随着峒中口岸升格为国家一类口岸，防城区加快推进自治区级边合区申请设立工作，已于2021年1月11日获批设立自治区级防城边境经济合作区（以下简称边合区）。
峒中公路口岸（资料图）
在此背景下，防城区从全局高度谋划推进改革，加快完善推动高质量发展的体制机制，稳步推进精准招商、边境贸易转型升级、口岸与城镇融合发展等重点领域和关键环节改革，积极推动以峒中和里火为核心的防城边境经济合作区建设。2021年，峒中口岸（含里火通道）进出口货运量77万吨，过货值105亿元，过货值同比增长2.29%，在广西8个边境口岸中排名第三。
完善体制机制建设 提升边合区服务水平
多措并举探索符合边合区发展的管理模式。成立边合区工作领导小组和工作专班，由区委书记和区长担任组长，区委副书记、常务副区长担任副组长，统筹谋划推进边合区的各项工作，并积极借鉴市三大园区管委会机构改革和广西其他边境地区的经验做法，加快边合区管委会的筹备，探索符合防城边合区发展的管理模式。
建立健全边合区体制机制。建立边境大*党**委工作制度，整合边境派出所、海关、边检等力量，更好地服务口岸建设，满足发展需要。成立征拆攻坚指挥部，并建立联席协调机制和工作日报、处级领导挂点督战等制度，为边合区项目用地奠定坚实基础。将原峒中、里火、滩散3个边贸所合并改制为防城区峒中口岸经济发展服务中心，确保统筹做好口岸日常管理。
强化边合区防疫管理。研究出台了《防城区加强新冠肺炎疫情防控期间口岸（互市点）跨境司机管控方案》《防城区里火进口冷链食品预防性全面消毒工作方案》相关管理措施，推出了“一卡通”“快速通”等便民利企措施，确保在抓好常态化疫情防控的同时，保持口岸发展活力。
推动通道经济向口岸经济转型 助力边境经济发展
大力实施“小组团”滚动开发。按照“开发一片、成熟一片、收益一片”的原则，对边合区产业进行规模组团和单元布局，实施精准招商，分片、分期进行滚动开发。成功签约六聚鑫农副产品海产品冷链仓储加工综合开发项目、防城区峒中镇商业贸易中心项目、广西防城港边境经济合作区“里火二级市场”项目等一批项目，总投资约37.72亿元。
建立对企业专项扶持的机制。制定促进外贸边贸企业能力建设工作措施，落实财政专项资金用于对出口达到标准的企业进行扶持，鼓励边贸企业利用防城区边境口岸平台开展进出口贸易活动。据统计，2021年，防城区外贸进出口总额62亿元，同比增长4.6%。
大力发展边境落地加工产业。出台了《防城区互市进口商品落地加工改革实施方案》，通过互市落地加工商品“集中申报”“直通式”通关等改革措施，吸引了一批落地加工企业落户防城区。目前，落户边合区落地加工项目和仓储项目达14个，其中坤祥、聚兴久、龙鹏、铭宇、范特斯蒂5家落地加工企业已投产。2021年实现产值约1.8亿元。
积极推动边境贸易转型升级。完成边民互市货物运输工具改革，推广互市贸易+金融结算模式，建成使用里火和峒中口岸边贸结算中心，实现了两国边民互市商品的现场交易和交易结算规范管理。积极培育边民互市贸易新型经营主体，先后制订实施边民互助组登记管理、越南籍自然人登记管理等多项政策措施，为互市贸易增添新的动力和活力。