（一）
比起那些动辄千首、百首的诗人，王之涣的诗歌留存到现在的，那是少的可怜又可怜。《全唐诗》收录的仅仅只有六首。然而就这六首诗歌，让我们看到了神来之笔。无论是写景还是状物，聚会还是送别。
他的最负盛名的两首诗，《登鹳雀楼》和《凉州词》，便足以让他流芳百世，又何必要那么多？
《登鹳雀楼》是五言绝句，只有短短四句二十个字：
白日依山尽，黄河入河流。
欲穷千里目，更上一层楼。
这四句诗，无一字生僻，无一句难懂，但展现出一幅一泻千里、气势磅礴雄奇境界，气势连贯，厚重有力，虚实相生，意境雄浑。以神来之笔书写大自然雄景奇姿，道出对生活的深刻理解和积极向上的情怀。 "千里"、"一层"，都是虚数，是诗人想象中纵横的空间。"欲穷"、"更上"，词语中包含了希望、憧憬，与前两句承接自然而紧密，从而把诗篇推向更高的境界。"欲穷千里目，更上一层楼"已不仅仅是写景了，而包含了无尽的哲理，也使得这首诗成为一首千古绝唱。
鹳雀楼，因时有鹳雀栖于其上而得名，位于山西省永济市蒲州古城西面的黄河东岸，始建于北周 。楼体壮观，结构奇巧，风景如画。诸多文人雅士登楼赏景，留下了许多不朽的诗篇，随便举几例：
唐代李益《同崔邠登鹳雀楼》
鹳雀楼西百尺樯，汀洲云树共茫茫。
汉家箫鼓空流水，魏国山河半夕阳。
事去千年犹恨速，愁来一日即为长。
风烟并起思归望，远目非春亦自伤。
唐代畅当《登鹳雀楼》：
迥临飞鸟上，高出世尘间。
天势围平野，河流入断山。
唐代吴融《登鹳雀楼》
鸟在林梢脚底看，夕阳无际戍烟残。
冻开河水奔浑急，雪洗条山错落寒。
始为一名抛故国，近因多难怕长安。
祖鞭掉折徒为尔，赢得云溪负钓竿。
唐代耿湋《登鹳雀楼》
久客心常醉，高楼日渐低。
黄河经海内，华岳镇关西。
去远千帆小，来迟独鸟迷。
终年不得意，空觉负东溪。
这些写鹳雀楼的诗，以王之涣的诗流传最广，最负盛名。沈括《梦溪笔谈》曾有评价道："河中府鹳雀楼两层，前瞻中条，下瞰大河，唐人留诗者甚多，唯李益、王之涣、畅当三篇，能状其景。"
（二）
王之涣出生于公元688年，山西晋阳人，后来迁徙到绛州。他的性格豪放不羁，常击剑悲歌，其诗多被当时乐工制曲歌唱，名动一时。
王之涣是盛唐诗坛上最耀眼的明星之一，也是最早从事边塞诗创作的诗人。
唐朝到武则天时代的后期，国力已经及其强盛，全社会弥漫着一种建功立业、奋发昂扬的氛围。而建功立业最便捷的途径，便是从军边塞，保家卫国。初唐四杰之一的杨炯在诗中写道：
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
杨炯的一句"宁为百夫长，胜作一书生。"道出了多少大唐热血青年的心声。以王之涣、高适、王昌龄、岑参为代表的文学青年，纷纷参军入伍。他们在军中历练，描写军人的喜怒哀乐，边塞之地的奇异风光，边塞将士的乡愁，家中妻子的离恨相思，士兵的爱国热情，战斗的英勇无畏，对侵略战争的反感……当时战争生活的方方面面，都被他们写入诗中，形成了编织盛唐诗歌天空的"边塞诗派"。
王之涣、高适、王昌龄、岑参是边塞诗派的代表诗人。由于王之涣的史料缺失，不能断定他是否入伍从军，但其它三人却是实实在在的军人。高适还成长成为一位将军，"安史之乱"中升任淮南节度使，讨伐永王李璘的叛军，当时李白就在李璘的幕府中。唐朝的节度使相当于现在的大军区司令员，但是权力比军区司令员大多了，因为那时候的节度使是军事和政府一起管。这一制度是唐朝后期军阀割据、走向分崩离析的根源。
王之涣在四人中年龄最长，但是和高适、王昌龄是非常要好的朋友。有一则广泛流传的故事，是关于他们三人的诗被广泛传唱、名扬天下的趣闻：
开元年间，有一年冬天，雪舞长空。王昌龄、高适和王之涣三人当时正在长安。见此雪景，三人便相约到旗亭饮酒。当时酒楼里有宴会，请的梨园班子在演唱流行歌曲，唱到高潮时，出来四个年轻漂亮的姑娘，开始演唱当时著名诗人的诗歌。他们便一边喝酒，一边欣赏。
这时高适突然说道："我们三个也算有点名气，平时从来没有分出高低来。今天我们打个赌，看看这四个姑娘唱谁的诗多，就算谁赢。"三人纷纷表示赞同。
只见第一个姑娘出场就唱道：
寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。
洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。
王昌龄高兴地说："是我的。"
第二个姑娘接着唱道：
开箧泪沾臆，见君前日书。
