文：姚茂敦 （作家 出版人）
上周四，一位作者来拜访我。他认真地问了我一个很多人都关心的问题：到底需要写作多久时间，才能获得实质性回报？
其实，类似的问题，这些年来起码有上百人问过我。大多数时候，我都是一笑置之。不是我不想回答，而是实在回答不上来。毕竟，每个人的天赋、努力程度、起点和创作方向等不同，结果自然是千差万别。
不过呢，考虑到总是有人问，今天我就尝试谈谈个人的几点看法，供参考。
首先，到底什么是实质性回报？
众所周知，在绝大多数时候，我们做事或多或少都有一定的目的，只不过这个目的有时比较清晰，有时相对模糊而已。
针对写作而言，所谓实质性回报，无外乎两个方面：一是相应的经济回报，比如稿费或版税什么的；二是提升自己的名气和社会影响力。
换个角度来看，回报还可以分为直接回报和间接回报。
其次，了解自己希望获得什么回报？
毋庸讳言，每个人写作都有目的性，区别在于，有的人希望获得丰厚的经济收入，有的人需要扬名立万，更有人则是希望提升自己的权威性，以获得更多的事业发展机会。
如果你是一个特别在乎结果的写作者，在正式写作之前，了解自己希望获得哪一方面的回报，进行有针对性的规划，这是好事，远比“走到哪里黑，就在哪里歇”要好。
再次，写作多久才能获得预期回报？
那么，到底要写作多久才能获得预期回报呢？这个问题的答案没有标准答案。比如，甲和乙同一天正式开写，甲的天赋极高，而乙的资历相对平庸一点，在勤奋程度一样的情况下，甲只需要一年，而乙可能需要三年，才会取得差不多的回报。
值得注意的是，无论你属于哪一种写作者，在制定目标时，最好是由小到大，不要提出不切实际的空想。比如，写作半年，在省市级报刊杂志发表多少篇作品等，要实现这种目标，难度不是太大。反之，作为一个新人，放言写作一年就要获得茅盾文学奖，显然是不可能的！
最后，如何去实现目标？
目标有了，关键还是有效执行。否则，再伟大的梦想，都是空想。个人建议，在正式开写之前，最好制定一个阶段性的进度表，中途无论碰到什么困难，都要坚决执行到位。唯有如此，你所期待的回报，才能逐一实现！
以上做法，是本人20多年创作过程中总结出来的经验，亲测有效，你学到了吗？