李世民，唐高祖李渊次子。自幼习武,擅长骑射，临机果断。十六岁时和十三岁的长孙氏结婚。少年时期的李世民虽然认真读书,但最喜欢的还是练武。十八岁时,李世民应募参军。公元618年，李渊在长安称帝,改国号为唐,定年号为武德,李世民被封为秦王,哥哥被立为太子,弟弟李元吉被封为齐王。
统一全国后，由于李世民立下赫赫战功,使其在朝野上下的威信日增,唐高祖李渊也给了他相当重的权力,引起太子李建成的担心。李建成和李元吉便多次想除掉李世民,但都被李世民躲过。
玄武门之变前夕，太子李建成与秦王李世民之间，已至冰点。生死之战，一触即发。秦王府的幕僚们，清晰地嗅到了这剑拔弩张的空气。后来的玄武门之变，并非关系着李世民一个人的性命，同时也掌握着秦王府上下所有跟随他的能人将士们的安危，李渊的优柔寡断，也使朝中政令相互冲突，加速了诸子的兵戎相见。
历史上李世民对于玄武门之变也是犹豫再三，但是他府中的将士们等不了，都催促他继承皇位。秦王府当时对付李建成是一件非常简单的事情，最难办的就是唐高祖李渊到底怎么处置。
玄武门之变不是李世民一个人单枪匹马搞定的。李世民身后那一票人跟着李世民搞这种抄家灭族的重罪，末了李世民进去见了李渊说，只要你立我为太子今天这事儿就算完了，我看李世民怕是出不了这个门……你是太子，坐等即位，和你一起*反造**的兄弟呢？万一李渊说这些人都是谋逆诛九族，那还不如现在就把你李家诛九族了算了……
实际上团队领袖很多时候只是一个共同利益体的代表而已，他的确可能野心膨胀和得意忘形，但是很多时候也是被利益共同体所裹挟的。
更重要的是玄武门之变的目的不是杀李建成和李元吉,看了玄武门地理位置的就明白是针对太极宫李渊的，而不是*宫东**太子李建成，玄武门主谋们的目标就是皇位。
资治通鉴中记载，世民召玄龄谋之，玄龄曰：“大王功盖天地，当承大业；今日忧危，乃天赞也，愿大王勿疑！”人家才不管李建成他们，他们要的是大业！能吓得住李渊妥协，吓不住，呵呵，别怪他们不客气了。杀皇帝而已，顶多是李世民多哭一会儿，反正他眼泪多。
再次，你看看玄武门之变里李渊的处境，不是九死一生，简直是十死无生。当尉迟恭穿着铠甲来请安（威胁）李渊的时候，原本应该保护李渊的宿卫和秦王府的人联合，一起忙着砍李建成李元吉的人。
也就是说，当时整个太极宫里武装力量基本上都是李世民的人，所以李世民才敢带着八百秦府兵去玄武门。这就是兵马未动，粮草先行。能做到整个太极宫都是自己兵马，不是一日一息的事。李建成他们从头到尾和李世民都不是一个级别的。事实上，玄武门之变第二天，李世民已经掌控了朝廷，用最快的速度大换血。
自古以来，权臣扶持傀儡皇帝，是自己不够强大，对方大势未去，需要安稳住躁动的反对势力。李世民在玄武门之变之前就有二分天下的权势了，玄武门之变不过是他以小博大，一口气拿下整个天下的行动。
玄武门之变那天，陪伴李渊游湖的两个大臣萧瑀、陈叔达，一个是李渊的表妹夫，一个是李渊最为信任的宰相之一。结果前者是不折不扣的秦王*党**，后者是偏秦王的中立派。李渊的势力可想而知，根本不值得李世民扶持他。
所以，李世民没必要等李渊死了继位，李渊当时的权势已经不足以保他在位置上。君不见*变政**后大唐各地平静出奇，李渊退位是最好和最体面的做法，还给自己争取了九年多的退休生活。