2022年美研最难申请季结束，2023申请季相信只有更难。相信准备申请2023季的学生们正在准备托福、GRE等标化考试。
美国研究生的申请，其中一个重要的部分是各类文书的写作，申请专业不同，文书的要求也不尽相同，另外部分专业有单独的申请系统，如申请MPH（公共健康）的SOPHAS系统，申请法学院的LSAC系统，文书要求也不同。有些专业的申请要求提供Writing Sample（ 多常见于人文、社会专业), 商学院的申请，大部分学校不局限于一篇文书，而且很多学校会有单独的命题。相对于申请理、工专业 文书要求相对简单。然，绝大部分专业和学校的申请要求提供Personal Statement 或 Statement of Purpose (简称PS）。
老杜发现很多学生对PS写作要求，理解上有很多误区。大部分学生把PS理解成自我介绍，然后写成一篇“冗长的简历”，详细描述自己在大学期间的所学课程、GPA、各种经历和活动。其中夹杂很多感情色彩的陈述，以此烘托文书的气氛。其实这是对PS的错误理解。下面我们看看康奈尔大学对PS的要求，老杜加以解释说明。
康奈尔大学官网截图
康奈尔大学的这段文字说明，PS （Personal Statement ) 和 SOP （Statement of Purpose)是两个不同的文书，而且说明对于申请康奈尔大学来说，SOP是必须的，而PS可以是选择性的，取决于所申请的项目要求。
我们就分别来看看，SOP和PS的要求有何不同，需要注意哪些方面？
一）SOP （Statement of Purpose)
康奈尔大学官网截图
首先，康奈尔大学解释了SOP主要目的是要让招商委员会了解你的学术目的是否与要申请的项目相匹配，包括在SOP中，阐述你的背景和经历以及你所具备的潜力。同时，可以解释你的不足之处和弱点，最好通过专注于您如何克服障碍、坚持不懈地追求目标以及表现出韧性来将消极变为积极。
康奈尔大学官网截图
此外，我们还必须了解SOP的作用是什么？了解作用，我们在创作SOP才有目的性。康奈尔大学说明了SOP的作用。一）让评审人了解你的学术背景和兴趣；二）表明你跟其他申请人哪些与众不同；三)要让评审人了解你的申请与项目相匹配（这里的“匹配”含义是满足录取标准）；四）展示你的交流能力和风格。
康奈尔大学官网截图
关于介绍自己和学术兴趣的说明，这里重点是为什么申请研究生？关于自己的背景只是简单陈述即可。这里往往中国学生会描述自己在大学期间都上了什么课程（其实提供的成绩单，比你这里陈述更详细），所以介绍自己背景更多的说明自己具备什么样的知识点和能力。其次表达自己要申请研究生，而不是单纯写项目的学位名称，因为很多项目下有不同方向（track or concentration)。
康奈尔大学官网截图
关于陈述自己的学术背景，康奈尔给予以上说明。康奈尔给四个情景，即课堂之上，研究经历中，论文创作中，和实习/工作中，更多强调的是申请人所具备的技能（skills）, 在科研经历中解决了哪些挑战？实习/工作中如何运用相关知识。而这些不是简单描述事件（按照中国人的习惯叫“时间、地点，人物、事件),而是更多阐述你的技能，能力和潜力。
康奈尔大学官网截图
关于SOP的另一个核心，学习计划和Why School？一般中国学生所表达都根据学校的课程大纲罗列课程作为学习计划，谈到Why school 通常是排名，地理位置之类的。类似这样的学习计划和why school 是没有任何说服力的。
康奈尔大学给这方面的提示，概括为所要申请的项目中，详细说明你想在研究生院学习的内容，这些内容能够帮助提升或解决什么技能。以及该项目是否有你特别感兴趣的方面（包括哪个老师的研究课题/领域是你感兴趣），职业目标——您可能希望概述您在完成课程后计划做什么，以此强调您选择攻读研究生的重要性，等等。
无独有偶，加州大学伯克利分校也有相关SOP的说明。
加州大学伯克利官网截图
同样，关于自我介绍和学习动机，要求简明而非类似简历一样的东西。
加州大学伯克利分校官网截图
介绍自己的背景也是在强调自己的技能以及完成什么样的挑战性任务。
加州大学伯克利分校截图
第三部分基本是给已毕业或有工作经验的申请人所需要阐述的。重点在第四部分，依然是学习计划，同样的不是简单陈述想要读的课程，更多是你所感兴趣的领域里，要提升什么技能将来解决什么问题，以及感兴趣的教授和职业规划。
二 PS （Personal Statement）
康奈尔大学官网截图
个人陈述都应该让招生委员会了解你是一个完整的人，并且你应该用它来描述你的个人背景和经历如何影响你的决定。研究生学位。此外，它应该让您深入了解您为一个包容、归属和尊重的社区做出贡献的潜力，在这个社区中，代表不同背景、观点、能力和经验的学者可以一起有效地、积极地学习和创新。
您的个人陈述为您提供了分享经验的机会，这些经验提供了有关您的个人、学术和/或专业经验如何证明您的持久性和韧性的能力的见解，尤其是在应对具有挑战性的环境时。它还让您有机会提供您如何与他人互动以及如何促进和/或参与富有成效的协作努力的示例。此外，它还为您提供了一个机会，围绕您的学术记录中的任何感知差距或弱点提供背景信息。
个人陈述中的内容应补充而不是重复学术目的陈述中包含的内容，该陈述应明确关注您的学术兴趣、以前的研究经验和研究生学习期间的预期研究领域。
加州大学伯克利官网截图
加州大学伯克利给的提示相对比较含蓄。但主题思维和康奈尔一样，就是在PS里更多强调“你是什么样的一个人”，比如多元性，挑战精神，等等。要让评审人充分了解你。
通过康奈尔大学和加州大学伯克利分校的说明，我们可以了解SOP和PS是不同的。这就要在申请过程中，一定要了解所申请学校的文书要求，而不是千篇一律的，认为一篇PS申请所有学校。尤其是商学院，有时会有带命题的文书要求，或不止一篇文书的要求。
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