"军阀"一词，据说是梁启超从日本翻译过来的，感觉一听就不是什么好词。古代中国也有军阀，不过那时候叫“藩镇”，比如康熙灭的“三藩”就是所谓的“军阀”。
所以，军阀势力的存在，一般就意味着“动荡”、“*乱动**”。
不过实事求是地说，“三藩之乱”那时候的社会再动荡，跟民国时期军阀混战比起来，也是小巫见大巫。
民国时期，中国大大小小的省份基本都有军阀势力，从一开始最大的北洋军阀，到后来的直系、奉系、皖系、蒋系、冯系、滇系、桂系等等等等。
大军阀败了之后，衍生出无数小军阀，小军阀变大后再衍生出更多的小军阀，总之是数都数不清。
形象一点地说，军阀混战时期的中国，就像是一个很大的黑社会，东南西北中都有黑社会老大，如果老大被杀了，没有新的老大上台，于是老二、老三、老四等等各自分家自成一派，相互厮杀、争权夺势。
中国有句老话叫“乱世出英雄”，听起来豪言壮语，但用现在的话说，这其实就是一碗毒鸡汤。
乱世确实是容易出英雄，但是平头老百姓谁愿意生逢乱世，打打杀杀的社会里，死伤最多、活得最惨的还是手无寸铁的老百姓。
所以，其实我们还是得感谢*产党共**，最起码建国70年来，国内没有发生过什么大规模的冲突，政权稳定，社会稳定，至少不用经历民国军阀混战的乱糟糟。
话题扯回来，今天想和大家讨论的是，民国时候中国社会为啥乱糟糟？为啥会有那么多军阀势力天天打架？这些和袁世凯之死有什么关系？
知己知彼百战不殆，了解一下那时候是怎么乱起来的，也许能帮助我们防患于未然。
接下来就通过倒叙的方法，一步步慢慢展现这个过程，从北洋军阀追溯到北洋新军，从北洋新军追溯到湘军、淮军，从袁世凯追溯到曾国藩、李鸿章。
以上所有内容，贯穿中间的最核心议题，是中央和地方相爱相杀的微妙关系。
如果从时间上划分，上世纪的军阀统治，大致是从1912年袁世凯窃国开始，到1949年南京政权垮台截止，中间大概经历了37年的时间。
1911年辛亥革命爆发，不到6岁的宣统皇帝溥仪被迫退位，清朝封建统治被彻底*翻推**，理论上讲中国应该进入民主共和时期。
但是，理想虽然美好，现实却相当冷冰冰。
随着孙中山被迫让位给袁世凯开始，中国离孙中山设想的“三民主义”就已经越来越远了。
可以说，袁世凯几乎没费一兵一卒，就登上了人生的巅峰，非常和平地从清朝手中接过了政权的指挥棒。
这里补充说个问题，为啥孙中山把辛亥革命胜利果子，这么轻易就让给了袁世凯？
说起来可能是因为，当时袁世凯手里有“三多”：人多、枪多、钱多，而且背后还有西方列强的势力。
处在那样一个特殊的社会情境里，让位虽然不是最佳选择，但却是相较之下的唯一选择。
要说当时袁世凯的北洋军阀为什么厉害，要人有人，要钱有钱，要权有权？
说起来可能还得感谢他的两个前辈——曾国藩和李鸿章，如果没有这俩人在前面铺路，袁世凯手下的北洋军也不会发展得这么顺风顺水。
为什么这么说呢？
先解释一下袁世凯北洋军的发迹过程。
当时袁世凯手里的*队军**，一般都叫“北洋新军”，这是一支陆军部队，它缘起于19世纪末。
1895年甲午战争清朝惨败，历时7年建起的北洋水师几乎全打没了，清朝军事力量受到重挫。
在此形势下，袁世凯奉命在天津一个叫小站镇的地方，督办新式陆军，这就是历史上的“小站练兵”。
之后我们熟知的很多大军阀头子，都是从这个小站练兵走出去的，比如段祺瑞、冯国璋、曹锟、吴佩孚等等。
曹锟
袁世凯的北洋军，就是从小站练兵开始，人数从一开始的四五千人，一直发展到辛亥革命前的七八万人。
短短十几年时间，袁世凯不断扩充自己的军事力量，到清末时候，其军事实力已经足够威胁到清王朝的统治，还好袁世凯没有谋杀皇帝的想法，不然又是另一种局面。
