级的根径大小3~4厘米以上、长度80厘米以上，优级的根径大小2厘米以上、长度60厘米以上，良级的根径大小2厘米以下、长度60厘米以下，分别以长95厘米、宽20厘米、高10厘米的纸箱包装，每箱净重10公斤，以供内、外销用或先入冷藏库中，然后再慢慢出库销售，亦可冷藏为加工利用。
（九）加工利用
牛勞根部除可供食用外还可加工成牛蒡茶，其方法是将采收后4~5个月的原料，洗净后，先在0~5 C的冷藏室冷藏1~2个月，让淀粉转化为糖类，再取出切成每片厚约1.7毫米薄片，此薄片先以60C的热风干燥2~3小时（时间依烘干的悬而有所不同，量少时间短，量多时间长），让牛蒡切片部分失水后，放入滚简设备里进行160 C，16 分钟的杀青，以去其异味（臭腥）及破坏其酵素的活性。至于产品的最适当喝法是用50克的牛蒡片加1000 ml的水，煮沸30分钟即为健康饮料。