夜台何寂寞，犹是子云居。
高适也高兴地说道："这是我的绝句。"
第三个姑娘又唱道：
奉帚平明金殿开，且将团扇共徘徊。
玉颜不及寒鸦色。犹带昭阳日影来。
王昌龄十分得意地说道："又是我的。"这一下王之涣有点着急了，指着四位姑娘中最漂亮的一位说道："这三个唱歌的姑娘长相也不怎么漂亮，唱的诗也没什么高明之处。那个穿红色衣服最漂亮的姑娘，如果再不唱我的诗，我这一辈子就不再写诗了！"
不一会儿，那个姑娘果然出场唱道：
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
正是王之涣的七绝《凉州词》。三人一听，哈哈大笑。
这一则故事的真假已经无从考证，但是却反映了诗歌在当时社会上是非常受欢迎的流行歌曲。
这里所唱的《凉州词》，便是王之涣另一首最著名的杰作。出塞远征的将士们，从原驻地出发，渡过黄河，到了凉州，再西出玉门关，愈往西走，就距离渡过的黄河愈远，回头望去，如在天际，所以说"远上白云间"。这和李白的"明月出天山，苍茫云海间"，都是一样的写法。下一句的"孤城"，指的是玉门关。说明他们已经向西走的非常遥远了，黄河，玉门关，都已远远地抛在了身后。开首这两句，写出了祖国山川的雄伟气势。但是愈行愈远的*途征**，必然会引起士兵们浓浓的思乡之情。后两句便是写将士们的这种心理状态。
《折杨柳》是西域少数民族的歌曲。歌辞唱道："上马不捉鞭，反折杨柳枝。蹀座吹长笛，愁杀行客儿。"这种歌曲曲调凄婉，引人愁思。在这种凄苦的环境中，忽然听到羌笛的声音，而羌笛所吹，却又是《折杨柳》的曲子，就不能不引起征夫们的怀乡之感了。诗人用反设的语气写道：羌笛又何必吹出这种忧愁的曲子呢？出了玉门关，气候就更加寒冷，即便是春风，也吹不到关外，也许连杨柳都难以生长，更别说折柳送别了，所以吹笛怨别那是徒然无益了。
王之涣这首诗也许是从音乐中得到了写诗的灵感，所以写出了如此优美的绝句。他的小迷弟高适也写过一首《塞上听吹笛》：
雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间。
借问梅花何处落，风吹一夜满关山。
高适的诗是因听羌笛吹奏《梅花落》这一曲调而写的，和王之涣的诗情景有点相似。
高适的诗也是写得很优秀，但是仔细比较的话，它还是不如王之涣的《凉州词》气象雄伟，辞意深婉，形象鲜明，因此也就不如王之涣的诗激动人心，万口流传。
沈德潜《唐诗别裁》引王渔洋的评论说道："必求压卷，王维之《渭城》、李白之《白帝》、王昌龄之’奉帚平明’、王之涣之’黄河远上’其庶几乎！而终唐之世，绝句亦无出四章之右者矣。"可见王之涣的《凉州词》在唐诗中的确是压卷之作。
关于《凉州词》，还有一则趣闻。
传说有一次,乾隆皇帝和和珅，一起来到纪晓岚的阅微堂，看到纪晓岚正在练习书法。乾隆便顺手把自己拿着的一把纸扇交给纪晓岚，让他在上面题上一首诗。纪晓岚接过纸扇，只见上面有远山，近城，杨柳数株。他略加思索，便写下了王之涣的《凉州词》。
乾隆接过纸扇，大加赞赏："好!好!龙飞凤舞,一气呵成,好!" 乾隆看完，又递到和珅手中说："和爱卿，你评判一下。"
和绅接过纸扇，对纪晓岚的书法也大加赞赏，但是仔细一看,中间缺了一个"间"字。便说："纪晓岚,你知罪吗?"
纪晓岚笑了笑说："何罪之有?"
和绅说："你仔细看一看，给万岁爷写诗怎么少了一个’间’字?"
乾隆大怒："你这是故意漏字，来欺骗朕,该当何罪？"
纪晓岚拿起纸扇一看,果真漏下了一个"间"字，一时间冷汗直冒，但是，纪晓岚就是纪晓岚，绝不是白吃干饭的主。他立即镇定下来说："万岁爷，我写的不是王之涣的《凉州词》，而是根据他的诗，重新写的一首词。"
乾隆看了看纪晓岚那镇定的样子，说道："既然你写的是另一首词，那你就给朕读一读。"
就见纪晓岚拿起纸扇，朗诵起来："黄河远上，白云一片，孤城万仞山。羌笛何须怨，杨柳春风，不度玉门关。"
乾隆听完，哈哈大笑。
这个故事的真伪或许无从辨识，但由此也反映了王之涣这首《凉州词》的艺术魅力。杰出的作品，经得住反复的揣摩、品味的扩展。
王之涣的另外四首诗也写得热情洋溢，皆为上乘之作：
《凉州词》其二
单于北望拂云堆，杀马登坛祭几回。
汉家天子今神武，不肯和亲归去来。
宴 词
长堤春水绿悠悠，畎入漳河一道流。
莫听声声催去棹，桃溪浅处不胜舟。
九日送别
蓟庭萧瑟故人稀，何处登高且送归。
今日暂同芳菊酒，明朝应作断蓬飞。
送 别
杨柳东风树，青青夹御河。
近来攀折苦，应为别离多。