据传，2500年前释迦牟尼涅槃，弟子在火化他的遗体时从灰烬中得到一块头颅骨，两块肩胛骨，四颗牙齿，一节中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，真相供奉。在历史烟云中，绝大多数舍利被散失，湮没，毁坏。不幸中的万幸，1987年在法门寺的地宫中发现许多唐代古物里，世界上唯一的这节佛指舍利即在其中。
法门寺地宫
舍利二字是梵语翻译而来，元原意是遗骨。佛教认为，舍利是一个人通过修行，和自身极大的愿力所来，十分难得和宝贵，许多修行得道的高僧火化后都会出现舍利子。
佛家圣物
舍利子到底是何物呢？真的就是修行得道的结晶嘛？这个在科学上如何解释呢？
首先舍利不是结石，因为结石主要成为是钙质或金属盐沉积，形态和水垢一样，易碎，舍利硬度极高，更何况，结石病人成千上万，真正有舍利的不过极少数的高僧修行者。
佛家舍利
从科学的角度，舍利的形成肯定和做善事没有直接的关系，而主要是来自于生活习惯，如果长期食用一种食物，比如素食和山泉水，其中的某些元素在体内形成沉积，火化的时候受热就会形成各种结晶，这种猜测是完全可能存在的。火化本身就是熔炼过程，可以把很多物资熔炼成结晶，就像古时候的炼丹一样。
那么舍利到底是身体中那些成分熔炼而成，普通人是不是也可以产生舍利呢？这些问题至少目前的科学还无法解释。