20世纪90年代，吃甲鱼进补逐渐在国内兴起。龚金泉是浙江萧山养鳖的农民，也是在2012年所有国家科技奖获奖者中的唯一一位农民。
1995年，龚金泉瞄准商机，在钱塘江边的一片荒滩上承包下500亩围垦土地，挖出30多个池塘，打算养外塘甲鱼。信心满满的他一开始就投放了10万元的甲鱼苗。
没有想到出师不利。三年下来，他养殖的台湾鳖成活率仅60%。而且通过外塘生态养殖的7万只商品鳖拿到市场上卖，仅比几个月养成的温室甲鱼贵1元。消费者也不愿意为他的生态甲鱼支付更高的价格。7万只甲鱼遭遇市场滞销，该爬向何方？
萧山日报曾专门报道此事，认为龚金泉是个倔老汉，走高品质、高价格的甲鱼养殖模式是注定要失败的。颇为沮丧的龚金泉也陷入了苦苦思索中。第一次不成功的经历并非坏事。很快，龚金泉就找出了症结：“种没选好，当然养不出好甲鱼。”
于是，带着经验教训，他下决心培育优良的鳖种。从没读过书的他大胆走访科研院所，从专家那里更加透彻地了解中华鳖。
1997年，龚金泉重起炉灶，先从日本长崎引进5万只中华鳖种蛋进行孵化。又从日本福冈引进纯种中华鳖种苗饲养。在水产养殖专家的指导下，他从这两类中华鳖中选择个头大、肉质好、不易发病的好苗子，让二者杂交。甲鱼“强强”婚配，循环往复。
就这样在经过5代以上的繁殖后，龚金泉终于成功选育出了生长快、抗病力强、成活率高、品质好的中华鳖良种。不久，杭嘉湖一带养殖户圈里就多了一个传闻：萧山有个“龚老汉”，养鳖特别牛。龚金泉听了哭笑不得，索性把“龚老汉”这一外号正式注册成品牌。
为了打开市场，龚金泉把挂着自己外号的中华鳖挨门逐户送往周边的大小饭店。还参加省里举办的农产品展销会，并在上海等地开了几家以“龚老汉”命名的销售店。因为牌子听起来亲切，口味也的确不错，龚金泉的生态甲鱼逐步得到了消费者的广泛认同。
2005年，龚金泉已收回全部投资，并盈余3000万元。目前，“龚老汉”年产中华鳖良种种苗500余万只，成鳖50余万只，保存中华鳖亲本和后备亲本10万只，年产值超亿元。而当年从日本引进鳖种的龚金泉，又把他的鳖卖回到日本。
“龚老汉”甲鱼成了出口免检产品，每年出口日本、韩国的“龚老汉”甲鱼都达150余吨。经过10多年的钻研，龚金泉选育的中华鳖良种以及首创的中华鳖健康生态养殖模式，已为全国10多个省市270多个养殖场提供了良种和免费养殖技术指导，年辐射养殖面积2万亩，新增利润4.8亿余元。
后来龚金泉又瞄准了鄱阳湖的良好生态水系，投入几千万元资金，在江西都昌租赁了千亩水塘，准备大干一番。
回顾一路走来的经历，龚金泉感慨地说：“只要肯钻研，敢创新，农民也能成为科学家。”而“龚老汉”中华鳖之所以能打开市场，他认为有两个诀窍：一是，凭良心做事；二是，不靠广告拉顾客，只靠品质拉回头客。
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