黄河水车
祁河
来兰州几回，少不了要尝尝拉面，买两本《读者》，横跨黄河，走走中山桥，再瞧一瞧高高大大、不停转动的水车。
前二者早已风靡全国，黄河从一座城市穿过极为少见，那座巍然屹立的百年铁桥，体现了中国近代洋务运动时期建筑的艺术风格，而最难忘的是那缓缓转动高大的水车，这些都可归结于兰州的“几个一绝”之中，既是金城的地标又是这座城市的记忆。
5月29日走访中天兰州分公司与金华商会后，东道主在兰州最著名的阿西娅餐厅招呼大家美美咥了顿手抓羊肉。回酒店途中，众人一致要求从铁桥处下车，既看看兰州的夜景，还能消食。
夜幕下观看兰州铁桥及夜景还是第一次，没想到大桥广场处已是人山人海，栏杆处亦挤满了观赏的人们。只见这座光绪三十四年（1908年）5月9日开工，宣统元年（1909年）8月19日竣工通行，由美国桥梁公司设计、德国泰来洋行承建、中国工匠施工模式建造的四墩五孔铁桥，与对面白塔山满山灯火的映照和波光粼粼黄河的倒映中，显得更加青春妩媚。如痴如醉的游客，争相与这“天下第一桥”合影。更多的是当地时尚的男女青年，于沿黄河南岸搭起数公里的茶座纳凉，悠闲地喝着啤酒、嗑着瓜子，面对母亲河倾诉着爱意。
我乘着酒兴，随着两岸起伏的音乐，一边西行一面唱起《黄河恋情》，不知不觉就走进了水车博览园。这是兰州市专门设计仿造古代黄河水车，打造的旅游景点，刚好就在我们下榻的酒店对面，只隔了条马路，被浓浓的柳荫遮盖掩映着。
由于天色已晚，这里的游人稀疏，与中山桥那厢的喧嚣相比安静了许多。在灯光的装扮辉映下，那一轮轮巨大的水车仍吱吱呀呀的转动，将清清的黄河水翻卷上来，再哗哗地送进水槽，淋淋洒洒与四溅出晶莹剔透的水花。
黄河水车历史悠久，是中国古代黄河上游沿岸最古老的提灌工具，至今甘肃、宁夏还有地方应用。据史书记载：我国东汉和三国时期就发明了靠人或畜力转动的龙骨水车，到唐时又发明了利用水流冲击来汲水灌溉的筒车。黄河水车就是靠水流转动的筒车，也叫“天车”、“翻车”、“灌车”。兰州市抢注为“兰州水车”，并使其制造工艺进入国家非物质文化遗产保护目录，让古老的水车重新焕发出勃勃生机。
园内矗有座雕像，就是兰州水车的发明人段续。其字绍先，号东川，兰州段家滩人。明世宗嘉靖二年 (1523)中进士，历任云南道御史，湖广参议后升密云兵备副使等。他对湖广地区的筒车产生浓厚兴趣，派人绘成图样，晚年回故里后致力于水车的仿造，经过反复试验，终于在嘉靖三十五年(1556)获得成功。最早架设在现广武门外的黄河北岸，后又在今镇原路北口架设了三轮水车，以灌溉附近六百亩菜畦果园。两岸农民争相仿制，至清末时已有水车157轮(1891年统计)，解放前后上至青海贵德，下至宁夏中卫的黄河岸边共有水车350多轮。1952年兰州还有水车252轮，灌溉面积达10万亩。当时兰州的水车之多，是号称“水车之城”的叙利亚哈马市水车的8倍，是世界上真正的“水车之都”。
园内大约陈列有30*大轮**大小小的各式水车。望着由一根一米粗细、长约三米的“水车头子”（即主轴），上边安有16对“大幅条”，之间又用48个“开档桄、中桄、收头桄”和128个“蹬弓子”、64个“穿撑”和32个“小轮子”连接，形成一个内圆圈；再在“穿撑”上装96个“小辐条”，外端用柳木木板固定形成外轮；其上安装64个“刮水板”及长方形的 “水斗子”，直径3为16.5米可“倒挽河流”，将黄河水提升至20米左右，再倾入木槽源源不断地去灌溉农田的大水车。让你不能不赞叹四、五年前老先人们的“慧心巧思”，以及段续这样造福百姓的好官。据说现今建造这样一个水车，需用50方木材，耗费三个多月时间。
有趣的是在一个榆木主轴上，刻有秦人陈忠实落款的题词：“园陈文石千年秀，河卷水车万古声。”见字思人，不仅想起他《白鹿原》中白嘉轩用天字号两亩水田，去换鹿家慢坡上那两亩人字号旱地，差价用金钱补偿，以争得风水的桥段。可叹斯人已去，而黄河静静地淌着，水车依然转着。
回到客房查资料，有人认为黄河水车并非从南方引进，也非始于明代。理由是五代时期(公元907至960年)，大食作家伊本·墨哈墨尔的《游记》中载：“中国王城”(指今甘肃山丹古城，也有人认为是指张掖古城)用水车灌溉农田的情况。并由此推断，至迟在五代以前，兰州就已经有了水车，所以兰州人可以为其骄傲。
与南方的龙骨水车不同，黄河水车酷似巨大的车轮。其轮幅半径大的将近16、7米甚至20米，小的也有5米。可提水达15—20米高处，大的可浇六七百亩农田，小的也能浇地二三百亩。
“水车旋转自轮回，倒雪翻银九曲隈。始信青莲诗句巧，黄河之水天上来”。这是清道光年间诗人叶礼留下的大水车的绝妙写照。另外宋张孝祥在《题能仁院壁诗》中大赞筒车云：“转此*法大**轮，救汝旱岁苦。”足见水车对农事帮助甚大。尽管随着时代进步和现代水利设施的普及，古老的水车已被电力提灌设备代替，但作为黄河文化的一部分，其历史价值与观赏价值将永续存在。（2021.9.7手机写于大兴医院，2127字）
郝小奇 ，笔名、 祁河 曾任市委副秘书长、西安日报社社长。高级编辑职称，现任黄土画派艺术报社执行总编。
