感冒，是一种常见上呼吸道感染，主要由病毒（如鼻病毒、冠状病毒、腺病毒、呼吸合胞病毒、流感病毒等）引起。除了少数如流感病毒引起的流行性感冒有针对性的药物治疗。大部分感冒没有特效药物，感冒药大都只是治标不治本，以缓解症状为主。
症状比较轻的感冒，抵抗力较强的人群不吃感冒药也行，多喝水，多休息，一般一周左右感冒会自行痊愈。但是，感冒伴随的发烧、鼻塞、咳嗽等诸多症状让人不舒服，而且对于抵抗力较差的人群，不对感冒进行控制也可能增加患并发症的风险。这时，可选择感冒药缓解症状。一般使用感冒药有以下原则：
（1）抗菌药物对绝大部分感冒是没有作用的，使用抗生素反而可能引起药品不良反应及肠道细菌紊乱。部分感冒患者如同时继发细菌感染，需要使用抗菌药物，需要由专业医生来决定，不推荐患者自行使用。
（2）一般来说针对感冒该如何选药，当然是有什么症状就选含有对应成分的药物，如发热使用解热镇痛药，咳嗽使用镇咳祛痰药物，鼻塞流涕选用抗过敏药物等。
（3）常见的解热镇痛药有：对乙酰氨基酚（扑热息痛）、布洛芬、双氯芬酸钠等，感冒患者不适宜长期自行使用解热镇痛药，一般用于退热不超过3天，用于镇痛不超过5天。儿童在病毒感染（其中包括感冒）时，如果使用大剂量阿司匹林退热，可能会发生瑞夷综合征，一种罕见但可致死的严重药物不良反应，表现为严重的肝损害和脑病。因此，为孩子选择退烧药时应避免使用阿司匹林，可以选择对乙酰氨基酚、布洛芬等。
（4）在服用感冒药时，最容易疏忽的需要注意的问题是重复用药。不同厂家的复方感冒药中，成分的重叠很多，如果同时使用几种感冒药，很容易造成某些成分服用量超出安全限额。而药物一旦服用超量，很容易引起药物不良反应。例如对乙酰氨基酚，日剂量不宜超过2g，当日剂量大于4g时即可引起急性肝损伤，甚至造成致命性肝坏死。很多复方感冒药中含有“氨酚”和“氨”都是带有对乙酰氨基酚成分。因此，使用复方感冒药时一般不要同时用两种或两种以上，以免造成重复用药，【如何快速识别复方感冒药中的成分】，或见下表：
（5）儿童用药时应当尽量选用儿童专用剂型品种。儿童不是单纯缩小版的成人，与成人存在明显的生理差异性，因此，不能简单地直接减剂量使用成人药物。
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