那么这里就有一个问题，为什么光绪对袁世凯这么放心，眼睁睁放任他的北洋军独霸一方？
要知道袁世凯虽然名义上是在为清廷训练*队军**，实际上却是把它当作自己的私人财产来管理的，不仅是兵权，就连新军的人事权、财权都是袁世凯说了算。
对此，梁启超曾评价，当时袁世凯的天津督署就像是“中国第二政府”，“一兵一卒，一饷一糈，朝廷皆拱手待之督抚”。
而光绪之所以这么信任袁世凯，一方面是当时清廷自己的八旗、绿营早就衰败了，另一方面是朝廷从曾国藩、李鸿章开始，就已经形成了对地方汉族势力的完全依赖。
这种“依赖”的局面，不是一朝一夕，而是经过了几十年的的考验之后，才慢慢形成的。
当年*片鸦**战争爆发的时候，就是1840年开始，面对英国*队军**的入侵，清朝皇帝引以为傲的八旗、绿营这些人根本打不过，结果是输得一败涂地。
紧接着又是太平天国运动的爆发，面对洪秀全领导的一帮农民，八旗、绿营还是无能为力。
曾国藩
在这种情况下，为了杀掉洪秀全，咸丰皇帝才不得不把希望转移到地方的汉族势力身上。
此后，就有了曾国藩的湘军。
不得不说，咸丰的这一选择还是正确的。
曾国藩带着湘军顺利*压镇**了太平军，维系了清王朝的统治。
最难能可贵的是，“天京事变”掀翻了太平军之后，曾国藩很快就主动砍掉了自己十几万人，一方面是给朝廷表忠心，另一方面是曾国藩本人确实谋害皇权的想法。
随着湘军的日渐衰弱，李鸿章的淮军慢慢崛起，先是帮朝廷*压镇**了捻军起义，后来又在中法战争、甲午战争中充当顶梁柱。
李鸿章
可以说，从湘军到淮军，随着军事权力的下移，中央皇权越来越形式主义，地方势力越来越强大，很多重要权力都下放到了地方手里，比如人事权、财权。
中央财权里最重要的一条，叫征收厘金，就是现在的征税。这么重要的来钱渠道，当时基本是在地方手里，中央拿到的很少。
不过万幸的是，曾国藩李鸿章手里虽然权力很大，但他们对朝廷还是非常忠心的，虽然争权夺利，但本质上还是为了挽救清王朝的统治。
就这样，有了曾国藩、李鸿章前辈们留下的“好口碑”，清朝皇帝对汉族地方势力，一直都是非常信任和依赖的。
所以，当李鸿章的淮军破败之后，袁世凯的北洋新军应运而生。
然而，事情发展到这一步，开始发生了本质上的变化。
吴佩孚
袁世凯不是曾国藩，也不是李鸿章，在国家利益和个人利益之间，他可能更看重的是后者，他的私心和野心更重。
因为曾国藩、李鸿章都是通过科举考试一路提拔上去的，他们内心是感觉受着皇权的庇荫，理应为朝廷效力。
但是袁世凯不一样，他祖上是地主，自己也参加了几次科举考试，但是都落榜了，一怒之下去当了兵，所以他的很多作为都是以自己利益作为出发点。
在训练新军之初，袁世凯已经打算着搜罗各种*党**羽，然后扩充自己的实力，维护自己的声望和利益。
所以，在清末时期，中国就慢慢形成了北洋军拥兵自重的现象，对此朝廷虽然心里不爽，但是也毫无办法。
不过，有句话说得好，“有其父必有其子，有其师必有其弟”。
袁世凯时期形成的这种军阀拥兵自重的习惯，自然也就传递给了其手下的那些将领们，后来混战的军阀头子里，很多都是袁世凯手下。
袁世凯没死的时候，这些人都有袁世凯管着，但是一切都随着袁世凯之死就开始乱了。
1916年袁世凯死了之后，没有哪个人能挑起北洋军阀的大梁，于是北洋军阀分裂成了直系、奉系、皖系等小的军阀势力。
之后中国形成了大大小小很多个军阀势力，谁打赢了谁上台，从1916年到1928年的12年间，政府首脑就换了9次，每个人平均在位时间不到16个月。这种军阀混战的局面，应该说知道1949年才算是真正结束。