谈到电影的特效技术，我们首先想到就是3D技术，这也是我们大众最熟知的一门技术。不过我们普通大众对于3D技术的了解，也只是很表面，浅显的。
谈到3D电影，我们最新想到的就是2010年的阿凡达。2010年，《阿凡达》以全球累计27亿美元的票房，一举刷新了全球影史票房纪录，也打破了他自己创下的《泰坦尼克号》的票房记录，荣获第67届金球奖最佳导演奖和最佳影片奖，第82届奥斯卡金像奖最佳艺术指导、最佳摄影和最佳视觉效果奖。该片引发了3D热潮，开创了3D时代！
那3D到底是什么？3D之前又有2D，之后又有4D。2D、3D、4D相对应的就是二维、三维、四维。二维即左右、上下两个方向，不存在前后。在一张纸上的内容就可以看做成是二维。三维是指在平面二维系中又加入了一个方向向量构成的空间系。四维是根据爱因斯坦的理论就是加上了时间的概念。从而时间与空间想结合就成了所谓的4D空间。
D是指dimension，2D电影（又称二维电影）是指观影者看的普通电影。它仅仅只能看到一个平面，就是面对着一般荧幕看的那种电影。
3D电影（又称三维电影）是指观影者带着3D观影镜看到的电影。通过观影镜将荧幕映射成一个三维空间效果（具有长度、宽度和高度），观影者带上眼睛后就有一种身临其境的感觉。
4D电影（或四维电影）是在3D立体电影的基础上和周围环境特效模拟仿真而组成的新型影视产品，但不是几何意义上的四维空间。4D电影通常是将震动、吹风、喷水、烟雾、气泡、气味、布景和人物表演等效果模拟引入3D电影中，形成一种独特的表演形式，这些现场特技效果和剧情紧密结合，加上影院椅子的特殊装备，营造一种与影片内容相一致的环境，让观众通过视觉、嗅觉、听觉和触觉多重身体感官体验电影带来的全新娱乐效果，身临其境，惊险、紧张刺激。
我们最熟知的是3D立体电影，立体电影是用两个镜头如人眼那样从两个不同方向同时拍摄下景物的像，制成电影胶片；在放映时，通过两个放映机，把用两个摄影机拍下的两组胶片同步放映，使这略有差别的两幅图像重叠在银幕上，这时如果用眼睛直接观看，看到的画面是模糊不清的，要看到立体电影，就要在每架电影机前装一块偏振片，它的作用相当于起偏器，从两架放映机射出的光通过偏振片后，就成了偏振光，左右两架放映机前的偏振片的偏振化方向互相垂直，因而产生的两束偏振光的偏振方向也互相垂直，这两束偏振光投射到银幕上再反射到观众处，偏振光方向不改变，观众用上述的偏振眼镜观看，每只眼睛只看到相应的偏振光图象，即左眼只能看到左机映出的画面，右眼只能看到右机映出的画面，这样就会像直接观看那样产生立体感觉，这就是立体电影的原理。
我们去电影院看3D电影要戴3D眼镜，常见3D眼镜又3种，有快门式、偏光式、色差式；
快门式3D眼镜有充电插口或电池盒
偏光式3D眼镜的外观较像太阳镜
色差式3D眼镜的两只镜片颜色不一样
近几年我们去看电影，会发现电影海报里IMAX这个词。IMAX（即Image Maximum的缩写，意为“最大影像”，汉语发音可读作“爱麦克斯”)是一种能够放映比传统胶片更大和更高解像度的电影放映系统。又称为“巨型超大银幕”，分为矩形巨幕、IMAX 3D巨幕以及球型巨幕三种。IMAX银幕巨大，面积是一般电视屏幕面积的4500倍，银幕向观众略微倾斜，银幕宽度一直延伸到观众周围视觉范围之外。IMAX3D影片，更有令人叹为观止的效果！同时在银幕上投射出两组独立的影像：一组给左眼看，一组给右眼看。观众戴上特制的3D偏光镜把看到的影像合并。
2D和3D是从维数上面说的，IMAX是从屏幕大小上面讲的。因而就有IMAX-2D，IMAX-3D的说法。但是我们常常是说IMAX-3D，因为IMAX-3D效果更加恢宏。2D和3D的效果是完全不同的，2D仅仅只能看一个平面，而3D则能感受到一个空间的存在。在3D基础上加上IMAX，那么就会有一个超大屏幕、超豪华的视觉享受。至于4D，我们就只能去大城市电影院才能体验了。
最后是CG，广义的CG电影是指影片本身在真实场景中拍摄并由真人表演为主，但穿插应用大量虚拟场景及特效的影片。通常的手法是在传统电影中应用CG技术增加虚拟场景、角色、事物、特效等对象，以达到真假难辨，增强视觉效果的目的。狭义的CG电影是指是整部电影中所有的视觉产物（场景、角色、物品、特效等等）全部由计算机生成的CG动画或CG图片所构成的影片。但其视觉效果全然区别于传统的2D动画片。少年派和1942就运用了CG特效.
