中国的古代绘画，不论是绘画风格还是艺术语言，都有许多种表现形式。水墨画作为中国传统绘画的一种艺术表现风格，长期以来在中国绘画史上占有重要的地位。它始于唐代，形成于五代，盛于宋元，至明清及近代更加成熟。水墨画通过借助具有民族特有的绘画工具和材料，表现了画面的意象；通过水和墨的相互调和，画出浓淡、虚实、干湿的画面效果，表现出格调高雅的意境。
兰花在我国种植栽培已有两千多年的历史。春秋时期，就有越王勾践在浙江绍兴诸山种兰的记载；到了魏晋以后，兰花从宫廷扩展到了士大夫阶层的私家园林，他们往往以之点缀庭园、美化环境；到了唐代，兰花则成为了一般庭院栽植和培养的植物。中国兰花种植的鼎盛时期是宋代，赵时庚撰写的《金漳兰谱》就是在这一时期出现的。《金漳兰谱》作为描述兰花的一部专著，是中国保留至今最早的一部研究兰花的著作，也是世界上第一部兰花专著。书中介绍了32个兰花品种，记述了兰花的品评、护养、封植、灌溉等方面的经验，反映了当时人们对兰花的喜爱。到了明清时期，兰艺再次进入昌盛时期。随着兰花品种不断增加，人们的栽培经验日益丰富，兰花及兰花栽培技术已得到普及，进入了百姓家庭。这一时期描写兰花的专著、画册更加丰富，如明代张应民的《罗篱斋兰谱》、高濂的《兰谱》，又如清代许霁楼的《兰蕙同心录》等。据说许霁楼将搜集来的兰蕙品种种植在自家的东园内，精心培育、细心观察，将心中体会一一记录在书中，并配有图画和文字表述，阐述了兰艺的要诀。
兰花作为我国十大名花之一，被历代文人和画家所钟爱。早在《孔子家语·在厄》中就有“芝兰生于深林，不以无人而不芳；君子修道立德，不为困劳而改节”的句子。唐朝著名诗人李白的《小幽山》诗中也有“幽兰香风远”“蕙草流芳根”的名句。人们欣赏兰花不与群芳争艳、不畏霜雪欺凌，坚韧不拔的气质精神。兰花历来被人们当作高洁、典雅的象征，与梅、竹、菊一起合称“四君子”。
水墨兰花金鱼
1.兰花的叶子用水墨没骨完成，花头和金鱼用勾勒技法表现。笔中先调淡墨，笔尖再蘸重墨，直接勾画兰叶。一组叶子一气呵成，每片叶子的墨变化都不尽相同。以淡墨勾花瓣和茎，用较淡墨色勾金鱼，浓墨点出金鱼眼睛（见图一）。
图一
2.用淡墨多次分染花瓣、茎、金鱼、浮萍，注意区分四条金鱼的深浅。用中、淡墨，散锋点画兰花的根部（见图二）。
图二
3.继续深入分染花瓣。用淡墨分染金鱼的鳞片，待干后罩染金鱼。用淡墨分染水面，前面较深，后面逐渐淡化，染出空间感。水面的处理也很重要，如果不染水面，画面就会显得空，没有前后层次感（见图三）。
图三
4.最后根据画面构图需要调整，并题款、盖章（见图四）。
图四
水墨兰花金鱼创作构思
我在画兰花金鱼时，首先在表现手法上运用了水墨的表现形式，显得气韵生动，格调也高些。兰叶有疏有密，浓淡长短不同，颇为隽秀有力，叶子的粗细、起伏变化也更为生动。兰花两株，一株含苞待放，一株清香盛开，形态各异。水中的金鱼有聚有散，深浅、前后、层次分明，以显鱼的灵动。水中的水草在水面下若隐若现，层次感极强。浮萍漂浮于水面，点缀了画面。